客人們散去後，母親對彭玉堂說：“玉堂，彭治華那人我是看著他長大的，經路(心眼)多古多怪。我硬當心他一反一複，你還是跟娥必去茶峒那邊安家好些。若凡好坐，就來接我。”彭玉堂覺得母親的話有道理，帶著娥必又去了茶峒。
彭治華打死向清廉老先生後，懊惱地回到了永順。苦悶之際，想起了娥必。抓不到鳳凰，逮個錦雞也好。眼下，蔣委員長為了穩定後方，已經派出三個正規師前來清剿土匪，正是除掉彭玉堂的大好時機！隻要除掉彭玉堂，娥必自然就歸他彭治華了。
深夜，彭治華帶著人馬悄悄來到司城，將彭玉堂家緊緊圍住，把輕機槍架在院門口，對準了大門。朝屋裏喊道：“玉堂，我是治華阿可，現在清匪部隊來了，他們要捉你。我有心保你，你出來跟我走，保證你沒事！”彭玉堂母親在屋裏答了話：“他不拖隊伍了，出門學手藝去了！”
彭治華將信將疑：“業業，你莫扯謊，到時官兵捉到了他，就是死路一條！”彭玉堂母親點了燈，應道：“治華，我不扯謊。不信，你各進屋裏看下。”
他帶著槍兵提心吊膽地進了屋，四處查看一番，的確不見彭玉堂，裝著一副親熱的樣子說道：“業業，你老人家各睡。你跟玉堂帶個信，喊他趕快來找我，讓軍隊捉到了死路一條！”說完，心不甘情不願地走了。
彭玉堂來到娥必家，一心一意過日子，將嶽父當出去的田地贖了回來，買了幾棵大樹，準備解了木板後裝房子，還買了青瓦。一切都在有條有理的進行著，隻等忙過這一陣，就回司城去接母親。
吃了早飯，彭玉堂和娥必親親熱熱地出了門。兩人走出院子，笑著分了手。娥必上坡去打豬草，彭玉堂下街去買牛。他打算犁些土，種點冬洋芋點些油菜。
彭玉堂匆匆忙忙來到街口，遠遠地看見了彭治華騎著馬在街上行走，親熱地喊道：“治華阿可，你幾時到的？”冤家路窄。彭治華昨天剛來茶峒駐防。
沒想到會在這裏見到彭玉堂，彭治華大喜。一邊輕聲下令衛兵作好準備，一邊裝著驚喜應道：“玉堂呀，我昨天才到。你趕快過來，我請你上館子逮酒去！”
彭玉堂正要過去，忽然看見衛兵把槍端在了手上，彭治華也將手按在了腰間，轉身就往山坡上飛奔。身後槍聲頓起。他掏出家夥，朝後麵連甩兩槍。突然，背上一麻，知道自己中彈了，提著手槍拚命地往山上跑去。
娥必正在山林邊一塊空地裏打豬草，見彭玉堂跑了過來。驚奇地問道：“一背的血，你做麼了？”彭玉堂抓住她的手就往樹林裏鑽：“快點，有人要殺我！”
兩人氣喘噓噓地爬到山頂，沒了去路。下麵是懸崖，一條小河彎彎曲曲地躺在穀底。娥必連忙解下帕子，催促道：“快下去！”彭玉堂抓著帕子滑了下去。
娥必剛鑽出樹林，幾個衛兵就追了上來。一個衛兵認出了她，高聲問道：“不是娥必嗎？你是不是跟土匪男人收到樹林裏了？”娥必嚇得渾身發抖，連連搖頭：“沒沒沒……我在裏頭解手……”
彭治華騎著馬上來了。娥必如獲救星，朝他討好的一笑。沒想到娥必就在眼前，彭治華內心一陣狂喜，故意板著臉嚇唬她：“娥必，你跟我聽好！我今天是專門清剿土匪頭子彭玉堂來的。他已經被打著了，子彈有毒，不要一個對時，就會身亡。你想跟他守寡，我就一槍打了你，送你去奈何橋上找他。不想死，就跟我走！”
娥必雙腿一軟，跪下哭著求饒：“莫打我，我不想死，我跟你走，往哪裏都要得。”彭治華跳下馬背，一把將她提了起來：“好！不打你。你要聽我的話！”
娥必驚魂未定地望著他，雞啄米般點著頭：“好好好，你啷門講，我就啷門依。”彭治華擠眉暗示道：“彭玉堂肯定就躲到樹林裏麵，快跟我帶路去剿了他！”娥必會意，臉色一紅，抓著彭治華的衣服，跟著他鑽進了樹林。幾個衛兵相視一笑，原地坐下休息。