火爐旁，大家正興致勃勃地觀看一位穿著中式棉襖的小夥子耍魔術。小夥子留著小分頭，滿臉絡腮胡，情緒激動，操著山東口音，嘴巴不停地解說著：“大家想過沒有？什麼叫魔術？魔術魔術，這個‘魔’字很關鍵，我把你麻痹了，我就開始搗鬼，這就叫魔術。”
一片笑聲。
靈活的眼神骨碌骨碌閃來閃去，眼疾手快地拿出一個乒乓球，左手上亮一下，右手上又亮一下：“看好了，看好了，變——”雙手一拍，啪！手上的乒乓球不見了。
“哇！”周圍一陣驚歎聲。
所有的眼睛聚精會神地盯著他身體的每一個部分，想看清楚他在哪裏搗鬼，他卻出奇不意，從後脖頸處慢慢擠出一個乒乓球來，神情得意地說：“它又乖乖回來了。”
“他搗鬼了，搗鬼了！”有人叫。
“對，我搗鬼了，我不是說了嗎，魔術魔術，就是搗鬼。”
“那你再變一個，我就不信看不清你搗的鬼。”又有人叫著。
絡腮胡笑了，有禮貌地對坐在身邊的高個頭小夥子說：“這位兄弟，我能借你的鋼筆一用嗎？”
小夥子叫姚建北，外號“猴子。”他看看對方，再看看自己插在中山裝上衣口袋裏黑燦燦的英雄牌鋼筆，這是臨來時對象贈送給他當工人的禮物，他有點兒舍不得。
旁邊的人起哄，說：“就借給鄭魔術用一下嘛，用壞了，他搗鬼給你變個更高級的。”接著又是一片笑聲。
沒等猴子反應過來，鋼筆眨眼間就到了鄭魔術手中。
“呦——”周圍一片驚歎的唏噓聲。
鄭魔術左手伸展，托著這支鋼筆，看到大家目不轉睛地望著他的手，笑著對大家說：“這回看好了，看好了，我要把它送走了，走，走——”說話間左手猛地攥成一個拳頭，再展開時，房間裏的人驚呆了！江農生目瞪口呆，鋼筆在他手中真的不翼而飛。
“這位兄弟，想要回你的鋼筆嗎？麻煩你去那張靠西麵的床鋪上拿一下。”
所有的眼光刷地投向“猴子”的床鋪，周圍一片竊竊私語：“你看到他咋搗鬼的？”
“不知道，我眼睛都沒眨一下，也沒看出咋搗的鬼。”
“沒看見他挪地方啊。”
“太神了！”
“哪還用說，人家招工之前在雜技團幹過兩年，是真正的魔術師。”
“猴子”半信半疑地走到西麵自己的床鋪跟前，上下左右尋找著，順手掀開枕頭，哈，黑燦燦的鋼筆就在這裏。他舉起鋼筆，激動地對火爐旁的人喊道：“找到了！找到了！”
“哇——”滿屋子的人都對鄭魔術投去驚訝羨慕的目光。
鄭魔術滿麵紅光，雙手抱拳：“獻醜了！獻醜了！”
人群中不知是誰帶頭鼓起掌來，江農生長這麼大，第一次看到耍魔術變戲法的，這麼精彩的表演簡直不可想象，自然讓他佩服得五體投地，他跟著大家使勁兒鼓掌，拍得手生疼生疼的。
江農生心想：憑鄭魔術的本事，變個大東西呢，肯定也能成哩，你想嘛，眾目睽睽之下，鋼筆都神不知鬼不覺地變走咧，誰能做到——神仙才能做到歪！他側過頭，左右端量這個鄭魔術，也莫啥特別的地方，倒是跟自家村子西頭的全臉胡狗娃哥還有幾分相像哩。
隊伍突然停止前進，犛牛和負重的人都停止前進了。疲憊的人群有些焦躁不安，誰也不曉得是咋回事，隔著人頭望過去，什麼也看不到——滿眼裏還是黑壓壓的雲層和清一色的棉帽，再往前，那邊是陡崖峭壁，遠遠看去，山峰傾斜著，好像要跌栽過去。
“前麵咋不動了？就這老牛拉破車的速度，猴年馬月到百泉啊？”有人叫喊。
“走不動就乖乖讓開，讓我們能走的到前麵帶路。”
“前麵的，咋不吭氣，到底咋了？”
“……好像是路不通了……”
支部書記唐寅和分隊長楊順水跑到吳書記麵前。
“吳書記，前麵接近山崖最狹窄最陡峭的轉彎地段，大機械很難過去。”
“通知大家少安毋躁，原地休息幾分鍾。走，我們過去看看。”吳書記說。
吳書記小心翼翼接近陡壁，路窄得隻有側著身才能行走，不能轉身，也不能回頭，頭頂上方凸出傾斜的巨大山岩把天遮住了。
“吳書記，我來——”
“我來——”
“你們沒有經驗，還是讓我看看。”吳書記小心試探著邁過去。骨碌骨碌的小碎石滾落山澗。
“吳書記，千萬當心！”
巍峨高聳的山崖轉彎處，吳崇光的身體緊貼向外傾斜過來的山岩，眉頭緊蹙，表情嚴肅，他仔細觀察轉彎地段的角度，又反複踱步估量坎下坡度尺寸，眉頭逐漸舒展。
“我有個想法，你們看中不中？”把自己的想法告訴其他兩位領導，征詢他們的意見。
“我同意！”
“我看行！”
意見統一。他選擇一塊地勢較高的地方站上去，環視一下竊竊私語的人群，大手向前一揮，山東口音在山間回響起來：“同誌們，隊伍裏是共產黨員的請舉手！”