皇帝若有所悟。沉思良久，說道：“仙長所言兩奸，朕也並非全無耳聞。可是朕即位未久，對此二人尚有倚重之處。況且無故去朝廷重臣，恐失群臣之望。”
天賜道：“韓非子曰：國有擅主之臣，則群下不得盡其智力以陳其忠，百官之吏，不得奉其法以至其功矣。這兩奸欺君擅權，國家之亂實出於此，何言無故？猶豫不決，縱之為惡，終必釀成劇變，悔之晚矣！”
皇帝歎道：“這二人欺君擅權，把持朝政，朕豈不知，奈何無力除之。許敬臣是朕之母舅，太後一關就過不了。其黨羽遍布朝中，多方掣肘，有令難行。那劉進忠更加動不得，他執掌錦衣衛大權，禁軍武騰龍驤四衛皆是其私人。一旦所謀不成，朕性命憂矣！”
天賜心中暗喜：“你既然有除此二賊之心，我就有辦法。”說道：“陛下貴為天子，四海皆陛下之有，萬民皆陛下之臣，何言無力除奸。以母子之親，何事不能開誠布公，曉以利害，太後必能諒解陛下苦心。以雷霆手段，絕群臣之口，則大事可定。那劉進忠更容易對付，他為禍多年，朝臣多懷怨恨之心，陛下除之，乃順天應人之舉，群臣必拍手稱快。”
皇帝道：“如果其黨羽不服，乘機犯上作亂，如何製之？”天賜道：“陛下可佯作寵信，安撫其心，一一剪除其黨羽，而後行事。如今江南大亂，朝廷歲入十去其七八，糧米損耗當以千萬石計。臨清德州各倉雖有貯積，坐吃山空，隻怕也支持不了一年半載。陛下可令京師各衛赴邊屯駐，開墾荒地，以充軍食。乘此時機將武騰龍驤四衛調出京師，削弱劉賊勢力，一舉兩得。”
皇帝微微點頭，卻仍躊躇不決。說道：“滋事體大，待朕好好想想，不可貿然從事。”天賜大失所望，心想：“優柔寡斷，難成大事。”又想：“鋤奸之事，非一蹴而就，且緩圖之，不可操之過急。”
時間過得真快，自此兩月有餘，天賜望眼欲穿，仍不見皇帝有所舉動。每日進宮講經論道，樂趣盎然，但一提及正事，皇帝便借故推托，不適說時機未至，就是說要三思而行。天賜一不能強迫，二不能深勸，隻有暗自焦急。眼見已經入秋，再拖延下去，天氣冷下來，大軍無法移動，官軍赴邊屯駐之事就隻能明年再議了。
唯一令天賜寬心的是皇帝自服下他所獻的丹藥，節欲休養，身體日漸康複，對他也更加信任。能每日入宮，時時進言，或者有讓皇帝回心轉意的機會。為了方便出入宮禁，皇帝特在西華門外選了一所宅第賜於天賜，前前後後，奴仆婢女不小百來名，都是皇帝自掏腰包。反正皇宮內庫裏有花不完的銀子，他也不會心疼。
這一天從宮裏出來，天賜與小薔小薇在宅中閑話。一句話不小心，惹得二女怒氣衝天，大發雌威，拳腳相加。幸虧仆婢不敢擅入內室，否則難免被人識破真實身份。正鬧得不可開交之時，忽然堂下傳來一陣踢踢趿趿的腳步聲，一聽就知道是看門的於老頭。小薔小薇慌忙住手，立在天賜身後，努力作出一付恭謹之態。
這於老頭來的正是時候，解救了天賜的一場劫難。天賜斂容歸座，道貌岸然。那於老天走到階前，略略一弓身，說道：“錦衣衛劉大人送來一張請柬，請老神仙過目。”天賜暗自詫異，接過請柬，展開一看，隻見上麵寫道：
無知後學劉進忠拜上奉天保國大真人老神仙：進忠愚魯，聽信妖言，膽大妄為，冒犯虎威，幸蒙不罪，進忠不勝惶恐之至。今於寒舍略備薄酒，一者拜識老神仙法駕，二者示負荊之誠。本當親至仙府相請，恐老神仙見拒，故修此書，以達愚意。恭謹再拜，並企回音。
天賜心想：“這請柬是哪個槍手替他做的？不倫不類，狗屁不通。”問道：“傳書之人何在？”於老頭道：“正在府門外恭候。”天賜道：“你去告訴他，貧道即刻就到。”
於老頭一走，小薔小薇小嘴就高高噘起。小薇搶過請柬，扯得粉碎，說道：“這是鴻門宴，劉狗官欲借機加害，大哥千萬不能去。”
天賜笑道：“非也，非也！暗害為師對劉賊並無益處。我斷定他是有意籠絡我，正好借此機會與他攀上交情，探探虛實。劉賊雖然奸詐狡猾，為師更是玩弄陰謀詭計的老手。明暗表裏，各行一道，翻手為雲，覆手為雨，戲耍群奸於掌股之間，豈不妙哉！”
小薔道：“主意雖然不錯，可是還不能令人放心。要去也可以，須帶上我和妹妹。”小薇道：“如果不帶我們就不放你走。”天賜道：“聽說劉賊常以歌姬待客，席間極盡糜之態，不堪入目。你們兩個姑娘家，不太方便。”小薇不喜道：“什麼不方便？你這是找借口。哼！想甩掉我們，休想！”小薔道：“大哥，求你帶上我們好嗎？到時候我們閉上眼睛不看就是了。”
天賜笑道：“你們當真要去？”小薔小薇齊聲道：“當然。”天賜道：“不怕臉紅？”二女道：“不怕！”天賜笑道：“也不會吃醋嗎？”小薔小薇大羞，小薇啐道：“吃你的大頭鬼。”小薔紅著臉道：“大哥是師父，我們是徒弟，徒弟吃師父的醋，哪有這道理。”