喬曉佳剛欲開口，暮夏染的手指則在她的腰部稍加施力，她噎了一下，懷揣著複雜的心情保持沉默。知曉墨無名等同知曉她的身份，這是玉峙仁布下的圈套還是墨紫雨原本就認識這個人？她生前不是棺木店老板家的女兒嗎？怎麼會與暮夏國的王爺相識？！
莫非此事與墨雪雁有關？墨雪雁處斬的日期定在下個月，玉峙仁想通過她的嘴告訴此人？
喬曉佳壓住太陽穴揉了又揉，隻感頭部嗡嗡作響。
暮夏儒見她臉色欠佳，展開雙臂，伸長脖子詢問，關切地問道：“美人兒啊，你可是身子不舒服？不如來朕懷裏……”
“咳！”暮夏染瞪了暮夏儒一眼，眾目睽睽之下，成何體統！
暮夏儒縮了下肩膀，難為情地笑了笑。
喬曉佳坐於馬背之上，無法向暮夏國皇帝行大禮，隻得俯首致謝，嫣然一笑，道：“小女子或許有些水土不服，勞煩皇帝記掛。”
暮夏儒不禁春心蕩漾，好一個千嬌百媚的人兒，不像暮夏國女子那般保守刻板。
暮夏染看在眼裏，蹙著眉，撇開視線——墨雪雁被俘，失蹤已久的墨紫雨出現於此，比武招親，招搖過市，對他更是一副完全陌生的神態。
興師問罪？怪他未去救人？可是她墨紫雨有此等裝傻充愣的膽量嗎？
——各懷心思的兩個人，都在等待與對方交談的時機。
暮夏國皇宮建立於半山腰，地勢居高，依山傍水風景秀麗。繪有“暮夏”字樣的黃緞大旗迎風獵獵，護衛夾道行禮，金色覆蓋半邊雲彩，好一派氣勢恢宏的繁榮景象。
待一行人入了後宮之後，暮夏儒這才敢把目光鎖定在喬曉佳的身前，不過，縱然秀色可餐，他也會遵從女方的意願，畢竟暮夏國一向主張男女平等。
“美人兒先去休息＾晚些時候在召見你。”暮夏儒粲然一笑。
喬曉佳下馬謝恩：“承蒙皇上厚愛。皇宮偌大，敢問皇上，小女子聽從哪位大人的安排？”
暮夏儒看向四周，此等雜活自然不能讓暮夏染承擔，於是乎，他指向身旁的一位婢女，命婢女好生伺候。
皇轎遠去，喬曉佳由婢女攙扶起身，她剛欲開口，感到一道黑影籠罩身後，她並未回頭，用身後之人可以聽到的音量，道問：“小女子初來乍道不懂宮中規矩，請問這位大人是？……”
“咱暮夏國一品王爺，染王爺。”說著，婢女欠身行禮，“奴婢叩見王爺。”
在暮夏國，隻有皇上及自家長輩受得起跪拜之禮。
喬曉佳並不知暮夏國這般平等化，直接跪地行禮，話說這奴性果然是培養出來的。
見狀，婢女掩唇輕笑：“喬姑娘可是玉峙國子民？”
“……正是。”喬曉佳怔了怔，據她沿路打探，暮夏國與玉峙國屬於友好鄰邦。
暮夏染平靜如水的目光落在墨紫雨頭頂，他一揚手，命婢女先去準備客房。
這一刻，迫不及待的到來了。
兩人一前一後走在鬱鬱蔥蔥的宮廷密林間，陽光被枝葉擋在外麵，陰冷且昏暗。
一股強烈的不安感令喬曉佳心生忐忑，她搓了搓手臂，順勢從手鐲中取出一顆黃豆粒大的藥丸捏於指尖，此藥可以導致對方暫時性昏迷。
暮夏染耳鼓一動，緩緩駐足，清冷一笑。
“你的武功是我教的，怎麼，還欲對我動手？”
“？！”……喬曉佳驚得倒退三步，“你究竟是誰？！”
倏地，一道風馳電掣般的身影出現在她的眼前，她瞪大雙眼，下一瞬，身體懸空，整個人已被拖到樹幹之上。
她本能地抱住粗樹枝，掌心卻觸到冰涼的蠕動物，她定睛望去，竟然發現掌心下麵按住一條蛇，她頓時尖叫一聲鬆開了雙手。雙腳失去平衡必然要尋找另一個支撐點，於是她抱住一旁站姿穩如泰山的暮夏染，身體也貼了過去。
瑟瑟發抖的身軀擁入暮夏染的胸膛，他依舊雙手環後，神色中閃過一縷驚詫。
“作甚？”他脊背一僵。