錦雯姑娘聽他說話文縐縐，禮數又如此之多，不免掩口而笑，說道：“先生是弟弟的老師，您這個禮我可當不起。剛才是我太鹵莽了。”小家夥笑道：“這叫做不打不相識。姐姐要是不鹵莽，我又如何知道先生也有一身好武功，卻把我蒙在鼓裏。”
天賜笑道：“我這點微末之技，豈敢在純陽莊班門弄斧。”小家夥道：“我爹常誇獎姐姐的劍法已經有七八分的火候。先生赤手空拳，居然支持不敗。武功一定勝過姐姐。您不敢賣弄，我姐姐就更加不敢賣弄了。”錦雯姑娘道：“我幾時賣弄過？你這小鬼頭，就會胡說八道。”
三人正在說笑，一個小丫鬟穿林而來，叫道：“小姐，大事不好了。”錦雯姑娘問道：“什麼事大驚小怪的？”小丫鬟喘息未定，說道：“是莊主，莊主……。”錦雯姑娘大吃一驚，問道：“我爹怎麼了？”小丫鬟道：“剛才有人送來一個木匣子，莊主看過之後大發雷霆，在房中拍桌子罵人。歐總管他們都趕去了。”
錦雯姑娘長長鬆了口氣，笑道：“我當什麼大不了的事，原來是一個木匣子。這一定是有人上門找麻煩。又不是頭一回，爹爹發火幹什麼？李先生，咱們去看看。”
三人隨那小丫鬟穿宅過院，來到正堂之上。隻見莊主呂道玄正在房中焦躁地來回踱步。兩名大管家侍立一旁，一個是歐振嶽，另一個天賜也認得，是五丁開山赫連彪。
錦雯姑娘問道：“爹，出了什麼事？”呂道玄臉色陰沉得怕人，一指桌上的木匣子，說道：“你自己看吧！”錦雯姑娘走上前拉開蓋子，隻見匣中放著一顆血淋淋的人頭，齜牙咧嘴，依稀還分得清麵貌。她驚呼道：“是齊叔叔！”天賜也認出那人，正是幾個月前有過一麵之緣的八麵玲瓏齊得月。
呂道玄長歎一聲，說道：“丫頭，合上蓋子，別驚動了你齊叔叔的遺骸。”錦雯姑娘依言合上木匣，問道：“這木匣是什麼人送來的，您擒住他沒有？”呂道玄道：“是一個佃戶送來的。他也是受人利用，並不知匣中藏著什麼。我已經把他打發走了。”
錦雯姑娘道：“難道您也不問問，是什麼人讓他送木匣的。”呂道玄道：“這還用問，想一想就明白了。”錦雯姑娘驚道：“是聞香教？”呂道玄默然點頭。歐振嶽道：“小姐，莊主認為這是聞香教向咱們純陽莊挑戰的戰書。”呂道玄猛拍桌案，怒道：“聞香教欺人太甚。呂某從沒招惹他們，嚴令手下不得入湖廣半步。可聞香教無事生非，三番五次登門挑釁。呂某都忍下了。沒想到咱們的容讓竟被認為是軟弱可欺，聞香教得寸進尺。是可忍孰不可忍！”
小公子叫道：“對！爹爹，咱們去嶽州聞香教總壇，將這群老魔幺醜殺他個落花流水。”歐振嶽撚髯而笑，甚為讚許。呂道玄卻叱道：“小孩子懂什麼？聞香教的總壇豈是說去便去的。還不快退下。”小家夥被當頭潑了一盆冷水，豪氣全消。小嘴一噘，出門去了。
天賜暗道：“這便是周大哥說的爭碼頭那回事。呂莊主待我不薄，我不能置身事外。”說道：“晚生對江湖上的恩怨糾葛所知不多。聞香教此舉著實令人費解。什麼大不了的事，要殺人才能解決。挑起爭端，雙方都無利可圖。”
呂道玄道：“江湖上為爭名奪利，用什麼陰損下作的手段都不稀奇。殺個把人隻算小事一樁。齊老弟跟隨我多年，忠心耿耿。今日不幸為我而死，此仇此恨不能不報。赫連賢弟，你馬上進城去，將聞香教的落腳之處探聽清楚。今天夜裏咱們便出動全莊人馬，殺他個雞犬不留。”
赫連彪須發戟張，聲若洪鍾，叫道：“莊主請放寬心。這事包在我身上，日落之前，一定察個水落石出。聞香教的狗崽子一個也跑不掉。”歐振嶽卻道：“莊主且慢。此事須從長計議。聞香教勢力龐大，高手如雲。咱們與聞香教為敵，無異於以卵擊石。”
呂道玄道：“聞香教已經欺上門，咱們不先下手為強，難道要坐以待斃嗎？”天賜道：“歐總管說的不錯，此事萬萬鹵莽不得。不能拿莊中上百條人命去冒險。晚生倒有一個主意，不知是否妥當。”
呂道玄喜道：“李先生一定有良策。”天賜道：“莊主的意思是退敵為上，還是報仇為上？晚生這個主意退敵或者能成，隻是齊大俠的仇隻好暫時擱下了。”呂道玄道：“當然是報仇為上。此仇不報我對不住齊老弟。”
歐振嶽道：“莊主，聞香教有備而來，必有萬全之策，其實力不容輕視。依屬下之見，還是退敵為上。留得青山在，不怕沒柴燒。隻要保住咱純陽莊，將來還怕沒機會報仇嗎？”呂道玄並不糊塗，方才的衝動其實是半真半假。雙方實力相差懸殊，要報仇不啻癡人說夢。但齊得月為他而死，他若不做出點樣子，隻怕歐振嶽赫連彪等人寒心。歐振嶽既然不主張報仇，他自然順水推舟，默然點頭。