天賜迤邐南行，數日之後行至潁州地界。潁州古稱南兗州，亦稱譙縣，是東漢末年奸雄曹孟德的故鄉，至今尚留有曹氏宗族的墓地。據傳說曾為曹孟德醫治頭風病的神醫華陀死後也葬於此地。這些典故天賜爛熟於胸。可如今他孤身流落異鄉，難卜生死禍福，哪有心情去憑吊古跡。
時至深秋，正午時分天氣依然炎熱。驕陽似火，萬裏無雲，路邊又無樹木遮蔭。天賜頭頂烈日，自早至午一路急行，人馬都已疲憊不堪，無精打采。官道上塵土飛揚，落到身上，混雜著汗水，粘膩膩難過之極。
轉過一道山彎，忽見前邊不遠處有一個小小的鄉村野店。高挑的酒幌子迎風招展，隱隱有一絲酒香飄來。天賜大喜。半日未進飲食，肚子早就餓癟了。
蹄聲得得，緩步行到野店前，天賜翻身下馬。店小二忙上前相迎，說道：“客官請裏麵坐。”天賜將韁繩丟給店小二，說道：“先給馬匹飲飽水，添足豆料。”店小二接過韁繩，讚道：“好神駿的龍駒！”隻看這一人一馬的氣派，便知來頭不小，小心伺候也許能發一筆小財。當下喜滋滋牽馬去了。
天賜踱入店內，找了一處空桌坐下。不多久那店小二又匆匆回轉，一邊擦抹桌案，一邊殷勤地問道：“小店烙餅饅頭，牛肉羊肉，一應俱全。客官想用些什麼？”天賜問道：“你們店裏有酒嗎？”店小二道：“小店沒有什麼好酒，隻有自釀的米酒。”天賜道：“也好，打兩壺酒，切一斤牛肉，再來幾個饅頭。”
那店小二手腳麻利，很快便送上酒肉，又去招呼其他客人。天賜埋頭大嚼，飲了一壺酒，吃了兩個饅頭。忽聽店門外傳來一陣吵鬧聲，那店小二尖著嗓子叫罵道：“你這禿驢好沒道理，吃飯不給錢，還要開口罵人。”
天賜抬頭望去，隻見那店小二死死抓住一個老和尚不肯放手。那老和尚又黑又瘦又老又醜，一襲僧衣千瘡百孔，破舊不堪，又不知有多少年沒有洗過，油光可鑒。手裏兀自抓著一個饅頭，不停地向口中塞去，想是餓極了。含糊道：“店家，你不要狗眼看人低。貧僧現在身邊正好沒帶銀兩，暫時欠著，將會還你。”
店小二罵道：“你這禿驢一看就不是好人，敲骨榨髓也值不上一文錢，拿什麼還我？你這號人我見多了，這一去準跑個沒影，我到哪裏找你？”
老和尚塞下最後一口饅頭，立刻就來了精神，叫道：“貧僧吃你兩個饅頭，那是看得起你。當年城裏的張大戶李大戶請貧僧到他們家中赴宴，雞鴨魚肉，山珍海味，貧僧理都不理。你這兩個臭饅頭算什麼？貧僧乃有道高僧，不與你一般見識。快快放手，否則貧僧告你個不知尊老敬賢，送到縣衙，一頓板子打你個半死。”
天賜暗想：“這老和尚窮到如此地步，還死要麵子胡吹牛。雞鴨魚肉，和尚也吃得嗎？”心中又是好笑，又是憐憫，朗聲道：“店家，放了他吧！”
店小二仍死死抓住老和尚不放，叫道：“客官，你不知這等吃白食的有多可惡。今天放了他，明天還會來騷擾。小店本小利薄，如何供養得起。”
天賜暗道：“說來說去，還在一個錢字。”說道：“店家，他是個出家人，又上了幾歲年紀，你就放了他吧！飯錢算在我的賬上。”店小二大喜，立刻鬆開手。天賜又向那老和尚道：“大師賞光，請這邊坐。”
老和尚樂得眉開眼笑，踱著四方步走到天賜桌前，雙掌合十，說道：“小施主心地善良，惜弱憐貧。我佛慈悲，保佑小施主飛黃騰達，富貴無極。”恭維過後，也不客氣，一坐在桌前，抓起饅頭就塞，端起酒壺就喝，牛肉也不放過。不多時桌上的酒肉被他一掃而光。
天賜見他居然是個不守清規的酒肉和尚，心中不樂。可是既已有言在先請他吃喝，索性好人做到底，讓他吃個飽。叫道：“店家，再來些酒肉。”店小二心道：“這賊和尚今天撞上了冤大頭，算他祖上積德。”悻悻地去取了些酒肉，重重地摔在桌上。老和尚又是一陣風卷殘雲，拍拍渾圓的肚子，咧嘴笑道：“飽了，飽了！”
天賜早已等得不耐煩，叫道：“店家，算帳！”店小二應聲而來，掐指算道：“牛肉二斤，饅頭十二個，米酒若幹，外加喂馬的豆料，共製錢一百二十文。”這其中自然有不少虛賬。天賜也懶得理會，摸出一小錠銀子，扔到桌上，說道：“餘下的賞你。”店小二一把攫過銀子，連聲道謝，歡天喜地地去了。
老和尚瞪大了眼睛，盯著天賜道：“原來小施主如此樂善好施。”重重地咳了一聲，說道：“小施主將銀兩送與這貪婪成性的店小二，還不如送與我佛。送給這店小二隻能博得一個謝字，心裏說不定還要罵小施主一句冤大頭。送給我佛卻有無量功德。貧僧誠心向佛，正欲廣結善緣，募化些銀錢，修建廟宇，廣傳佛法，度化世人。小施主能否行個方便？”
他羅羅嗦嗦講了一大套，隻為討些銀錢。天賜更加看他不起，笑道：“原來大師是要向在下化緣，好說，好說！看在如來佛的麵子上，這個方便一定要行。”從懷中摸出米粒大小的一塊銀子，交到老和尚手裏，笑道：“區區薄禮，不成敬意，請大師笑納。”
盯著這塊小得可憐的銀子，老和尚麵有難色，堆笑道：“小施主，佛門雖然廣大無邊，卻隻保佑誠心向佛之人。小施主如果誠心誠意，這點銀子未免……，這個，這個，未免太少了些。”
天賜暗自好笑：“向佛之心誠與不誠，還要看給銀子的多少，這倒是頭回聽聞。”笑道：“佛祖究竟值幾兩銀子，大師請開個價，讓在下斟酌斟酌。”
老和尚正色道：“小施主休得胡言亂言，褻瀆我佛。佛祖究竟值幾兩銀子，隻在小施主心中。或為一錢不值，或為無價之寶。不必貧僧多言。”
天賜心中一驚，暗道：“我隻顧與他開玩笑，沒想到出言不慎有失忠厚，對佛祖大為不敬。這老和尚有點意思。”又從懷中摸出一大錠銀子，放在桌上，笑道：“在下本想傾囊相贈，以示向佛之誠。無奈此行路途尚遙，不得不留些銀錢花用。區區十兩銀子，希望大師不要嫌少。”