一聲長嘶，那騎士勒馬而回。隻見那騎士竟是一位年輕女郎，純白的絹帕包頭，紅撲撲的臉蛋吹彈得破，眉若春山，目似秋水。雖然未施脂粉，卻是天然的顏色。天賜不覺看呆了，暗道：“若不見她方才出手，真難想象這樣一位弱質女子竟會是劍術高手，取敵性命如探囊取物一般。”
女兒家麵嫩，這女子被一位陌生男子目不轉睛地盯著看，難免有幾分羞意。嫣然一笑，聲似銀鈴，說道：“車中女眷是公子的同伴嗎？你傷的不輕，還不快去包紮一下。”說罷掉轉馬頭，輕敲馬蹬，絕塵而去。天賜正想解釋他也不識得車中女眷，過去搭話不甚方便，想請這位紅衣女子善後。不料未及開口，伊人已經遠去，隻餘下一串輕笑聲在耳邊回蕩，良久不絕。
天賜悵然若失，暗想：“我今天是怎麼了？盯著人家大姑娘，失魂落魄，連個謝字都忘了說。失禮之極。”又想：“這女子是何方人氏？不知將來是否有緣再見。”隨即又暗暗自責：“她是何方人氏與我何幹？見到了又能如何？李天賜啊李天賜，你可萬萬不要再胡思亂想，褻瀆了這位好姑娘。”猛地搖搖頭，壓下心中的綺念。口中卻情不自禁喃喃道：“漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”
從癡迷中清醒過來，天賜又去看地上那五名賊人的屍體。隻見每具屍體的咽喉上都有一個窄窄的傷口，出劍之快之準，令人心驚。天賜倒吸一口冷氣，心想：“此女武功勝我百倍。爹爹之言誠不我欺。江湖之上能人輩出，我隻是個井底之蛙，夜郎自大，可憐亦複可笑。”天賜終於認識到自己的武功尚不入流，卻並不因此而灰心，反而堅定了信念。隻要繼續下苦功，那位紅衣俠女能做到的，他也一樣能做到。
天賜伸劍挑開那賊首的蒙麵巾，隻見他麵貌熟稔，正是昨日在茶樓上口出不遜的四人之一。天賜暗想：“我就猜那四個賊子不是好路數，原來是一夥強盜。”心中未免有幾分同情。他們有這等好身手，若不是投身為盜，又豈會落得如此下場。轉而又想起車上的三名女子，救人救到底，不能一走了之。當下牽馬走過去，朗聲道：“諸位夫人小姐。賊人已除，你們不必害怕。”
車中的三名女子不知危險已過，相擁而泣，瑟瑟發抖。那中年婦人緊閉雙目，阿彌陀佛念個不停。聽到車外有人發話，中年婦人小心翼翼地撩開帷幔，從縫隙向外窺視。看到半身浴血的天賜，嚇得她又把帷幔放下，結結巴巴地問道：“是壯士救了我們嗎？”
天賜赧然道：“我是救人不成反被人救，不提也罷。請問夫人欲往何處，有什麼困難需用小可幫忙嗎？”
那中年婦人終於壯著膽子撩起帷幔，探出頭來，說道：“我家小姐姓吳，家在海州。此行是入京探望老爺。原打算到濟寧州換船，不想中途遇上了這件禍事，幾名家人慘遭毒手。若非壯士及時搭救，小姐幾乎名節不保。”聽她的語氣是一名仆婦。再看車中，一個臉蛋圓圓的小侍女，驚容方定，淚跡未幹。那位小姐身形苗條，白紗的長裙，淡綠色的短襖。螓首低垂，看不清相貌。
天賜道：“未能及時援救，小可也十分遺憾。貴同伴的屍體小可會設法托人安葬，日後再遷回故鄉。倒是這位車夫……，也罷，小可便勉為其難，充一回車夫好了。”
主仆三人十分感激。那位吳小姐依舊螓首低垂，輕聲道：“多謝壯士盛情，賤妾不敢勞動大駕。”
天賜笑道：“不勞動小可，難道小姐親自駕車去濟寧州嗎？小可雖是頭一回駕車，至少要比小姐強些。”吳小姐道；“委屈了壯士，賤妾十分不安。”天賜笑道：“委屈談不上。秦時的五大夫之官事實上就是車夫，可見執鞭之士並非低人一等，也是能做官的。我今日便過一次官癮，若是不中規矩，諸位請勿見笑。”
三女不禁莞爾。吳小姐笑道：“孔老夫子尚且甘為執鞭之士。我們都是孔門嫡係傳人，步他老人家後塵，有何不可。”孔子曾有言：富而可求也，雖執鞭之士吾亦為之。吳小姐引用的正是這一典故，可見她並非凡俗女子，至少熟讀過《四書》。
天賜笑道：“沒想到小可居然能媲美於先賢，妙之極矣！”將烏騅馬栓在車後，跳到車夫的位子上，揚鞭啟程。天賜雖然從未駕過馬車，但平日裏看的多了，馬匹又十分馴服，操縱起來倒也得心應手，有板有眼。
吳小姐道：“賤妾真是失禮之極，還未請教壯士尊姓大名。”天賜隨口答道：“我叫李天賜。就在這兗州城中居住。今日出城打獵，不想巧遇小姐。”吳小姐道：“原來壯士姓李。貴地知府大人李公，李壯士是否相識？”
天賜笑道：“那是家父，焉能不識。小姐遠在海州，難道也曾聽到過家父的名號嗎？”
吳小姐驚喜地“啊”了一聲，說道：“原來李大人就是令尊，失敬失敬！令尊的大名傳遍天下，別說是近在咫尺的海州，南七北六十三省又有何人不知，何人不曉。”