繼承者們
特別報道
作者：三井獸
“如果你的名字不是菲爾·傑克遜、格雷格·波波維奇、傑裏·斯隆或者道格·裏弗斯，一旦你的球隊連輸三場，那你就可以準備卷包袱走人了。”ESPN專家、原火箭隊主教練傑夫·範甘迪的原話真可謂一針見血，沒有什麼說法比這句話更能準確地描述當今NBA不斷發生人事變動的教練崗位了。在上述的名單中，隻有波波維奇和裏弗斯兩人還能在場邊執教，而小範甘迪距離自己離開教練崗位已經超過五年了。所以，沒有人不會被取代，除非你非常優秀。
然而每年的情況大抵如此，這鐵一般的事實一遍又一遍地被驗證：在這個休賽期，聯盟一共有9位主教練下崗。數字其實不能算多了，從過去二十年的情況來看，今夏的數據僅僅是略高於平均水平而已。不過假如你以為隻有聯盟中那些爛隊的主教練們才會有下課的風險，那你可錯了。在去年的休賽期，就有6支季後賽球隊的主教練慘遭解雇——對於灰熊、快艇、籃網、雄鹿、老鷹和掘金的主教練來說，留在季後賽還不夠，因為他們沒有取得突破，沒有比上賽季取得更大的進步，所以他們要麼在休賽期辭職，要麼沒有得到續約合同。今年的情況也沒好到哪去，休賽期多支球隊更換了主教練，而且還有像德裏克·費舍爾這樣直接“一步登天”的新鮮血液。
其實過去那個賽季，有一件不算新鮮事的新鮮事——在過去的二十年中，第一次隻有一名主教練在常規賽期間遭到解雇：底特律活塞隊的莫裏斯·奇克斯。整個2013-14賽季當中，共計14次管理層變動也不算太意外，畢竟NBA平均每賽季都要發生11次如此這般的人事變動，因此也就不難理解，2010年至2014年，每支球隊都至少經曆了一次主教練的變更，除了聖安東尼奧、達拉斯、邁阿密和俄克拉荷馬這四個“異類”。這並不是什麼巧合，因為這四支球隊都是近幾個賽季中非常成功的球隊之一，他們也是近十年中NBA總決賽的常客。現代人心態浮躁，缺乏耐心是導致頻繁換帥的原因，球隊對NBA主帥的要求越來越高，戰績不好，主教練就被拿來開刀，這結果需要每個人好好地體會一下。正如魔術副總裁帕特·威廉姆斯所言：“球迷每晚都期盼奇跡出現，一個賽季下來，球隊最好一場不輸，否則就會怨言不斷。”球迷和媒體的態度，牽引著俱樂部的舉措，籃網隊總經理比利·金承認：“與十年前比，我們的耐心差了，成績一跌，就想換帥。”
大腕的態度更是直接影響俱樂部的決定，如今NBA球星的地位大大提高，即便是名帥，如果與自己手下的球星處不好，最終走人的是教練。像籃網隊的拜倫·斯科特和76人的拉裏·布朗就是例子，一位圈內人稱：“如今的球星很厲害，他們可以跳過教練，直接與總經理或老板對話。”NBA現行的薪水限額規定，使各隊更換陣容變得日益複雜，一旦球隊遇到問題，成績下跌，換帥往往比換球星來得更方便快捷，這也是NBA教練位子坐不穩的另一原因。然而頻繁換帥也有副作用，畢竟球隊的穩定發展，還要靠日積月累的磨合，像波波維奇這樣的例子已屬鳳毛麟角。
波波維奇就像設立在聖安東尼奧的一個常駐機構，帶領馬刺一點一點地鑿出了五個總冠軍。65歲的他已經在馬刺的球場邊站了18年了，被很多人視為NBA最好的教練。即使他有朝一日宣布退休，馬刺也很可能會懇求他留下來。裏克·卡萊爾不僅在2011年帶領小牛拿下隊史第一冠，還是全美籃球教練員協會的主席，享有極好的口碑。此外，他成功地將堅忍不拔的特性注入到自己的球隊中，不斷地發展自己那尚未完全挖掘完的潛力。由埃裏克·斯波斯特拉執教的熱火，在過去四年間全部打進總決賽，兩奪總冠軍，即使勒布朗·詹姆斯在這其中擁有不小的功勞，但斯帥也無愧為南海灘的“成功之父”，因為他統領熱火在過去的幾年中統治了東部，不過即將到來的新賽季將檢驗他的執教水平是否名副其實。