用藥膳治病的方法，在我國有著久遠的曆史。
在上古時代，人們的壽命很短，遠遠活不到罹患重病的歲數。因此，人們得的隻是一些小病小災，醫生們憑著一些經驗，主要靠一些食物、礦物和藥草來治療疾病，他們給患者吃些常見的大蒜、洋蔥什麼的，希望能減輕病人的痛苦，萬萬沒想到出現了奇跡，病人的身體居然康複了！
古人很早就提出了“五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補養精氣”的膳食種類及配伍原則。成書於東漢時期的本草學專著《神農本草經》中，已對大棗、人參、枸杞、生薑、蔥白等草藥及食物的藥用價值有較為詳細的論述。
漢代，張仲景在《傷寒雜病論》這部著名的經典著作中，闡述了飲食滋味，諸如禽、獸、魚、蟲之屬在攝生預防和治療疾病中的禁忌與功效，強調“所食之味，有與疾相宜，有與疾為害，若得宜則益體，害則成疾”，將辨證藥治與食治有機地結合起來，為中醫的藥膳食療奠定了重要的基礎。
在國外，藥膳同樣有著悠久的曆史。
古代印度人很早就知道大蒜的魔力無比強大，它的藥效很容易顯現出來。很多人也種植甘藍，這種植物被認為能夠治療包括腹瀉、頭痛、耳聾、痛風在內的80多種疾病。
古老的歐洲人了解到，洋蔥可使28種疾病消失於無形。而古羅馬人知道，小扁豆能夠治療腹瀉，且有鎮靜、安神之功。
隨著現代科技的迅猛發展，人們開始通過實驗對一些藥膳用料的成分進行分析、研究，結果更有力地說明了藥膳對人體健康的莫大好處。許多食物和藥材的確具有較為獨特的醫療功效，而不少食物本身就是藥材。美國芝加哥大學的科學研究也告訴人們，有102，000種植物能夠治療疾病，其中大部分都是食物。同時，大部分動物也有治病的功效。
藥膳由中藥、食物和調料三者精製而成，既有藥物功效，又有食品美味，既不同於一般的中藥方劑，又有別於普通的飲食，是一種兼有藥物功效和食品美味的特殊膳食。它可以讓食用者得到美食享受，又在享受中使其身體得到滋補，疾病得到治療。
藥膳取材廣泛，用料考究，製作嚴謹，品種豐富，風味獨特。其選取入食的藥材，一般以植物性原料居多，經過前期加工，去除異味而後方可使用。在配料時一般因人而異，根據食用者各人不同的生理狀況配以不同的藥材，以達到健身強體、治病療傷的功用。
在藥膳中，中藥與食物相配，使藥借食味，食助藥性，變“良藥苦口”為“良藥可口”。所以說，藥膳是充分發揮中藥效能的美味佳肴，特別能滿足人們“厭於藥，喜於食”的天性，且易於普及，取材廣泛，可在家庭自製，是中藥的一種特殊的、深受百姓喜愛的劑型，有助於防病治病及疾病康複。
藥膳堪稱是中華民族的瑰寶，它內容廣博，功效獨特，是中醫治病的重要組成部分，強調人與自然的協調平衡，強調飲食與健康的密切聯係，旨在通過合理的飲食調節，以達到康複、防病、強身乃至延年益壽的功效。
中醫認為“藥食同源”，曆代名醫非常重視藥膳的防病治病作用。因此，千百年來，中醫藥膳不僅被宮廷、達官顯貴所追求，也為廣大民眾所推崇，合理食用藥膳者自然受益匪淺，這也是藥膳長盛不衰的原因所在。
如今，隨著人們生活水平的提高，飲食和生活方式的改變帶來了一係列的健康問題，如肥胖症、糖尿病、心腦血管疾病、惡性腫瘤等，已越來越成為人類健康的殺手。人們對膳食的要求已不滿足於吃得飽、吃得好，更希望借助膳食，吃出健康、吃出長壽、延緩衰老。中醫藥膳正符合人們這種需求，受到重視和歡迎，在世界各地享有較高的聲譽。
本書是一本集醫療、保健、美食於一體的工具書，也是家庭日常保健的指導性讀物，它薈萃曆代名醫名家的藥膳理論，輔之以現代醫學的保健指導，針對與老百姓息息相關的常見性疾病，分門別類精選了行之有效的藥膳食療方，內容豐富全麵，涵蓋古今益壽延年、防病治病的實用藥膳醫療方法，語言明白曉暢，通俗易懂，病患者如能在醫生的診斷指導下，再科學合理運用本書的藥膳方，就能達到滋補強身、防病治病、保健延壽的作用。