什麼叫有氧運動
美國空軍運動研究室醫學博士庫珀（DR Kenneth H.Cooper）經過多年的研究、探索，創造了聞名世界的“有氧運動法”及其運動處方。庫珀認為，有氧運動就是長時間進行運動（耐力運動），使得心（血液循環係統），肺（呼吸係統）得到充分刺激，提高心、肺功能，從而讓全身各組織、器官得到良好的氧氣和營養供應，維持最佳的功能狀況。
從廣義上說，有氧運動是指使用有氧呼吸機製提供能量，以增強人體代謝功能為目的的持久性運動方式。人體在做有氧運動時，全身的肌肉、器官都處在有氧呼吸的環境中。所以一般來說，有氧運動都具有持續時間長，強度適中，有規律的特點，並且它難度低，適合大眾。比較典型的有氧運動有步行、騎車、遊泳、登山、健身操等。
在現實生活中我們經常可以發現，長期堅持有氧運動的人心肺功能較一般人會更好。假設有一個長期從事有氧運動的人和一個從未做有氧運動的人同時處在不運動的狀態，通過測試心率我們可以發現，從事有氧運動的人平均每分鍾的心率大概為50次，而普通人大概是70次。這就說明從事有氧運動者的心髒負荷比一般人輕，也就是說他的身體功能優於一般人。很多調查研究也已經證明了這一點，在美國，1968—1984年參加跑步健身的人數增加了36％，同期的心肌梗死病死率下降了37％，腦卒中病死率下降了50％，高血壓死亡率下降了60％，人均壽命增長了4歲，這是前所未有的，也是有氧運動有益健康的一個很好證明。
相對於有氧運動，還有一種運動方式稱之為“無氧代謝運動”，它是指以無氧呼吸機製提供能量的運動方式，以百米賽跑、舉重等運動為典型。它要求參與者有爆發力，能適應高強度的劇烈運動。
並在運動過程中不斷挑戰自我，超越自我。對於一般的鍛煉者來說，這種高強度的運動並不能促進健康，對於有心髒病和高血壓的人來說更無異於自殺，所以在大眾中並不提倡。
有氧運動講究的是呼吸與供氧的平衡，有氧運動強度不大，技術要求低，並具有持久性，並且它還能改善器官功能，平衡心理狀態。因此，有氧運動是適合大多數人的科學的健身方式。
有氧運動對健康的好處有哪些
1.有氧運動對心肺及血管有保健功效 因為有氧運動中所耗能量都由有氧呼吸機製提供，所以需氧量會增大。氧氣先進入肺部，然後隨著心髒的搏動，由血液輸送到全身各部位和器官，所以有氧運動能使心肌力量在一次次的收縮和擴張中得到加強，心髒的泵血功能也隨之增強。在運動過程中人的呼吸頻率會逐漸加快，深度也會增強，這就使肺部的吸氧功能得到加強，肺循環水平提高。另外，科學研究還表明，長期進行有氧運動能提高血液中高密度脂蛋白的含量。這種物質能夠有效地減緩動脈血管硬化物的形成，防止動脈硬化，對於冠心病及其他心血管疾病都有一定的療效。有氧運動還能消耗掉血管壁上多餘的脂肪，使血管內徑擴大，管壁肌肉彈性增強，從而增強血管的輸送血液功能。這樣也能夠防止因為血管堵塞而引起的心髒病。輸送血量增加意味著血液中含氧量增加，氣體交換頻率加快，各器官能得到充足的氧氣供應，身體因此可以保持活力，學習和工作效率也會隨之提高。
2.有氧運動可改善肌肉塑造形體 進行有氧運動，人體肌肉能獲得更多的氧氣，有利於肌肉組織中能源物質的氧化，從而增加肌肉中毛細血管的數量，並同時減去多餘的脂肪，所以有氧健身者的肌肉會更加強壯，線條優美而皮膚富有光澤。有氧運動能夠有效消耗脂肪，減去多餘脂肪。我們都知道，攝入過多熱能又不經常運動是引起肥胖的主要原因，而減肥最主要的是消耗熱能，有氧運動就可以做到這一點。以步行鍛煉為例，保持每分鍾走120米左右的速度，每天堅持20分鍾就可以減去0.5千克的脂肪，堅持一年就能減去12千克的脂肪。有氧運動還有助於預防和治療因肥胖而引起的冠心病、高血壓和糖尿病，增強人體素質。
3.有氧運動對骨骼有保健作用 老年人的骨骼脆弱易折是因為隨著年齡的增長，骨骼中的鈣逐漸流失，骨密度減小，骨質就會變得疏鬆。而通過低強度的有氧運動，能減緩骨骼中鈣的流失，增加骨骼的骨密度，發生骨折的概率就大大降低了。另外，青少年參加有氧健身運動能夠有效促使骨骼正常發育。