下午，田煙霞帶著彭治中一行參觀了洪江古商貿城。她對這座古城的曆史了若指掌，邊走邊說：“我們這座商城起源於春秋，形成於盛唐，鼎盛於明清。是湘、滇、黔、桂、蜀五省地區的物資集散地。自古就是中國西南地區的重要驛站和商埠，距今已有三千多年的文明史。如今的洪江古城，帆檣雲聚，萬屋鱗櫛，古街縱橫，巷道幽深，商賈雲集，店鋪林立，一派古樸繁華景象。明清建築保存完好，有窨子屋、寺院、鏢局、錢莊、商號、洋行、客棧、報社、青樓、煙館等古建築近四百棟。全國二十多個省市和港澳台地區及外國商人紛至遝來，開設了各類店鋪一千三百多家，勝似清明上河圖。鏢局鏢師，威武陽剛；店鋪掌櫃，外圓內方；代辦總管，公正嚴明；老中醫堂，妙手回春；店裏小二，能說會道；青樓女子，才貌俱佳；紈絝之子，風流銷魂……是何等喧嘩熱鬧！但是，這浮華的背後，卻也伴生著屈辱與墮落。”田煙霞口齒伶俐，對古城的過去和現在，如數家珍，娓娓道來。彭治中一行在愉悅的氣氛中，不知不覺間，遊覽完了這座神密而美麗的古商貿城。
趙小蘭誇讚她：“煙霞，你真行呀。對古城解說得這麼生動形象！”墨查苦裏朝她欽佩的一笑：“煙霞，你可以當個大演說家。”田煙霞得意地笑道：“等把日本侵略者趕出中國後，我在這座古城開個會館，做個說書先生。那時呀，就將我們邊區民眾團結抗日軍的故事，說給鄉親們和那些南來北往的客人聽！”“好！我天天晚上來聽你說書！”彭治中擊掌喝彩。接著，他將手一揮，極具誘惑地笑道，“你們都來聽，看這個說書先生怎麼評說你們。到時，我請你們到絲帕廠做工人。”墨查苦裏麵色恬靜，滿懷憧憬地笑道：“沒有戰爭，天下太平，多好。那時，我們都會成家的。”她羞澀地瞅了彭治中一眼。趙小蘭臉色微變，心中一片黯然。
離開洪江古商貿城後，彭治中又帶著大家策馬向東，前往雪峰山，作實地考察。雪峰山南起湖南和廣西邊境，與大南山相接，北止洞庭湖濱，西側是湘西丘陵，東側是湘中丘陵，呈東北西南走向。是資江與沅水的分水嶺，因山頂長年積雪而得名。主峰高一千九百餘米。山脈全長三百五十公裏，地勢地形複雜，動植物資源十分豐富。
第二天上午，彭治中一行來到雪峰山腳下，他們棄馬徒步上山。天氣逐慚熱了起來，各種蛇早已漫山活動開了。叩開山門，苗人龍生水便施展起鎖蛇絕技來。他並不回避大家，當著眾人的麵，在進山的小路口上蹲下身去，反手將一株小草打了一個節，口中念念有詞，布下無邊的魔法，將大小蛇眾鎖在了洞裏。
不知道是龍生水的法術真將蛇們鎖住了，還是山上根本就沒有蛇。總之，彭治中他們在山上活動了幾天，連個蛇影也沒看見。雪峰山，名不虛傳。彭治中看中了它，打算今後將這裏作為一個生存地盤。但他沒有將心中的想法告訴給同行的人。軍機不可泄露。