假情報逼慈禧向全世界宣戰
史海鉤沉
作者：幸實
1900年6月21日，農曆五月廿五，當時中國的實際統治者慈禧太後做了一件空前絕後的大事——向全世界宣戰。這是一件令史學界匪夷所思的事情。
那麼，是什麼原因促使慈禧做出這個不計後果的瘋狂舉動的呢？據唐德剛先生在《晚清七十年》裏的說法，慈禧老太婆的忽然發飆，是因為一封假情報所引起的。
5月20日這天的深夜，一個黑影急匆匆地敲開榮祿家的大門，榮祿起來一看，原來是自己的心腹江蘇糧道羅嘉傑的兒子，奉父親之命星夜趕來報告。
羅公子帶來一個壞消息，說各國公使已經聯合決定，“勒令皇太後歸政”。榮祿聽後大驚失色，手足無措——他很清楚自己在戊戌政變裏所發揮的作用，如果十一國勒令皇太後歸政，光緒帝複出，自己就是有十個腦袋，也得搬家了！
榮大人彷徨終夜，天剛蒙蒙亮，就緊急入宮稟告老太後。慈禧太後是知道洋人厲害的。現在老太後終於明白，洋人不肯朝賀王儲的原因，原來是要逼她歸政，擁光緒帝複出！如今一切都明白了，老太後最擔心的這個可能，想不到如今竟然要成為事實。
老太後老淚縱橫，悲憤交加。洋人這是在要她的老命！如今的一條路，隻能是和洋人拚了！要毀滅就大家一起去死吧！
在清晨的禦前會議上，老太後泣不成聲。當她把這個消息公布後，全場驚愕。據說端王以下的親貴20餘人，競相擁哭成一片！激動之餘，這些北京的當權派們發誓要效忠皇太後，不惜一切和洋人拚了。慈禧太後也說，既然戰亦亡，不戰亦亡，“等亡也，一戰而亡不猶愈乎？”
於是，這次禦前會議，居然變成了“戰前總動員”，於是乎，京師九門大開，義和團大批進京，日夜不絕。
回頭想想，慈禧太後好歹也從政近40年，何至於這次如此衝動呢？美國曆史學家摩爾斯（費正清的老師）也說，“太後一向做事是留有餘地的，但隻有這次她這個政治家卻隻剩下女人家了。”也許，迫其歸政，是打中了老太婆——也是一切獨裁者的要害了。
那麼，這個弄得宮中雞飛狗跳的假情報是哪裏來的呢？後來查此來源，原來是在上海英商所辦的英文報紙《北華捷報》上發表的一篇社論，主張慈禧歸政光緒，後來此文又轉載在《字林西報》上。可能是在此文刊登前，被報社華裔職工獲悉，輾轉被糧道羅嘉傑所悉，結果被添油加醋當成情報給彙報上去了。
也許有人要問了，既然打算和洋人拚命，那進攻使館又為何屢攻不下？
事實上，老太後雖然一時被憤怒衝昏了頭腦，但還是留有餘地的。下令進攻使館，也許隻是想脅迫各國公使撤回歸政要求。何況，即使把洋公使給拚掉，到時候她也可以“將在外，君命有所不受”的借口推脫，把責任往諸將身上一推——後來證明她就是這麼幹的。但問題是，各國公使們哪裏知道有什麼歸政的要求，在清兵的進攻之下，他們也隻能選擇抵抗待援了！
身為國防軍的頭頭，榮祿也不是傻瓜，萬一到時把使館夷為平地，殺死公使，洋人要是追究起來，那可不是好玩的。於是乎，從一開始榮大人就裝病，把袁世凱的武衛右軍調開，上麵逼得緊了，就讓董福祥的甘軍去拚命打。在廣州觀戰的李鴻章聽說後，哈哈大笑，對外麵的媒體朋友說，“使館無恙，大家盡管放心！”原來，以董福祥土匪軍的能力，是不可能攻下使館的。理由很簡單，董福祥的軍隊沒有西洋大炮，有的都是些土製大炮，隻聽炮聲轟轟響，卻不見彈下來！
到後來，八國聯軍攻入北京，再到後來，仗打完了，慈禧也樂了，因為她非但沒有被當作挑起戰爭的罪魁禍首被洋人懲辦，反而繼續做中國的最高統治者。一份捕風捉影的假情報，帶給慈禧的隻是幾天流亡的日子，但帶給中國人民的卻是深重的苦難。
（摘自《曆史問題與問題曆史》