小姑娘見天賜半身浴血，痛苦萬狀，嚇得她心突突亂跳。終於忍不住問道：“李爺，你受傷了！痛不痛？”天賜全力疾奔，無暇分神講話，輕輕哼了一聲，算做答複。小姑娘淚水盈盈，柔聲問道：“李爺，你累不累？”天賜又哼了一聲，腳下狂奔不止。小姑娘道：“李爺，快放下我，你自己逃走吧！我不能再拖累你。你已經做了你該做的，我永遠感激。李爺，為了一個素不相識的陌路人，不值得拿性命冒險。”
“閉嘴！”天賜忍不住蹦出了兩個字，語氣十分嚴厲。當此生死關頭，稍一耽擱便有性命之憂。小姑娘還喋喋不休，委實令人心煩。
小姑娘深感委屈，失聲痛哭。天賜心中一軟，放慢腳步，柔聲道：“姑娘，快別哭，就算我求你。現在雖然危急，但我尚有餘力，還能撐下去。我不能丟下你獨自逃生。為德不卒，非君子所為。安靜些，別再說話分我的心神。”
小姑娘哭聲頓止，靜靜伏在天賜背上，淚水卻忍不住滴滴滾落。兩人不再交談，繼續向前飛奔。肋下劍傷失血，右腿酸麻難當，疲乏何痛楚侵襲之下，天賜漸漸支撐不住了。狂喘不止，汗如雨下，眼前一陣陣發黑，渾身筋骨仿佛要散開，隻有強烈的求生欲望支撐他不倒。如果他此時得知龍在淵並未追來，隻怕早已經趴下了。
人的體力和耐力總歸是有限的，天賜漸至油盡燈枯之境。腳下被一段枯藤絆住，一個踉蹌撲倒在地，昏厥過去。小姑娘從背簍中摔出。失聲驚呼，滾出老遠。好在地上有厚厚的一層落葉，並未摔傷。她強忍疼痛，吃力地從地上爬起來。看見天賜伏臥在地，一動不動，狀如死去，她驚呼道：“李爺，你怎麼了？”撲到身上，雙手猛推，叫道：“李爺，你醒醒啊！”
天賜一時力盡昏倒，神智未失，經小姑娘又叫又推，慢慢清醒過來。見小姑娘神色焦灼，淚水盈盈，天賜不忍讓她擔心，強笑道：“我沒事。咱們還得趕路。”雙手撐地想要爬起，可是渾身無力，右腿酸麻難當，又一跤撲倒。
小姑娘驚呼道：“李爺，你的腿！”天賜安慰道：“沒什麼，中了暗器。”強撐著又要爬起。小姑娘連忙按住，說道：“你別動，我來看看。”輕輕挽起天賜的褲腳，直至右膝。隻見右膝外側赫然有一個細小的針空，仍有血水向外滲出。針空四周高高腫起，整條右腿隱隱泛出黑氣。小姑娘驚得不知所措，哭道：“李爺，怎麼辦？我不會治傷。”神色淒然，淚珠撲簌落下。
天賜心中一涼，知道暗器帶有劇毒，沒有對症的解藥，隻怕今天是挨不過了。現在黑氣已經遍布右腿，等到毒氣上衝，循血脈直入心髒，就是他畢命之時。但天賜不會認命，隻要有一絲一毫生存的希望，就要努力爭取，不能讓這個可憐的小姑娘為他擔心。天賜從懷中摸出一把短匕，交到小姑娘手中。一指腿上的傷處，說道：“割開它！”
“割開它？”小姑娘驚問道，持短匕的手不住顫抖。這也許是她平生第一次手持一把利刃，至於用這把利刃向一個人下手，隻怕她做夢也沒想過。天賜道：“對！割開它。我腿上中了暗器，隻要割開取出暗器就沒事了。”他不忍見小姑娘心急，所以隱下中毒之事不說。
小姑娘神色躊躇，短匕在傷處左右比劃，就是下不了決心。天賜笑道：“當年神醫華佗為關雲長刮骨療毒，關雲長飲酒下棋，談笑自若，後人傳為美談。我雖不敢自比關聖，這點疼痛卻忍得住。姑娘，勇敢一點，就當我的腿是一塊木頭。我都不怕，你又怕什麼？”
小姑娘咬咬牙狠狠心，一刀劃了下去。她手上無力，心中慌亂。刀鋒一偏，隻割開淺淺的一道傷口，卻有數寸之長。天賜痛得齜牙裂嘴，卻不敢叫出聲。小姑娘定定神，又接連幾刀劃下，割開縱橫幾道傷口，皮肉翻起，鮮血淋漓，終於露出了一斷針尾。小姑娘見到鮮血便手足發軟，閉上眼睛鼓足勇氣去拔鋼針。可是她力氣太弱，鋼針嵌在肉中，紋絲不動。
天賜隻好自己動手，忍著劇痛拔出鋼針，帶下一大團碎肉。隻見這鋼針針頭上帶有倒鉤，長有寸餘，通體閃著隱隱藍光。好歹毒的暗器！天賜將鋼針狠狠拋掉，盤膝坐起，運功療毒。無相神功能否克製劇毒他沒有把握，但此時沒有解藥，隻能孤注一擲，成不成試過自知。武林人練功之時，真氣內斂，渾身穴道都變得非常脆弱，最怕外力打擊。所以練功一般要選在隱秘之處。但無相神功與眾不同，隨時隨地都可以練功。一遇外魔，抗力立生，並不懼怕有人騷擾。
天賜行功良久，真氣漸漸凝聚，精力恢複不少。他催動內力衝向右腿被劇毒所侵蝕的經脈。經脈阻塞不通，真氣行走，劇痛難當。但天賜並不灰心，繼續運功不止。身上的痛楚與求生的欲望相比，委實算不了什麼。
小姑娘驚奇地瞪大了眼睛，不明所以。但見到天賜頭上冒出騰騰白氣，痛苦不堪的神情，小姑娘也明白他到了生死關頭，暗暗為他擔心。她手中持著短匕，警惕地留意四周動靜，仿佛覺得自己驟然間長大了，成為這個青年俠士的保護神，不惜生命也要保護他渡過難關。
樹林深處忽然出現了兩個矮小的身影，向這邊疾馳而來，正是方才那兩個小乞丐。兩人手拉著手，左右搜尋，神色焦急。右首那小乞丐忽然發現了盤膝而坐的天賜和持刀守護的小姑娘，他驚喜地叫道：“哥哥，在這裏。”兩人身法如電，疾馳而至。
小姑娘不明二人來意，先是一陣驚慌，而後又是一陣焦急，生怕他們會對天賜不利。膽氣陡生，揚起手中的利刃，叫道：“站住，不許過來。”
右首的小乞丐是弟弟，就是方才被天賜救下，後來有叫天賜傻大個的那個淘氣鬼。他天性頑皮，見一個弱不禁風的小姑娘向他揮刀示威，不禁暗自好笑，忍不住要嚇嚇她。齜牙一笑，說道：“小丫頭，你吃了熊心豹子膽，竟敢向本大俠張牙舞爪，當真不知死活。快快收起你那不中用的小刀，閃退一旁，本大俠要找這傻大個算帳。”