“壓力”這個詞在現代社會是很常見的，孩子學習考試壓力大，父母工作養家壓力也大，老板經營公司壓力大，員工賣力幹活壓力更大。似乎在這個社會裏沒有人是輕鬆的，倒是天天有人在喊著“減壓、減壓、減壓”，卻遲遲未見成效。
而壓力就像一種慢性的精神毒藥，可“殺人於無形之中”，最可氣的是，你可能並不知道，是壓力“毀”了你，因為它往往潛藏在高血壓、冠心病等其他疾病的後麵，是幕後黑手。而它自己卻隱藏得很好，很多年以來一直未被發現。就高血壓而言，精神壓力對血壓的升高起著十分重要的作用，流行病學研究顯示，精神緊張、壓力大的職業人群血壓水平普遍較高，在某些需要注意力集中並且壓力較大的工作比如司機、會計、教師等，高血壓的發病率比一般人群要高。另有研究發現：長期處於工作壓力高的情況下，高血壓的發生危險就會增加3倍。
一、壓力的來源
從壓力的來源來說，包括：
1.外部環境方麵，如家庭、經濟、社會競爭等
在一個講究高效率的現代社會裏，在一個競爭加劇、需求持續變化的市場下，人們不僅要在工作中承受這種高效率所帶來的巨大壓力，同時還要承受一個高度發達的社會環境給人們的生活所帶來的壓力。在壓力日益增大的環境中，許多人已不知不覺地成了工作和生活壓力的奴隸。
家庭方麵，不和諧的婚姻、子女撫養和教育、家庭搬遷、經濟困難、異地工作、家庭成員的離開、家庭暴力、單親家庭等等，都會產生壓力。研究表明，如果喪失伴侶的壓力程度是100%，則婚姻和撫養子女約為52%。
此外，與同事、上司或下屬關係的不協調也會產生壓力。近年來，全球經濟一體化導致公司組織全球化。不同國家、地區、文化背景的人士合作共事，摩擦愈加頻繁，適應這種環境必然導致壓力加大。而大量人才的湧入使得資曆相仿的員工之間的競爭更趨激烈。
2.內部方麵：如疾病、疲勞、情緒方麵等
身體方麵的某些不好的變化，使得個體沒有足夠的資源進行調動，無法正常的工作和生活。進一步感覺到疲憊、乏力。這必然會引發個體的壓力反應，包括發生疾病、枯竭、新陳代謝失調等等。
情緒壓力來源包括不安和恐懼。如：要是失業了怎麼辦？小孩子考不上好的大學怎麼辦……每個人的情緒壓力的來源不同，有的人也許並不認為失業就讓其緊張、有壓力，因為他覺得失業還可以找到更好的；但是小孩子考不上大學則會讓他非常操心，進而產生壓力。所以，每個人關心的方麵不一樣，其情緒壓力的來源也是不同的。
壓力會使行為產生兩種作用，一個是對適應行為的積極的促進作用，另一個是對不適應行為消極的阻礙作用。當個體心理壓力過大時，人的理智一般難以控製，個體常表現出兩種極端的行為反應，要麼呆若木雞，完全停止行動，要麼攻擊。中度心理壓力一般會使人的行為能力降低。心理壓力較小時，情況就較複雜化，一般適應行為增多。
無論是來自個體內部還是外部環境的壓力，使得個體意識到了它的存在，並且伴隨著對壓力的看法，就會產生一定的緊張的情緒、情感體驗和相應的行為反應：積極應對，化解壓力就會減少壓力反應，心理生理都會維持在正常的水平；而逃避壓力情境，或者惶恐不安、消極應對，則會形成心理障礙，而心理障礙又進一步加強壓力反應，形成惡性循環。
小測驗：你應對壓力的方式是怎樣的
以下列出的是一些應對壓力事件的比較常用的辦法，哪些是你的行為特征或者是你的常用辦法，請注上標記。
1.我將自己的需求忽略，隻是埋頭工作，拚命工作。
2.我尋找朋友進行交流並獲得他們的支持。
3.我比平時吃更多的東西。
4.我進行某種形式的體育鍛煉。
5.我發怒，並將周圍的煩惱統統趕走。
6.我花些時間來放鬆，喘口氣，做伸展運動。