寂靜的黃昏，操場四周的雲杉樹在風中唱歌，樹林邊的陰影懶洋洋地拉得幽長。安妮鎖上了學校的大門，把鑰匙放進口袋裏，放心地舒了口氣。這一學年終於結束了，學校董事會聘請她擔任下一學年的老師，還說了很多滿意的話——隻有哈蒙·安德魯斯對她說，她的教鞭該使用勤點——接下來，理所應當的是假期，兩個月無拘無束的假期正急切地等待著她呢！安妮提著一籃鮮花走下小山時，感覺到周圍的世界和自己的內心都是一片寧靜。自從第一朵山楂花開放以來，安妮每個星期都來馬修的墳上拜祭，從不間斷。除了瑪莉拉，安維利鎮上所有的人都慢慢淡忘了這個沉默、羞怯和平凡的馬修·卡斯伯特，可安妮對他的懷念並沒有絲毫的退色。在受饑挨餓的童年時代，她是多麼渴望得到別人的關愛，正是這位善良的老人，讓她第一次擁有了親人般的關愛，感受到了家的溫暖，她又怎能把他忘記了呢？她會把他永遠銘記在心！
就在小山腳下，一個小男孩正坐在雲杉樹蔭下的圍欄上。他的眼睛大大的，充滿了夢幻般的光芒，小臉很漂亮，看得出他的感情十分細膩。他跳下圍欄，來到安妮身邊。雖然嘴角掛著微笑，但麵頰上還留有淚痕。
“我想我該等等你，老師，我知道你要到墓地去，”他一邊說，一邊把手遞進安妮的手裏，“我也要去那裏，我要替奶奶把這束天竺葵放到艾文爺爺的墳上去。你看，老師，我要把這束白玫瑰放在爺爺的墳墓旁邊，紀念我的媽媽……因為我不能到她的墳上去獻花。你覺得她也在天堂嗎？”
“是的，我保證，保羅。”
“老師，我的媽媽去世已經三年。時間已經很久很久了，可是我覺得好像就在昨天發生似的，心裏還是很難受，和以前一樣懷念她。有時候覺得太痛苦，我覺得自己再也無法忍受下去了。”
保羅聲音發顫，嘴唇抖個不停。他低頭看著手中的玫瑰，不想讓老師注意到他眼中噙著的淚水。
“不過，”安妮很輕柔地說，“你並不想擺脫痛苦……就算你不再痛苦，你也不想忘記你的媽媽。”
“是的，確實是這樣，我不想擺脫痛苦……這正是我真實的感覺。你太理解我了，老師。沒有誰能理解得這麼深，連奶奶也不會，哪怕她對我這麼好。爸爸倒是很理解我，可是我不能對他多談媽媽，提起媽媽會讓他難過的。每當他用手捂著臉，我就知道我該停下來，不能再說了。可憐的爸爸，我沒有跟他住在一起，他一定很孤獨。可你知道，他現在身邊隻有一個管家，他認為管家是不適合撫養小孩的，而且爸爸還經常離家外出經商。奶奶對我很好，是除媽媽以外對我最好的人了。等我長大了，總有一天，我要回到爸爸身邊去，永遠不再和他分離。”
安妮聽保羅談了很多關於他媽媽和爸爸的事情，她覺得自己好像對他們很熟悉了。她想，保羅的性格和氣質一定像他的媽媽。她還得出一個結論，保羅的爸爸斯蒂芬·艾文是個很內斂的人，性情溫柔，情感深沉細膩，他把一切都深深地埋進心底，不讓外人知曉。
“爸爸不容易被人理解，”有一次保羅說過，“在我媽媽去世前，我一直沒有真正理解他。不過當你熟悉他以後，你就會知道他是多麼了不起。在這個世界上，他是我最愛的人，然後是艾文奶奶，接下來是你，老師。因為奶奶為我做了那麼多事情，我有責任愛她，否則，我會將你排在第二位的。你要諒解我，老師。不過，我對奶奶有點兒不滿意，就是每天晚上奶奶給我蓋好被子，沒等我睡著就把燈拿走，她說這樣我才不會變成一個膽小鬼，其實我不是害怕，隻是希望有盞燈陪著我會舒服些。我媽媽以前總是坐在我身邊，握著我的手，直到我進入夢鄉。我想她非常地溺愛我。做媽媽的都是這樣的，你是知道的。”
可是安妮不知道，雖然她可以想象得出，卻沒有親身感受過。她難過地想起自己的媽媽，她一定也是非常漂亮的，可她很早就去世了，埋葬在遙遠的地方，旁邊是她孩子氣的丈夫，他們的墳墓無人拜祭。安妮已經想不起媽媽的模樣了，因此她倒是羨慕起保羅來。
當他們沐浴著六月的陽光，走上紅色山丘時，保羅說：“下個星期就是我的生日，爸爸寫信說要送我一件我最喜歡的禮物。我相信禮物已經寄到了，因為奶奶把從來不上鎖的書櫥抽屜鎖上了，讓我不要去碰，我問她為什麼，她隻是神秘地看著我說，小孩子不要太好奇了。過生日真的讓人很興奮，對吧？我馬上就滿十一歲了，你僅看我的長相是想象不到的，是嗎？奶奶說，我看起來個頭很小，是因為我沒有乖乖吃麥片粥。我總是在使勁吃，可奶奶給我的麥片粥實在是太多了……我告訴你，奶奶在這方麵從不吝嗇。老師，你那天和我談了在家要禱告的事，你說當我們處在困境中時應該禱告，從那以後我每天晚上都在禱告，祈求上帝保佑我，讓我能把早上所有的麥片粥都吃完，可我從來沒有吃完過。這到底是因為我要求太過分，還是因為心裏不夠虔誠，我也不清楚。奶奶說，爸爸就是吃麥片粥長大的，看來在這個問題上，奶奶的方法很有效，你應該看看我爸爸，長得可壯實了。可是，有時候，”保羅歎了口氣，沉思著總結說，“我真的覺得麥片粥讓我難受死了。”