瓊姨娘雙手被捆，在柴房裏枯等一夜，也沒等來程遠之。心下又是懊悔，又是怨恨，還有著害怕。柴房裏到處都是蚊蟲，還有螞蟻蛐蛐等，又咬又吵，折騰一晚也沒睡著。等到天快亮了，才疲憊地睡下了。廚房的人來取柴火，也沒把她吵醒。
終於醒來時，卻是被尿意憋醒，瓊姨娘窘迫地站起來，趴在門口朝外喊：“來人啊！有人嗎？”
喊了半天，終於有人來了：“吵吵什麼？”
見到來人，瓊姨娘有些歡喜：“王大娘，是我！你快開門，我，我三急！”
王大娘從前跟瓊姨娘是有些勾搭的，瓊姨娘想害唐枝時，便是請王大娘做了一桌辣菜。按照唐枝的口味，一桌隻需兩個辣菜即可，其餘都要素淡些的。後來唐枝忙於和離之事，竟忘了收拾她。
看到滿臉紅包的瓊姨娘，王大娘嘮嘮叨叨地開了門，瓊姨娘見四下無人，偷偷地道：“王大娘，你知道大爺現在哪裏嗎？你幫我遞個話，我頭上這隻金步搖就是你的了。”
王大娘眼睛一亮，立即抽下她頭上的金步搖，聽完瓊姨娘的話，才漫不經心地道：“大爺一早就出去了，等他回來，我再替你傳話。”
說著，不顧瓊姨娘氣得發抖的模樣，將她推進柴房，“砰”的一聲鎖了門。
唐書林醒來時，室內已經大亮。捶著有些酸疼的腰坐起來，打開帳幔，不見杜芸的身影，慢騰騰地穿好衣裳，才朝外喊道：“杜芸！阿誠！阿春！”
一疊聲喊了幾遍，不見有人來，搭眼一瞄，洗臉的盆子就擺在牆角。
等他洗漱完畢，才見杜芸從門外閃身進來，手裏端著一隻托盤：“起了？”
“你去哪兒了？”唐書林坐到桌邊，就著鹹菜吃起白粥。
杜芸道：“我叫阿誠回去了。”
“嗯？”唐書林喝粥的動作頓了頓，“你如何囑咐他的？”
“我什麼也沒囑咐。”杜芸坐在對麵，支起腮，“他見了唐枝，該說什麼便說什麼。怎麼，你怕他說什麼？”
唐書林動作一頓，仿佛想生氣，又沒力氣似的，捏起勺子低頭喝起粥來。
“唐枝真是倒了八輩子黴，有你這麼個靠不住的爹。”杜芸又道，“依我瞧著，你也別上門了，指不定唐枝已經把事情都辦妥了？你再露麵，沒得給人添麻煩。”
“啪！”唐書林摔了勺子，吹胡子瞪眼：“我千裏迢迢來了，哪裏對不住她？”
“哦嗬嗬，是呀，聽聞閨女有難，不緊不慢地趕路，到了地方還不叫小廝通信兒，你真是她的好爹啊！”杜芸咯咯笑著，花枝亂顫：“該不會是繼父吧？”
“你！”是可忍，孰不可忍，唐書林立即站起身：“你跟我走！”
此時，程老夫人叫了唐枝在身邊：“大爺做什麼去了？一大清早便出了門，連飯也沒吃到嘴。”
“我也不知，大爺沒有跟我打招呼。”唐枝站在一邊，看著躺在榻上享受著芳露捶腿的程老夫人，淡淡地答道。程遠之自然出門辦事了，為了他心愛的瓊兒，連飯也顧不得吃，這卻是讓唐枝也有些訝異的。
程老夫人卻不信，眼睛睜開一條縫，看過來道：“昨晚大爺在你屋裏鬧了不小動靜，做什麼呢？”
“怨我不給瓊姨娘留情麵，摔了不少東西。”唐枝垂著眼答道。
“都摔了什麼？你屋裏的東西可值好些銀子，摔壞一件就損失不小。”程老夫人說道，忽然話鋒一轉：“不過你有的是銀子，倒也不心疼這個。”
唐枝眉梢微動，沒有說話。隻聽程老夫人又道：“你既是我程家的人，便該事事為程家考慮才是。因著這一場鬧劇，家底都快敗幹淨了，才兒廚娘來跟我說，沒有米下鍋了。”
“家裏有多少銀子，老夫人比我清楚些。當年老爺賣了玉橋縣的田產，除了置備這座宅子，還餘不少，哪裏就沒米下鍋了？”唐枝看著程老夫人明明心急火燎地想吞她的銀子，卻非得做出一副冷靜淡然的模樣，隻覺得好笑。
果然，程老夫人被激怒了：“那些是救急銀，豈能隨隨便便就拿出來？”
“眼下都沒米下鍋了，難道不算急事？”唐枝故作訝異地問道。
程老夫人的嘴角抽了抽，揮開芳露坐起身道：“你知道我在跟你說什麼，少給我裝不懂！這場災事由你引起，你也不消多拿，隻拿出來一千五百兩就夠了！”有了這一千五百兩，再加上從瓊姨娘等人房裏搜出來的，差不多把賬上的金額補齊了。
“那我回去湊一湊。”唐枝沒有再拒絕。
程老夫人見唐枝答得痛快，卻覺得要得少了，有些後悔。她這個兒媳，手裏的銀子隻怕比整個程家還要多些。不過她到底是程家的兒媳，來日方長，慢慢索要就是了。如此想了一番，心裏漸漸平衡了。然而想起昨晚見到的瓊姨娘等人，個個穿著上好料子的衣裳，頭上戴著滿騰騰的金銀玉飾，一張張小臉兒嬌豔紅潤，頓時又心疼起來：“把苗姨娘和瓊姨娘她們都帶來！”