蘇抗抗搖頭。“很簡單的，隻是因為我不喜歡你。你知道，我說的這種喜歡和朋友間的喜歡不太一樣。”
“我……”周戉嚐試開口，喉間卻有無形的硬塊阻擋了所有話語。他希望她即使是拒絕，也能用更委婉的詞彙，而不是現在這樣，無情而果斷，絲毫不留轉圜的餘地。
夜色裏，他牙根緊咬，方毅的下巴線條更加硬朗，眼中情緒晦暗不明，蘇抗抗在這刹那，體會到他的感受。“對不起。”她說。
“沒關係。”他幾乎是一字一頓地說完。
蘇抗抗向他綻開一個安撫而溫柔的笑容，她平靜地說：“再見。”
“再見。”在她扭身準備離開時，周戉踏前一步，急切地想抓住她，擁緊她。這個念頭是這樣堅定，堅定到他無法容忍一句“對不起，我不喜歡你”就將他拒絕於生活之外。周戉朗聲告訴她，“明早我來接你。”
蘇抗抗停住腳步，張口結舌。終於反應過來那句話並不是幻聽，她轉過身，麵朝周戉問：“你休假回來沒有別的事？”
周戉搖頭。“我坐最快的卓越級戰艦，來回二十七天，隻能在主星逗留五天。這五天時間足夠我反複說出剛才的話，蘇抗抗，我喜歡你。你可以不喜歡我，或是慢慢喜歡我。這對於我沒有任何妨礙。我喜歡你。”
像她當初那樣，單向地投入感情便能滿足？不可能的，她嚐試過，懂得那種心靈缺失的痛苦，整個靈魂都不完整的痛苦。
蘇抗抗搖頭勸止，“別為難自己，你甚至不知道，付出的目標是否值得。再見，周上校。”
她不曾回頭。周戉注視她的身影於門廊的燈下消失，抬頭望去，二樓的小窗前，數個並排的腦袋一閃不見。心中的落寞被孩子們好奇又滑稽的行為衝淡了些，踩著路燈的影子，周戉心想不過是第一次而已，他認準了七是他的幸運數字。
蘇抗抗把三個孩子轟上床，坐在燈下重新翻開傅珽的筆記。
勇氣是種很奇特的心理狀態，當一個人肯接受現實，就擁有了力量，敢於麵對真相。
她看到了老蓋亞所說的那首濟慈的小詩。
“山穀，晶亮的河，錦簇的草坡
看起來隻是一柞；
讓我守著你，在枝葉蔭蔽下，
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