天賜與小薔小薇回到住所，已經是後半夜了，習習涼風吹散了灼熱的暑氣，令人倍感愜意。天賜打發二女回房休息，自己也和衣倒在床上，卻興奮得久久不能成眠。他提醒自己，雖然現在一切順利，但最危險最困難的事還在後麵，萬萬馬虎不得。
梆！梆！夜風送來隱約的更鼓之聲。四鄰都在安睡，不見燈火，不聞人聲，隻有院子裏的老槐樹在風中沙沙作響。忽然，一道黑影翻落院中，飛快地竄到樹影下，一對精光閃閃的眼睛四下搜尋，最後落在正屋的窗子上。
此時正值盛暑，為了納風，窗扇洞開，借著月光可以看見室內的木床上天賜側身而臥。那條黑影躡足走到窗前，從懷中取出一個古怪兵器，似乎是一個長不盈尺的筒狀物，黑黝黝的筒口對準天賜，扳動機簧。嗖嗖！咚咚！幾枚毒針飛速射出，卻盡數釘在床板上，床上的人忽然消失了。那黑影大驚，轉身欲逃，卻發現身後鬼魅似地立著一個人，麵孔幾乎貼到他後腦上，陰陰雙目，森森白牙，分外可怖。那黑影嚇得尖叫一聲，昏倒在地。
又聽小薔小薇的房中傳出桌翻椅倒的雜亂聲。兩女衣衫不整，跑出房門，大叫道：“大哥，出什麼事了？”隻見天井中天賜負手而立，正在饒有興味地端詳一個躺在地上的黑衣蒙麵人。小薇問道：“大哥，他是什麼人？剛才鬼叫些什麼？”
天賜板住麵孔，說道：“我倒想問問你們剛才鬼叫些什麼？如今我們身處險地，危急四伏，你們兩個卻口沒遮攔，胡亂稱呼，一旦讓人聽去，豈不要露出馬腳。”小薔小薇嚇得一吐舌頭，連忙改口道：“師父，剛才究竟是怎麼回事？”
天賜笑道：“這位朋友偷偷摸進來，用一件奇怪的暗器行刺為師。喏！就是這玩意。”小薇接過那件古怪暗器，看過之後，吃驚非小，說道：“這件暗器叫做奪命霸王釘，內藏毒釘六枚，借機簧之力打出，勁道十足，快如閃電，大羅金仙也難逃脫。師父，你沒傷著吧？”
天賜笑道：“為師道行之高，豈是大羅金仙可比，自然毫發無傷。反倒是這位不知來路的仁兄，膽小如鼠，經不起我這一嚇，昏死過去了。”小薇道：“他懷有這般歹毒暗器，可見來頭不小。救醒他問一問，為何要來行刺師父。”
提起地上那黑衣蒙麵人，扯去臉上的蒙麵巾，隻見這家夥黑漆漆的一張方臉，虯髯如戟，甚是威武。單看他的相貌，無論如何也想不到他居然是個膽小鬼。天賜狠狠的兩記耳光揍下，這漢子驀然驚醒，張口又要尖叫。天賜一把捏住他的牙關，這一聲大叫就變成了悶哼。仔細檢查他的牙縫舌下，發現沒有異物，天賜這才放心。說道：“你是什麼人？為何要行刺貧道？快快從實招來！”
那漢子環眼一瞪，叫罵道：“老雜毛，太爺既然落在你手裏，要殺要剮隨你的便。腦袋掉了碗大的疤，再過二十年又是一條好漢。想讓太爺屈服，沒門！”
天賜齜牙一笑，陰森森道：“有骨氣，象是條漢子，貧道成全你。徒兒，就依這位英雄的意思，割下他的腦袋，讓他早去投胎，二十年後再做一條好漢。”小薔小薇心領神會，抽出寒光閃閃的匕首，做出一副凶霸霸的麵孔，上去就抓，匕首不住在漢子的脖子上比劃，似乎在尋找何處可以下刀。
那漢子神色大變，見叫道：“老……，道爺，饒命啊！我全說，全說！”天賜笑道：“你不想做好漢嗎？”那漢子道：“不想，不想，小人也不配。”天賜笑道：“你還算有一點自知之明，難得難得。我來問你，你叫什麼名字，為何要行刺貧道？老實回答，如有半字不實，當心我讓你做好漢。”那漢子道：“小人名叫鄭如虎，人稱賽李逵。是家師命我來行刺您老人家的。”
天賜心想：“你他媽的應該叫賽李鬼鄭如鼠才對。”問道：“令師何人？”鄭如虎道：“家師人稱長眉吊客。”天賜道：“長眉吊客常蔭亭？貧道與他太行雙凶素無怨仇，他為何要派人行刺貧道？”
鄭如虎道：“師父和師伯的確不識得您老人家，自然也談不上什麼嫌隙。可是劉大人派下來的任務，咱們不能不辦。小人隻是個跑腿打雜的可憐蟲，您老大人大量，饒過小人這一遭，小人永感大德。”
天賜心想：“難道咱們的密謀已經被劉賊獲知？這廝耳目眾多，隻怕壽親王府也有他的眼線。以後行事一定要多加小心。”問道：“劉進忠派人行刺貧道又是為什麼？”鄭如虎道：“這個小人就不知道了。師父半夜把我叫醒，交給我奪命霸王釘，吩咐我前來行刺。詳情師父不肯說，小人也不敢問。”天賜喝道：“這也不知，那也不知，留著你還有何用？”鄭如虎驚得體似篩糠，伏地連連叩首，哀求道：“道爺，小人字字屬實，絕無隱瞞，求您老開恩。”