蘭淩欣喜，就扯著不大情願的七皇子以安排晚膳的借口離開，留下千夜和玄烈兩人。
千夜看著蘭淩他們走遠，便邀玄烈去亭子裏坐坐。
走在小橋上，玄烈想起第一次在霜濃殿賞紅楓蕩秋千的情景，望著身畔千夜安靜不語的樣子，心裏一陣酸楚。
“千夜，你……”
千夜笑了笑，沒等玄烈說，便反過來安慰他道：“殿下無需擔心，千夜沒事。”
這讓玄烈安慰的話也無從說出口，唯有點了點頭：“嗯，沒事就好，不過不來看看你，我始終不放心。見你一麵，也就心安了。昭和胡鬧妄為，你莫要和她計較。”
千夜恭順地答應了，端過來魚食，請玄烈一起喂魚賞玩。
“其實，殿選之後，我每天都想念你……”玄烈看著千夜的側臉，情不自禁地說，“有時候我故意繞道經過寧禧宮，哪怕看不見你，隻要能離你近一些，也覺得很知足了。都怪我，是我讓你落選，讓你淪落到這般任人欺淩的境地……”
千夜抬起頭看著玄烈，若是玄烈不說，她還真不知道，他竟然這麼自責，這麼長情。
玄烈對她的好，她一開始就知道自己沒有辦法報答。可玄烈還這麼在意她，這讓她覺得更加內疚了。
“太子殿下，其實千夜從來都不想留在宮裏，如今做了女官，那也隻是身不由己。我並不想中選，隻想出宮。所以，太子殿下真的不必對千夜感到歉疚……”
玄烈聽了，心痛萬分，他本就知道，千夜並不愛他，要得到她的心很難。可聽見千夜親口這麼說，還是不大好受。
他忍不住握住千夜的手，柔聲道：“你無心太子妃之位，我早就知道。可今天的事，若不是因為我讓你落選、沒有能力保護你，又怎麼會讓你受到這種委屈？如果我給了你名分，昭和就不會把主意打到你身上，父皇也能對你死心……你說不怪我，可我不能不怪自己……千夜，我真的很想保護你……”
千夜的手忽然被玄烈握住，手一抖，魚食盒都掉落在地。
魚食灑在玄烈的靴子上，也弄髒了他的衣衫。
千夜急忙拿出帕子要去擦，玄烈卻不肯。
他緊緊握住千夜的手腕，將她扯進懷中，壓低了聲音，動情地道：
“你是我喜歡的女人，你不該做這些！千夜，隻要你說一句‘願意’，我不惜一切也要讓你回到我身邊！我要你做太子妃，將來我也要你母儀天下、擁有一切！”
這樣的話，皇宮裏任何一個女人聽了都會為之瘋狂。有多少女子不顧一切爭寵的目的，不就是為了母儀天下的那個位置，擁有一切的那種風光？
可是玄烈不知道，那偏偏不是千夜所追求和珍視的東西。
千夜被玄烈緊緊握住了雙手，見他衝動之下說的話已經有些失去理智，她用力掙脫，閃身退到了三四步之外。
“太子殿下，”她驚惶跪地道，“千夜隻不過想安安穩穩出宮而已，我有我想要過的生活，我不屬於這個皇宮，也不喜歡這種充滿爭鬥的地方。求殿下不要再說這種話，千夜真的擔當不起。”