天賜暗想：“求教強身之法為何這般吞吞吐吐，難道涉及什麼難言的隱疾不成？是了，他耽於美色，縱欲過度，麵對後宮三千粉黛，自覺力難勝任，故而求助於仙道之學。”心中雖然不齒，卻又不能不略作敷衍。說道：“道家言性言命，性者，神也，命者，形也。命乃為體，性乃為用，性命雙修，可期大成。下乘之術，服氣煉丹，修命不修性，本末倒置，流於異端。上乘之術，先性後命，遣欲澄心，識心見性，煉精化氣，乃為正途。故修道無速成之法，當持之以恒，循序漸進，未可以一日之力而期百日之功。”
皇帝深感失望，又問道：“長生之道可求乎？”天賜道：“生死常事，確乎在天，但稟以自然，則生死之道無可無不可。道家言長生，乃道之長存，而非身之不死也。其身雖死，其道存焉，傳之百世而不絕，如此而已矣。”
皇帝十分迷惑，問道：“古有羽化登仙，白日飛升之說，皆欺人之談乎？”天賜心想：“當然是欺人之談。實話實說隻怕你要大失所望，我且騙你一騙。”說道：“貧道不敢妄論前輩仙人。鍾離權言曰：惟人可以為鬼，可以為仙。少年不修，恣情縱意，病死為鬼。知之修練，超凡入聖，脫質而為仙也。然仙道無憑，可遇而不可求。人生匆匆，不過百年，以百年修為之淺，而求萬世長生之厚，無異於緣木求魚，未可得之也。”
皇帝道：“仙長所修者，非長生之道乎？”天賜道：“貧道所修者，乃積今世之功，而求來世之緣也。今世不可得而期之來世，一世之修為淺，積百世之功則可矣。陛下貴為天子，一舉一動關乎天下興亡，為惡則百姓皆苦之，為德則百姓皆惠之，勵精圖治，施惠於民，則一世之修可勝貧道百世。此陛下前世福澤，不可不慎之。”
皇帝悚然動容。沉默良久，忽然問道：“朕聞道家有房中之術，仙長知之乎？”天賜心中冷笑：“正事你不感興趣，說來說去還是離不開這個。看樣子不給你點甜頭是不行了。”說道：“古人雲：飲食男女，人之大欲存焉。夫婦之道，人倫大禮，陰陽賴以調，子孫賴以傳。今人斥房中術為異端，何其謬也！陛下身為人君，當先齊宮室，而後方可言治國平天下。修持房中術，良有益也。貧道不才，願獻薄技以助陛下。”
皇帝大喜，興奮地說道：“仙長真朕之良師也。朕加封你為奉天至聖保國大真人，並授太師之銜，君臣之禮皆可免之。”
天賜心想：“你真是歡喜的糊塗了，加封什麼真人也就罷了，太師之銜豈是可以隨便送人的。”說道：“太師位尊三公，貧道布衣之身，實不敢居之。真人之號尚可，隻是至聖二字有些不妥，請陛下收回成命。”
皇帝道：“那就去掉至聖二字，奉天保國大真人則可也。太師之銜暫緩授之。仙長可將房中術傳授於朕。”天賜道：“仙家秘術，未可輕傳。陛下宜節欲百日，以示誠心。貧道有仙丹一顆，陛下請先服用，益氣清神，強筋健骨，數日之內即有效驗。”皇帝接過丹丸，隻覺一股奇香撲鼻，中人欲醉。他欣喜非常，說道：“仙家至寶，果然不同凡響。朕即從仙長之言，百日之後再向仙長求教。常人求道須百世之功，朕隻費百日，並不算長。”
天賜心想：“你這病就是由縱欲而起，節欲百日，自會好轉，哪裏要修練什麼秘術。這枚丹丸乃華神醫精心煉製，我花費了不少唇舌才向小薔小薇求到一顆，卻轉贈於你。可見做皇帝有做皇帝的好處。”
當日皇帝與天賜暢談直至深夜，樂而忘倦。第二天又命內侍接天賜入宮，繼續昨日的話題。一連十餘日，日日不缺。天賜知時機未至，絕口不提朝政，隻與皇帝講論道術，旁敲側擊。他在滄海書閣逗留半載，道家經籍多有涉獵，博聞強記，口若懸河，令皇帝深為歎服。