暹羅西南，碧海揚波，悶熱的海風呼嘯張狂。
沉沉暮色中，一艘巨大的海船迎風航行，穿行在如珍珠般鑲嵌海麵的群島之間。周圍數十公裏內，幾百艘小船圍攏大船，以千帆競發的恢弘霸氣駛向那輪緩緩西沉的金黃夕陽，掠過西南方一個忽隱忽現的神秘島嶼。
這是公元1405年的安達曼海，這是規模龐大的大明帝國鄭和船隊。
白茫茫的瘴氣像猛虎般張牙舞爪，將一艘停靠在神秘島嶼岸邊的離隊艦艇慢慢吞噬，桅杆上隨風獵動的旗幟裏，那個碩大的“明”字亦逐漸隱沒。
島嶼中央的茂密叢林中，四個身披金色飛魚服，腰佩秀春刀的錦衣男子神色緊張地跋涉在如同虎口般危機四伏的天坑內。濃蔭蔽日、怪石嶙峋，讓身處熱帶的天坑流淌著讓不寒而栗的冷洌。而時不時從四周詭異傳來的低沉鬼吼聲，更是讓錦衣男子繃緊神經，一邊疾步行進，一邊左顧右盼。和錦衣男子的膽戰心驚相比，一名帶路的髯須男子則顯得鎮定自如，他那滿布溝壑與老繭的手裏拽著一個黑色的木盒，木盒紋理清晰，方正樸實，除了邊沿雕刻的細密穀紋外，別無異樣，但從男子緊緊攥住木盒的雙手來看，此盒似有不同尋常之處。
烏雲像魔鬼一般如影隨形，將天坑上空攪得天昏地暗，陰霾之下，一條洶湧澎湃的河流躍入眾人眼簾。這是一條河底卵石密布、河岸犬牙交錯的神秘溪澗，渾濁的溪水之上，一葉獨木輕舟來回規律行進著，輕舟上雕刻的老虎圖案栩栩如生，隱然有伏舟待躍之勢，張開的血盆大口噴出了讓人驚心動魄的恐怖氣息。
更讓人恐懼的是，來回詭異行進的輕舟上，竟是空無一人！無人駕駛，那麼駕駛輕舟的，難道是虛無縹緲的鬼魂？一想到鬼字，錦衣男子們的瞳孔便倏然張大，他們就像受驚的麋鹿般停下腳步，拔出閃爍寒光的腰間佩刀隨時打算落荒而逃。可是一轉頭，小徑的另一邊卻赫然可見一尊尊整齊豎立身披盔甲的石像，石像怒目圓睜，麵容扭曲，嘴裏發出讓人毛骨悚然的低聲嗚咽，空洞而詭異的眼眶裏，竟然悄悄滑落一滴滴紅色的血液。
淋漓的猩紅衝垮了錦衣男子們堅實的心防，他們全身哆嗦著，手持佩刀拔腿就往來時的路飛奔。髯須男子的嘴角，竟露出了一絲讓人心寒的黠笑。
“給我回來！”為首的錦衣男子突然叫停了其餘三名錦衣男子，他努力抑製住內心的恐懼，拔刀戒備，腰上係著的象牙名牌上赫然寫著“錦衣衛指揮使馬順”八個醒目大字，“我們跟三寶大人發過什麼毒誓？前麵無論是刀山火海，還是十八層煉獄，我們都誓死要把神秘任務完成！” 原來，這四名男子正是乘離隊艦艇秘密進入天坑的明帝國錦衣衛，而為首男子，則是統領錦衣衛的指揮使馬順。
指揮使的嗬斥顯然起了效果，其餘錦衣衛強忍著內心的顫抖，握刀戒備著佇立原地。時間在驚悸中緩慢地度過，一秒，兩秒，三秒……來回行駛的輕舟不見鬼魂現身，而詭流淌鮮血的石像，更是沒有任何化成厲鬼襲擊眾人的跡象。錦衣衛們心跳放緩，這才發現：滿布蕨草灌木的小徑，在這讓人毛發豎立的詭異地點竟然分成了八條呈扇形分布的蜿蜒道路。哪條道路才是通往目的地的正確之路呢？一道讓人糾結的難題擺在了錦衣衛們的麵前。
寶盒！寶盒內藏有線索！
為了盡早離開這個詭異之地，指揮使從髯須男子的手中一把奪過木盒，一腳踹開髯須男子，然後手腳忙亂地把一把長滿鏽跡的虎形鑰匙插入銅鎖，用力一擰。咿呀一聲過後，木盒應聲打開，借著夕陽的餘暉，一隻張牙舞爪的老虎躍入大家的視野。這本是一隻精雕細琢、做工精細的木製老虎，可是卻散發出讓人毛骨悚然的力量。木製老虎約莫有半個巴掌大小，成蹲踞之勢，虎口大張，尾部彎曲成“8”字形，呈騰達飄逸之勢，虎身上的斑紋幾可亂真，斑紋之間，依稀刻著幾個小小的漢字。就在木製老虎重見天日的一刹那，時光似乎戛然而止了，昏暗的天坑霎時流淌著一種讓人心寒的沉靜，指揮使的眼睛裏湧動出恐懼的潮水，他麵對著木盒靜默不動，渾身顫抖，冷汗從鼻尖不斷滲出，頭頂傳來刺骨的寒意，古銅色的臉龐如死一般的慘白。 天哪，那盒子，居然像毒蛇一般發出噬人魂魄的陣陣殺氣！
幾秒之後，指揮使痛苦地捂住胸口，嘴角淌出殷紅的鮮血倒在了地上。其餘三名錦衣衛驚詫地接過木盒，但在眼光觸及木製老虎之後，亦渾身抖瑟紛紛倒地，那一雙雙滿布血絲的眼珠裏，殘留著讓人不寒而栗的無盡恐懼……
木盒摔落地上。
底座上，一行血色漢字在夕陽下赫然顯現——虎符現，血咒驗……