畢桂哈看了一眼母親：“尼(媽)，這個阿那(哥)他動都不動一下，得不得……”母親一笑：“你阿家的草藥好，這個阿那，他沒得事。苟沒，你今天做了件好事。好心有好報。”石老岩朝女兒笑了笑：“你心善，二天命好。等他休息下，我們出去。”畢桂哈很開心：“是你們從小跟我教得好。”她吹滅桐油燈，跟著父母出了房門。
河邊，畢桂哈將魚倒進竹筐裏。清一色的鱖魚，有十來斤，直幹幹的全死了。鱖魚離水就會死去，活是黃金死是糞，隻有活鮮鮮的才好賣。她一點也不可惜，救人比麼都重要。今天家裏有病人，正好用來招待人家。她一手提著魚網，一手提著竹筐，心情愉快地上了岸。
畢桂哈剛進院子，父母便從家裏走了出來。母親對她一笑：“也，今天打得這麼多！”父親邊走邊交待：“苟沒，你到屋裏聽到下。有人來，莫亂講。”她朝父親嗬嗬一笑：“阿家喲，我又不是三歲小伢，不得亂講。不管哪個來了，我不準他進屋就是。”母親笑罵道：“背時鬼的，嘴巴狠古狠怪。”
畢桂哈放下竹筐，把魚網晾在一根竹篙上，便跑進了屋，給房門上了鎖，將彭玉堂鎖在了裏麵。她掩嘴一笑，拿起菜刀和砧板跑出了門。
她抓起一條小魚，賞給了大黑狗：“到邊上吃去！有人來，報個信。”大黑狗叼著魚到院子邊啃去了。畢桂哈微笑著蹲下身，哼著苗歌，手腳麻利地剖起魚來。
油燈如豆。暗淡發黃的燈光，照耀著苗人河岸這個三口之家。石老岩夫婦共有三個孩子。大女兒已經出嫁，和女婿在茶峒街上開鐵匠鋪打鐵。兒子上前年拉夫去修湘川公路時，放岩炮炸死了。畢桂哈是老幺，父母對她有點遷就。這一帶苗區，像她這多大的姑娘，早已嫁人。她卻還沒有心上人，父母心中雖然有些急，但又不好催促她，一切依著她，由她自己去找喜歡的人。
父親石老岩閉著眼睛抽煙。母親在一旁枯坐著烤火。畢桂哈低頭不語。她有心事：都一天時間了，那個病人阿那啷門還不醒呢？但又不好過多地表現出來。自己一個大姑娘家，對一個陌生的小夥子這麼關心，好意思麼？
母親看看父親，又望望畢桂哈，愛憐的一笑，忍不住逗起她來：“苟沒，你在想麼子哦？是不是看起了哪個阿那，心裏想著人家啊？”心思被母親無意間說中，畢桂哈難為情地看了一眼母親：“我尼喲，人家哪有沙。你無話找話！”母親正色道：“苟沒，尼作鼓正經問你一聲，你究竟要找一個麼樣的人？尼好跟你訪一個。”畢桂哈裝著生氣的樣子：“尼，你一天到黑都問這個，嫌人家賴在屋裏是不是。阿家，你嫌不嫌我呀？”她撒嬌地望著父親。
石老岩睜開雙眼，微笑著望了一眼女兒，逗著她：“阿家哪裏舍得我的小陽雀早早就飛走哦！嘿嘿，‘桂桂陽，桂桂陽’，成天耳朵邊上叫著，幾好聽喲。”苗語“畢桂哈”，漢語即陽雀鳥。此鳥吉祥，陽春三月催人耕種。父親特意給她取了這個小名，希望她今後旺夫。
母親一聽有些急了，忍不住抱怨起老伴來：“就你護到她！一個姑娘家，成天在河裏野，遇到壞人啷門辦？和她一般大的，人家都有小伢了。”石老岩看了一眼老伴：“這事急不得，要等緣份。”“緣份，緣份！就你兩爺子經路多！”母親不滿地搶白道。畢桂哈真的不高興了，抓起一根柴禾朝火堂一丟：“尼喲！”母親見女兒真的生氣了，討好地朝她一笑，輕聲哄著問她：“苟沒，莫吼尼羅，還不是為你好嘛。嘿嘿，你跟尼交個底，心中喜歡麼子樣的小夥子？”