五月的一天,夏洛特敦的《企業日報》刊登了一篇題為《安維利瑣記》的文章,作者署名為“觀察家”,這篇文章在安維利的居民中掀起了小小的騷動。傳言說,這篇文章的作者應該是查理·斯勞尼,一部分原因是,查理一貫就喜歡寫一些類似的嘲諷文章,另一部分原因是,文章中的某些地方看起來包含了嘲笑吉爾伯特·布裏茲的味道。安維利的青年人圈子都堅持認為,吉爾伯特·布裏茲和查理·斯勞尼是一對情敵,他們都在追求一位想象豐富的灰眼睛少女。
正如往常一樣,流言飛語總是錯誤的。那篇文章的作者是吉爾伯特·布裏茲,他是在安妮的鼓舞和幫助下寫出來的,為了迷惑讀者,他加了一些嘲諷自己的語言。文章中有兩處與接下來要講的故事有關。
傳言說,在雛菊花盛開之前,我們村裏將舉行一場婚禮。一位備受尊重的新公民將會和一位我們村頗受歡迎的女士攜手走進婚姻的聖壇。
我們這裏享有盛名的氣象預報家亞伯老叔,預言五月二十三日晚將有一場雷電交加的特大暴風雨,時間將從晚上七點整準時開始,暴風雨的範圍將覆蓋我省的大部分地區。那天晚上將要出門的人請務必帶上雨傘或雨衣。
“亞伯大叔確實在春天的某個時候預言過有一場暴風雨的,”吉爾伯特說,“另外,你認為哈裏森先生是不是真的要去拜見伊莎貝拉·安德魯斯?”
“我不這樣認為,”安妮笑出聲來,“我敢確信,他隻是過去找哈蒙·安德魯斯先生下棋,不過林德太太說,她知道伊莎貝拉·安德魯斯肯定很快就要結婚了,因為她在整個春天裏都朝氣蓬勃。”
可憐的亞伯老叔被這篇文章給氣壞了。他懷疑這個觀察家是想作弄他。他憤怒地向人解釋說,他根本沒有給那場暴風雨指定一個非常確切的時間,可是沒有人相信他。
安維利的生活繼續周而複始著。鄉村促進會為了慶祝植樹節,開展了植樹活動,活動如期舉行,每一位鄉村促進會的成員都種下了五棵觀賞性植物。這個組織現有四十名成員,這就意味著總共種下了兩百棵樹。早茬的燕麥長得綠油油的,覆蓋了紅色的原野。農莊附近的蘋果園裏,枝丫上掛滿了鮮花。白雪女王把自己裝扮一新,就像是等候丈夫歸來的新娘子。安妮喜歡開著窗戶入睡,讓櫻桃花的芳香整夜都輕拂著她的臉龐。她覺得這一切是多麼富有詩情畫意,可是瑪莉拉覺得她是在拿自己的生命開玩笑。
一天傍晚,安妮和瑪莉拉坐在門前的石階上,聽著青蛙呱呱呱的大合唱,安妮對瑪莉拉說:“感恩節應該在春天過才更合適呀。十一月份的時候,許多生物都已經死去了,大地陷入了沉睡中,所以我覺得感恩節在春天過比在十一月份更合適。萬物複蘇,春暖花開,你正好懷著感恩之心紀念這個節日。不過在這五月份就沒什麼值得感謝的了——萬物都還活得好好的,再也找不出別的事情來感謝了。我能準確感覺到夏娃在伊甸園的那種感覺,那時候還沒有發生偷吃禁果的事情,她當時的感受就跟我現在的一樣。那片低窪地的小草是綠色的還是金黃色的?瑪莉拉,對我而言,珍珠般美好的生活就是這樣的,百花盛開,微風輕拂,這種純粹的愉悅,就像是置身天堂一樣愜意。”
瑪莉拉看起來有些心神不寧,她擔憂地向四周遠望,以確保那對雙胞胎沒有走出視力範圍之外。這時,他們從房子的一個角落轉彎走過來。
“夜晚的氣息真是太香啦!對不對?”戴維問道。他開心地呼吸著空氣,滿是泥巴的雙手握著鋤頭揮舞著。他正在自己的花園裏勞動。今年春天,瑪莉拉為了把戴維那沉迷於玩泥巴的激情轉移到有用的途徑上來,她在花園裏特意給他和朵拉每人劃出一小塊地方。他們以自己獨特的方式急切地投入到這項工作中去。朵拉工作小心翼翼,按部就班,冷靜地播種、鋤草和澆水。作為回報,她的那塊地裏已經綠油油的一片,長出來的蔬菜蔥蔥鬱鬱,非常喜人。可是,戴維工作起來沒有絲毫拘謹,而是熱火朝天,他精力充沛地挖洞、鋤地、耙土、澆水、移植,一個勁地在地裏折騰,所以播下的種子根本沒有存活的可能。