李姓年輕人暗自歡喜，嘴角又泛起了笑意。孟姓書生輕輕碰碰他，俯到耳邊輕聲道：“李兄，他們在誇獎令尊大人。”原來，這位李姓年輕人就是知府大人的公子，大名天賜。李大人說的好，臨老得子，皆出上天之賜，故而得名。十八年前李大人到兗州時他還在繈褓之中，如今已經是一個健壯的青年了。兩位同伴一個名喚王致遠，一個名喚孟文英。都是官宦子弟，人品不俗。平日裏天賜與他們評古論今，暢談胸中抱負，彼此許為知己。
對父親的讚譽之辭，天賜平日裏聽得太多了。那些人不是父親的下屬，就是他的同窗學友。也不甚放在心上。今日聽到幾個素不相識的人誇獎父親，顯然是由衷之言，不會有虛假的成分。天賜暗自欣慰，喜上眉梢。
忽聽對座的那個粗壯大漢放聲大笑，笑聲中滿是嘲弄之意。偏偏一旁還有湊趣之人，發問道：“二哥因何發笑？”
那二哥譏嘲道：“狗皇帝搜刮民脂民膏，貪得無厭，天高三尺。狗皇帝手下的一群貪官汙吏個個貪似惡鬼，狠似豺狼。狗官李明輔隻因刮得少了些，貪的少了些，便被人稱作青天大老爺。你說好笑不好笑？”
同座四人一齊大笑。那發問之人道：“二哥說的不錯。天下烏鴉一般黑，哪裏有什麼清官。狗官李明輔表麵上沽名釣譽，骨子裏還不是一樣的貪毒。”
這四人聲音十分洪亮，引得樓上茶客人人注目，顯然都聽到了。天賜更是字字入耳，不由得怒火填膺，當即就要發作。王致遠卻先按捺不住了，一躍而起，指著那大漢罵道：“狗頭，好大的狗膽！竟敢辱罵李大人。咱兗州府可是有王法的地方，容不得爾等放肆。”
那大漢也不示弱，長身而起，抱臂當胸，邪笑道：“狗官的兒子是小狗。我說小狗，老子天生膽大，就是不怕王法。你能把老子怎麼樣？有種就上來試試。”
王致遠怒不可遏，當即就要動手。孟文英大為焦急，慌忙將他拉回，又按住躍躍欲試的天賜，低聲道：“大人不計小人過。兩位何必跟這兩個蠢物一般見識。坐下來，喝茶，喝茶。”讀書人有涵養，動手動腳有失體統。兩人強壓怒火，悻悻坐下，對鄰座挑釁的目光，譏諷的言語，視而不見，聽而不聞。
經過這一場糾紛，三人興致大減，匆匆飲了兩口便付帳離去。出了茶樓，王孟二人相繼告辭返家。天賜鬱鬱獨行，思緒起伏，忖道：“父親一生兢兢業業，為國為民。所作所為無愧於天地，無愧於黎庶。到頭來卻被那幾個狗頭無端辱罵。父親常講：當今天子是難得一遇的聖明君主。那幾個狗頭卻說了許多無禮的言語。聖人教導後世要是是非非，善善惡惡。那幾個狗頭難道是睜眼的瞎子嗎？”
思忖間轉過了幾道街口。路邊是一座院落，青磚的院牆，紅漆的大門。已經到家了。天賜輕扣門環，高聲喚道：“存義叔，我回來了。”
吱呀一聲院門打開。應門的是一個銀發老者，皺紋堆砌的老臉上滿是笑意，說道：“我的好少爺，你總算回來了。小姐等了整整一個下午，心情壞得很。少爺可要小心點。”
天賜笑了笑，問道：“我爹回來了嗎？”存義道：“還沒回來。”天賜點點頭。父親平日忙於公務，一向回家很晚。天賜已經習以為常。
這時忽聽堂上傳來一陣銀鈴似的聲音：“哥哥，你怎麼才回來。人家等了你好久。”笑聲中連蹦帶跳跑出一位清秀的小姑娘。這小姑娘十三四歲的年紀，身材輕盈，眉目如畫。穿一件大紅的勁裝，鬢邊額角汗意未消。手中提著一口窄鋒長劍，劍刃未開，是練功用的鈍家夥。
一見到妹妹的如花笑靨，天賜抑鬱的心情一掃而空，說道：“今天顧老夫子興致極高，講起書來口若懸河，滔滔不絕。大家聽得入了迷，所以散學晚了點。”
小姑娘抱著哥哥的手臂，撒嬌不依道：“鬼話連篇。一定又是同你那幾個狐朋狗友鬼混去了。老實招供，我猜得對不對？”
見此情形，天賜更加不敢實話實說。索性繼續胡謅：“我的好妹妹，哥哥天膽也不敢騙你。你仔細看看，哥哥即沒有灌黃湯灌得爛醉如泥，也沒有打爛仗打得鼻青臉腫。怎麼能說是鬼混去了。今天顧老夫子講《論語》講到暮春浴沂這一節，就聖人‘吾與點也’這一句闡發了一通高論。獨辟蹊徑，言前人所未言。哥哥受益非淺。”
小姑娘道：“這段書我也曾讀過。講的是子路，曾點，冉有，公西華四弟子侍坐言誌。子路冉有公西華皆願出將入相，隻有曾點說什麼‘浴乎沂，風乎舞兮，詠而歸’雲雲。孔聖人讚同曾點，感歎‘吾與點也’。這段書朱子早有批注。顧老夫子狗尾續貂，一定乏味之極。”
天賜哂笑道：“囫圇吞棗，不求甚解，謬之極矣。僅從字意上理解，‘吾與點也’的確是讚同曾點之誌。顧老夫子卻另有高見。曾點之誌不過是獨善其身，與聖人兼善天下的本意大相徑庭，不值得後人仿效。好男兒誌在四方，理當以天下為己任，普救世人。子路冉有之誌才是正理。聖人這句‘吾與點也’不過是周遊列國屢受挫折之後，悲歎王道日衰，世風日下而生的感慨而已。宋儒大多苦拘文理，不問靈性。胡亂批注，豈知聖人的良苦用心。你深中宋儒遺毒，人雲亦雲。殆哉，枉也！”