“愁”是我國古典詩詞中最常見的思想主旨。雖然詩人的“愁結”各有不同，或懷才不遇，孤苦無助；或報國無門，不為當道所重；或羈旅在外，思親思友，離別閨怨……但那萬千愁緒，斷腸椎心之痛，仍能讓讀者不得不產生強烈共鳴。
古人的“愁怨”之所以能產生超越古今的震撼力，不僅與作者獨具匠心的構思有關，更與他們刻意營造的感人意境密不可分。古人常常借這樣一些意象來抒發其“愁緒”。
一。借江、河之水，讓愁緒有了不盡的“長度”
汩汩滔滔、不息流淌的江河之水，常是作者用來寄托時時難了、日夜煎熬的斷腸愁緒的意象。
如：秦觀《江城子》，“便做春江都是淚，流不盡，許多愁”；歐陽修《踏莎行》，“愁腸已斷無由醉。酒未到，先成淚。離愁漸行漸無窮，迢迢不斷如春水”；又有後唐李煜《虞美人》，“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流”這一江春水載著作者難以排遣的幽愁暗恨，不知何時才能流到它的盡頭；還有李白《北風行》，“黃河捧土尚可塞，北風雨雪恨難裁！”北風怒號，飛雪漫天，思婦那“此恨綿綿無絕期”的愁怨如捧土難塞的黃河，滔滔不盡；文廷武的《蝶戀花》，“寸寸關河，寸寸銷魂地”；宋·李之儀《卜算子》，“我住長江頭，君住長江尾。日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休？此恨何時已？隻願君心似我心，定不負，相思意”，這些作者濃濃的愁怨，似江河衝破堤防，又像火山噴出的岩漿，讓這江河之水載不動這許多愁，強烈衝擊著讀者的情感。
二。借四季景物，讓愁緒籠罩“沉重”的陰霾
季節更迭，景物由盛轉衰，常常勾起詩人內心難抑的愁緒，這剪不斷、理還亂的愁思，借賦予人之情愫的景物渲染，更籠罩上“沉重”的份量。
賀鑄在《青玉案》中說“試問閑愁都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨”。閑愁已經夠多了，偏又趕上這春末夏初草長絮飛的時節，這滿地的青草，滿城的柳絮，漫天的梅雨，更增作者的愁懷；李商隱的《代贈》，“芭蕉不展丁香結，同向春風各自愁”。蕉心還未展開的芭蕉、緘結不開花蕾的丁香，共同對著黃昏時清冷的春風，哀愁無限。這物之愁，更加深了人之愁；還有柳永的《雨霖鈴》，“多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月”；李清照《聲聲慢》“滿地黃花堆積，憔悴損……梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴。這次第，怎一個，愁字了得”等等。這些景物襯著愁情，讓詩人更難承受這愁緒的重負，也使讀者難以拂去縈繞心頭的沉重陰霾。
三。借鳥、猿之聲，讓愁緒憑添難耐的淒楚
中國幾千年傳統文化，形成了共同的文化心理。有些鳥、猿的啼鳴常會讓人頓生悲涼之感。許多詩人將他們寫入詩中，借以烘托自己身處之境的淒涼，內心難耐的煩憂。
如李白的《蜀道難》，“但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。又聞子規啼夜月，愁空山”；辛棄疾《菩薩蠻》，“江晚正愁餘，山深聞鷓鴣”；還有夏完淳《卜算子》，“立盡黃昏淚幾行，一片鴉啼月”；王鵬運《浪淘沙》“斷盡愁腸誰會得？哀燕聲聲”，又有關漢卿《雙調·大德歌·春》，“子規啼，不如歸，道是春歸人未歸，幾日填憔悴”，子規、鷓鴣、烏鴉、哀燕的啼叫，非但不能轉移境中人的注意力，反而入耳的聲聲音韻更讓人愁上愁；王昌齡《送魏二》，“醉別江樓橘柚香，江風引雨入舟涼。憶君遙在瀟湘月，愁聽清猿夢裏長”，王昌齡在詩的後兩句虛擬了一個境界：風散雨收，孤月高照，行人恐難成眠，即使他暫時入夢，兩岸猿啼也會一聲聲闖入夢境，令他睡不安恬，因而在夢中也擺不脫愁緒；劉禹錫《再授連州至衡陽酬柳柳州贈別》，“歸目並隨回雁盡，愁腸正遇斷猿時”，摯友分別，心已傷楚，又哪堪斷斷續續、催人淚下的哀猿悲啼呢。此外還有白居易《琵琶行》中的“其間旦暮聞何物，杜鵑啼血猿哀鳴”。詩人都從聽覺孤猿陣陣哀鳴入筆，刻畫出一個典型的旅夜孤寂的環境，愁情已重，此時心境就更淒楚了。