鍾雲翱與諸葛楨是天生的一對冤家。兩人平日裏抬杠鬥嘴，鍾雲翱每每吃癟。今天鍾雲翱見諸葛楨侃侃而談，大家頻頻點頭，他心中便有幾分不服，偏要挑出點毛病。不想又被諸葛楨搶白了一頓，斥為荒唐。鍾雲翱氣得怪眼連翻，無言以對。大家無不莞爾，心緒不佳的司馬玉雁也一掃淒容，掩口而笑。
司馬長風卻沒有笑。神色凝重，說道：“百餘年來，江湖上流傳著四句歌謠：奪魂鬼斧落日弓，萬般絕藝都成空。風雷神劍閃電刀，神仙遇上也難逃。這四樣兵器可以稱得上兵中神物，但其下落卻無人得知。不久前有傳言說奪魂鬼斧落入龍虎天師之手，不知是否可信。”
諸葛楨目光一亮，說道：“奪魂鬼斧是邪門兵器中最神秘，最可怕的一種。據說長不盈尺，可藏與袖中。發時以內力馭之，取敵性命於數丈之外。來無影去無蹤，端的令人難防。此斧之犀利也堪稱兵中之最，專破各種護體神功，重鎧寶甲也難當之。用以開啟玉貔貅應該不成問題。江湖傳言說它落入龍虎天師之手，應該不是空穴來風。老偷兒聞知風聲，一定會前去盜寶。”
司馬長風道：“老偷兒有這個膽量嗎？龍虎天師的武功遠在老偷兒之上，道術神秘莫測，更令人忌憚，又有聞香教一幹徒子徒孫為助。老偷兒隻怕不敢去。”
諸葛楨道：“龍首不可小看了老偷兒。他膽大包天，得罪的厲害角色不可勝數，不會在意多一個龍虎天師。一旦盜得奪魂鬼斧，開啟玉貔貅，服下玄靈玉乳，從此稱雄武林，龍虎天師何足懼哉！為了能稱雄武林，冒天大的風險也值得。”
大家均默然點頭。司馬長風問道：“依老弟之見，本盟當如何舉措？”諸葛楨道：“屬下判斷，老偷兒必然會前往聞香教總壇，伺機奪取奪魂鬼斧。聞香教不乏能人，咱們想得到，他們也一樣想得到。必然布下天羅地網，以奪魂鬼斧為誘餌，等著老偷兒這條大魚上鉤。聞香教不好惹，老偷兒也非等閑之輩。雙方鬥智鬥力，鹿死誰手尚未可知。本盟應該馬上調集人手，喬裝改扮，潛往嶽州。到嶽州後不必急於出麵，隱身一旁，坐山觀虎鬥。等待時機，出手奪寶。絕不能讓玉貔貅落入聞香教之手，也不能讓老偷兒將奪魂鬼斧盜走。”
司馬長風開懷大笑，說道：“諸葛老弟分析得十分透徹，主意也十分高明，咱們就照此而行。請鍾老弟和諸葛老弟立刻分頭帶人前往嶽州。玉麒和國梁如今正在九江，我會派人傳訊，命他們前去會合。注意一定要機密行事，萬萬不可過早暴露身份。此事重大，不容輕視，我也將隨後趕去。在我趕到之前，一切事宜由諸葛老弟主持。”
天賜道：“龍首，奪寶之事固然重要，但護駕之事又怎麼辦？現在天子車駕已過德州，指日便可到達江南。本盟傾力而動，江南空虛，一旦生變，如何應付？”
司馬長風一皺眉，說道：“護駕之事老夫另有安排，賢侄不必過慮。”天賜心中不快。司馬長風對奪寶極為熱衷，而對護駕之事似乎並不十分關心。武林盟傾巢而出，總堂一個高手也沒有留下。巧婦難為無米之炊，所謂另有安排，不過是搪塞之辭。他以一個黃衣劍士的身份，在龍首長老麵前喋喋不休，未免有些不識相。話到嘴邊又咽了回去。
回想起在瓜州渡時陸鴻儒的一席話，當時天賜決不相信，現在看來並非全是無稽之談。武林盟的護駕之舉不過是為維護自身的利益，而不是什麼俠行義舉。一旦天子在江南遇刺，武林盟難脫幹係。臥龍山莊不在山東一帶下手，偏偏冒著與武林盟衝突的危險，一定要在江北動手，明明是一石兩鳥之計。不論所謀成與不成，都可以嫁禍於武林盟。現在武林盟已經放出風聲，與錦衣衛搭上關係。再要出事，誰也懷疑不到武林盟身上。嫌疑既然洗脫，天子的安全就不重要了。
想清其中關節，天賜對投效武林盟的衝動之舉頗為懊悔。但大丈夫也信義為先，行事不能有始無終。既然投效武林盟，就不能輕言離去。而且武林盟好壞也是一個正道幫會，他又與盟中兄弟十分投緣，留在武林盟也不是一件壞事。天賜心中百念雜陳，卻一時理不出頭緒。大家再商議什麼，他一句也沒聽進去。
一直垂首不語的司馬玉雁忽然插言道：“爹爹，女兒也想去嶽州，不要讓我一個人留在家裏。”司馬長風對女兒一向鍾愛，百依百順，所求無不答應，今天自然也不例外。說道：“好，你跟我一起去嶽州。”暗想現在女兒心緒不佳，讓她出去散散心也好。領略江湖上的刀光劍影，鐵馬秋風，讓豪情壯誌衝淡她悒鬱的心境。不要終日沉溺於兒女情事，不可自拔。
司馬玉雁笑逐顏開。眼珠一轉，說道：“我不要與爹爹一起去，我想單獨行動。而且我還想向爹爹要一個人，爹爹一定要答應我。”司馬長風笑道：“你早已經長大成人，應該能獨當一麵。好！為父答應你，讓你單獨行動。你想要什麼人，為父給你就是。”司馬玉雁依偎在父親肩頭，嬌笑道：“女兒想請李世兄相助。爹爹已經答應了，我好高興啊！”
天賜大吃一驚。司馬玉雁這一手是什麼意思？為何點將點到他的頭上？看司馬玉雁狡黠的神色，一定不懷好意。天賜心中暗叫我佛保佑，司馬長風萬萬不要一時糊塗，答應這個無理要求。司馬長風沒有讓天賜失望，說道：“真是孩子話！我何時答應你的？李世兄豈是你說要就要的？”
司馬玉雁扭動這小腰肢，膩在司馬長風身上撒嬌撒癡。央求道：“您說過你，我要什麼人就給我什麼人，說過的話不許反悔。奪寶之事李世兄是不會置身事外的，跟誰去還不是一樣，為什麼就不能跟女兒去？爹爹，您就答應我，好嗎？”
諸葛楨暗道：“此事妙不可言，正是一個難得的好機會，免得我再費心安排。”說道：“小姐之言有理。李公子總歸是要去的，不妨就讓他與小姐一同前往嶽州。李公子老誠持重，遇事冷靜。有他在一旁照應，龍首盡可大放寬心。”