雖然孩子們都覺得，自家那個爹拋棄妻子，著實不靠譜，當兒子的不好爹的不是，可娘如措念一個絕情人，實在是讓人不能理解。
隻是老太太年紀不，孩子們都怕她傷心，便想了個法子，先讓孫子過去鬧騰，鬧著她講古，看看能不能讓老太太把這個給忘了，他們再想辦法把東西修好。
這辦法到是不差，一切很順利，幾個大孫子纏了老太太好幾日，那擺件也被複原如初，卻不曾想，老太太一拿到東西，當場就變了臉色，仔細看了半，捶胸頓足，嚎啕大哭，哭著厥過去，非這是假的！
一下子把秋家人都給嚇得發蒙，尤其是老大，狠狠地抽了自己幾個耳刮子，立時就連夜跑去找陶師傅。
當時陶師傅正在茶館幹活，在紅塵這兒，吃得好，喝得好，又熱鬧，他都有些樂不思蜀，那秋家老大去找了兩次沒有找到，再加上大夫他娘可能中了風，一時氣憤，竟去報官。
他報了官也有點兒後悔，老百姓顯少願意和衙門打交道的，幸虧縣太爺是個明理之人，念在他們母親生病，不是故意戲弄的份上，並不曾為難。
“不幸中的大幸，沒出亂子。”
陶師傅一臉的心有餘悸。
客人們討論幾句就去別的新鮮事，一個老太太的囈語，沒什麼好在意。
夏日裏暴雨過後，園子裏的花花草草落了一地，紅塵抱著茉莉出來曬曬太陽。
老參也似模似樣地躺在地上。眯著眼睛享受陽光，他是一副老仙翁的扮相，哪怕這麼躺著，乍看上去也如那位太白金星一般有派頭，紅塵笑了笑，就拿出筆墨畫了一幅畫。
這是書院童先生留的作業。
後來這份作業交上去，還變成書院財產。掛在山長的書房受人瞻仰。
山長給它取了個名字。就叫學生眼中的最好山長！
郭老從此留起一嘴漂亮的胡須，因為不是白的，還恨不得去找來白色染料染上一染。
當然。讓他夫人強烈鎮壓了。
此時此刻，紅塵卻不知道這幅畫後來的名氣，隻有一筆沒一筆地畫。
最近那些先生們也不知道哪根筋不對勁，一下子緊迫起來。給學生們加了好些功課，一時間怨聲載道的。連紅塵這茶館都被帶累的少了不少客人。
常來茶館的客人裏麵，闌珊書院的學生們可占了百分之三十。
“姐，秋大夫人來了。”
貓提著衣擺，穿過園子。走到紅塵眼前聲道。
秋家的人？
“找陶師傅的？”陶師傅受了一番驚嚇，心情不定，怕自己手抖。再雕壞了東西，又工作了兩便回家休養。打算養精蓄銳一陣子，這會兒卻是沒在。
“不是，他們讓姐受驚，特來賠禮。”
禮多人不怪，人家來賠禮的，紅塵怎麼也要見一見。
狸把人送到客廳，上了茶，粗粗一看，秋大夫人麵容白淨，手腳纖細，指尖略有些繭子，想來常做針線活，是個勤快的，打扮得幹幹淨淨，顯得斯文懂禮。
見了紅塵，她也沒什麼，隻是致歉，再奉上一份禮，略坐了坐便告辭。
“這秋家還真是講究人家！”羅娘她們都失笑。
後來有個客人起，大家才知道，不隻是他們茶館，還去了人家陶師傅的左鄰右舍家，當初秋家找人時，沒少喧鬧，攪了那些人家的清淨，他們老太太一回過神，就強令他們速速去賠禮。
卻這本不是什麼壞事兒，隻明秋家的人謹慎微，陶師傅卻一連好幾心神不定，甚至還過來親自跟紅塵他們賠了不是，退了訂金，推掉手中的活兒。
“我這心亂了，雕出來的東西不能看，實在不能敷衍姐。”
秋家這般客氣，那老太太也不像是無理取鬧之輩，還聽她老人家幾十年茹素禮佛，不見葷腥，近年來條件好了，更是時常捐贈香油錢，又每年都放生。
這樣一個老太太，偏偏對這件事不肯鬆口，隻娃娃不對，陶師傅又是個仔細的，越來越覺得可能是自己修補的不好，才讓秋家老太太有這般錯覺，一時間竟否定其自己。
他什麼也不願意做了，紅塵沒轍，隻是略有些失望，又換了個會做娃娃的師傅給做了個，但總覺得不如意，像歸像，卻沒有之前的靈氣。
不知是不是日有所思，夜有所夢，紅塵晚上沒睡踏實，老看見那個損壞聊娃娃擺件。
一男一女，兩個娃娃裂開，斷口平滑，隱約帶著一股殺氣。
第二日，紅塵醒後便托老參打聽了打聽，當年秋家那位老太爺究竟是為了什麼失蹤的。
看老太太的樣子，夫妻兩個感情應該很好才對。
因為年代久遠，這事兒已經湮沒在時光中，就是植物的記憶恒久，對時間也不敏感，還是不大容易打聽得出來。
不過也知道了一點兒，那個秋老爺的失蹤是個謎團，連具體的確定的時間都沒有，秋家失去當家人一團亂，又是那麼個年景，也沒人去追究。
當年的杞縣可不是現在，那陣子戰亂頻頻，舉國鬧饑荒，旱澇災害，加上蝗蟲，真是不知多少個村子變得十室九空。
那種情況下，秋家沒了個人，還有誰有力氣去管？秋老太太竟一個人把三個兒子都平平安安地帶大了，著實不容易。
“人家老太太本來就是能耐人，他們家東邊的老槐樹，老太太把日子過得很好，甚至還積攢了一布袋的肉幹，最困難的時候，連樹皮都沒了，她那三個兒子又都有殘疾，想逃荒都難，愣是讓她靠著肉幹，野菜雜草給養到這麼大。”
線索特別的少，紅塵卻驟然想起曾經見過的那個娃娃，有了一個有些恐怖的猜測。(未完待續)