何繡鳳苦澀地笑了笑，捧起木碗扒了兩口，自覺難以下咽，又將木碗放下。說道：“李將軍，你一口一個老朋友，好象以前咱們真的曾經相識。可是我為什麼想不起來，咱們何時見過？”
天賜笑道：“幾句戲言，仙子何必過於認真。你我以前縱不相識，經過這一場變故，難道就不能成為朋友嗎？為了手下這幾百名弟兄，不得已出此下策，讓仙子吃了不少苦頭，在下十分抱歉。”
一聽此言，何繡鳳立刻來了精神，甜甜笑道：“甘與士卒同生共死，雖蒙大劫而不棄之。談笑製敵，從容退走。將軍的鐵膽俠心，英雄本色，我何繡鳳欽佩尚且不及，焉敢因此責怪將軍。”
俗話說：千穿萬穿，馬屁不穿。姑且不論何繡鳳此言是否由衷，至少十分在理。天賜心中一樂，笑道：“聞香教中居然也有明辨是非之人，難得，難得。”何繡鳳道：“敝教在將軍心目中難道真的一無是處嗎？”天賜搖頭歎道：“非也，非也！聞香教能令成千上萬的鄉民百姓誠心皈依，自有它的道理。若能好自為之，未始不能雄踞一方，甚至爭霸天下。隻可惜貴教主才德不足，縱軍擾民，窮兵黷武，不事生業，罷弛農桑。湖廣雖然富足，長此以往，終必民窮財盡。那時民心失軍心亂，大勢去矣！朝廷若有能臣勇將，將兵製亂，掃庭犁穴，易如反掌。”
何繡鳳笑道：“隻可惜朝廷沒有能臣勇將，有的隻是匡文堯這樣的奸臣，或者黃仕甲廖崇義一流的庸才，實不足為論。”
天賜憤然道：“仙子小視了普天下的忠臣義士。朝中雖然奸臣當道，卻不乏嚴大人這樣忠心為國的良將。再如我這五百名弟兄，哪一個不是忠肝義膽的熱血男兒。朝廷若能善加任用，豈容爾等跳梁小醜橫行。”
何繡鳳笑道：“你我立場不同，自然見仁見智，各執一理。誰對誰錯，現在言之尚早。我觀將軍言談舉止，似極了我以前的一個……，一個朋友。那位朋友與將軍同姓，也總是滿口救國救民的大道理。隻是相貌迥異，而且江湖傳言他已經落澗身亡。否則我真懷疑將軍就是他。”
天賜淡淡道：“隻怕不是朋友，而是死對頭。”何繡鳳目光一亮，深深注視著天賜，問道：“將軍如何知道我與他是死對頭？”天賜道：“猜測而已。那人既然滿口救國救民的大道理，自然不會是仙子的同道。”
何繡鳳略感失望，歎道：“我與他雖然是死對頭，聽到他的死訊，我反而有些惋惜。即便是敵人，他也是個可敬可愛的敵人。見麵時唇槍舌劍，你死我活，恨不能一刀殺了他。可事後想起，總有些啼笑皆非之感。他這人有一種難以言傳的氣質，讓人不由自主生出親近之心。對了，你們還有一點相似之處，他膽大包天，什麼事都敢幹，與將軍非常相似。”
聽了何繡鳳這一席話，天賜心裏說不出是什麼滋味。忖道：“難道她已經猜出我的真實身份，出言試探，有心討好。還是真對我李天賜的死有什麼惋惜之情。”
打尖過後，一行人又上馬登程。憑借匡小姐所贈令符，一路通行無阻。天黑以後，山路難行，天賜命眾軍紮營，支起帳篷遮避風寒。生火造飯飽餐一頓，眾軍士各自入帳休息。天賜安排妥值夜的警哨，也返回帳中。為防何繡鳳逃走，將她帶在身邊，把禦寒的衣物都讓給她，自己卻盤膝打坐，不敢入睡。
薄薄的帳幕擋不住冬夜的寒風，帳內帳外實在沒有多大分別。天賜內力深湛，寒暑不侵。那何繡鳳卻因內力被封，無法運功禦寒，凍得直打哆嗦。勉強睡了一小會，又被冷風吹醒。她緊裹著天賜那件厚重的棉袍，瑟瑟縮縮挨到天賜身側，說道：“李將軍，你睡著了沒有？陪我聊聊天好不好？”
天賜雙目微合，神情冷峻。說道：“道不同不相與為謀，我和你沒什麼好聊的。你如果冷得睡不著，自己想辦法解決。打一趟拳或者出去跑一圈，這法子非常管用，弟兄們都是這麼幹的。”
何繡鳳輕輕靠在天賜胸前，央求道：“李將軍，別趕我走，我害怕。剛才我做了一個惡夢，現在想起來心還嘭嘭亂跳，不信你摸摸看。”天賜如何敢在她的上亂摸，但看她臉上的驚悸之色，似乎不象是假裝的，也就沒有推開她。笑道：“女人就是喜歡小題大做，做個惡夢也至於嚇成這樣？”
何繡鳳緊緊抱住天賜，透過他單薄的衣衫感受到他身體的熱力，寒冷和恐懼似乎消散了不少。幽幽道：“你不知道這夢有多嚇人。我夢見尚師兄帶人追殺我，我又冷又餓身上無力，鬥不過隻能逃跑。一不小心失足落水，那水冰冷刺骨，凍得我直打哆嗦。尚師兄追上來，提著刀要殺我。我閉上眼睛等死，後來就嚇醒了。”