玄烈沒有等昭和想到應對搪塞的話，俯身在她耳邊說道：“妹妹你離京太久，難道忘了，從小到大，皇兄和母後才是最疼你的人？父皇不過是利用你維係南疆的穩定，你這次回來，若是有所要求，可要掂量好，到底誰才能幫你、幫蕭隆麒。”
說罷，他便站直了身子，意味深長地看了昭和一眼，轉身離去。
昭和呆呆望著玄烈，咬著嘴唇，心髒跳得異常快。
她難道真的是離開太久，所以如今的玄烈，她竟然感覺陌生。
以前的皇兄，是那麼溫柔寬厚，光明磊落，可是今天這番交談，竟讓昭和覺得玄烈的心裏，深深埋藏著一些不為人知的東西。
那到底是什麼東西？
一陣寒風吹來，冷得她打了個寒顫。
抬起頭，但見秋風蕭瑟，枯葉飄零，禦花園裏春光已盡。
經過這個嚴冬，明年開春，真不知又是如何一番光景呢？
她裹了裹披風，望著不遠處的寧禧宮苑牆，猶豫著登上肩輿，繼而微微一笑，打道回宮。
秋風蕭瑟，天氣驟然轉冷。
夜裏，千夜從浴盆裏跨出來那一刻，感覺尤為明顯。
冬天就這樣無聲無息的到來，夜風裏飄來的不知是雨還是寒霜，落在花園裏，黃了樹葉，枯了繁花。
璟臨從窗子裏翻進來的時候，還帶著渾身的寒氣。
千夜早早替他溫了一壺熱的杏仁茶，便斟了一杯讓他暖手、暖身子。
璟臨神情凝重，捧住了茶杯坐在桌邊，眼睛卻一瞬不瞬地看著千夜。
千夜的心慢慢懸了起來，看他那樣子，似乎也已經知道蘭芷宮的事了。
真是好事不出門，壞事傳千裏。現在怕是後宮裏的人都已經知道，她沈千夜差一點被送上龍榻了吧……
她心裏說不出的沉重，抬起頭，勉強一笑：“為什麼不喝？這茶很好，滋補提神。”
她越是若無其事，璟臨心裏越難受。
他“咕咚咕咚”喝了半杯，放下茶杯，握住了她的手：“本以為有太後庇護，你以後就不會再受委屈，想不到前有馨妃、後有昭和……後宮實在不是你該待的地方……”說到這兒，他的心猛地刺痛。
即使知道千夜不適合這裏，但朝會之前，他也不敢擅自將她帶出宮去，反而還要讓她在這裏步步為營，委屈堅持……
千夜搖了搖頭，十指和璟臨的手相扣，輕聲說道：“再委屈，再危險，比戰場上也差遠了，怕什麼？還有七八天就是朝會，到時候，我就再也不用受這些人的氣了。你別擔心。”
璟臨將她抱在懷裏，歎息一聲，說起前晚在地宮裏發生的事。這才是千夜最關心的事。
聽了地宮裏，南宮燮和璟臨的一番談話，千夜又驚又喜。
“我擔心了一夜，直到小福子說，你和皇上回到乾元宮下棋，我還沒搞明白到底是怎麼回事。”她開心的無法言喻，“原來皇上退兵的原因是因為軍備問題，不是因為怕太皇太後。”
這個秘密，讓她備受鼓舞，忍不住開始想象以後龍鉞國收服北燕，南宮燮將懿妃那幅《江山版圖》迎入承慶殿的情形……