三天的時間在平靜中過去了，龍在淵與父兄暗中備齊人馬，選精兵猛將為前部，密令各營將士人著甲馬上鞍，隻待入夜後出兵。表麵上卻看不出任何跡象，蕭定乾被蒙在鼓裏，不知大禍將至。
北風呼嘯，大雪紛飛。開封城一片寧靜，家家戶戶進入夢鄉。守城的兵勇大多縮在城牆下的棚屋裏躲避冬夜刺骨的寒風，隻有三三兩兩的警哨在城頭巡遊。連日激戰，蕭定乾食不知味，睡不安枕。今夜終於能夠返回帥府，解甲安寢，享受這大戰之中的片刻安寧。
天過三更，西關突然火起，人喊馬嘶之聲驚動了睡夢中的眾軍士。登上城頭觀看，隻見火光衝天，殺聲大作，城外黑壓壓的敵營在這一瞬間騷動起來，無數枝火把映紅了靜寂的夜空。無邊無際的盜眾鼓噪而出，向城下擁來。
眾兵勇慌忙上城迎戰。盜眾卻隻是虛張聲勢，箭枝雨點般地射上來，卻不架雲梯攻城。西關方向越來越亂，官兵如潮水般敗退下來。城中空虛，再加上敵情不明，隻有小隊官軍倉促迎戰，擋不住蜂擁而至的盜眾。探馬報入帥府，蕭定乾大驚失色，匆匆點齊幾百名親軍，披甲提刀，飛馬殺向西關。沿途逃散的潰卒見到大帥，驚魂稍定，亂糟糟地跟在幾百親軍之後，返身向回殺。
一名魁梧的中年軍官裹挾在潰兵中敗逃下來，盔歪甲斜，狼狽不堪。迎頭撞上蕭定乾，他驚得滾鞍下馬，氣急敗壞地大叫道：“大帥，西關失守了。賊人已經殺進城，咱們敗了。”蕭定乾大怒，喝道：“閉嘴！你這膽小鬼，害怕了嗎？”那魁梧軍官是個紅臉漢子，最受不得譏嘲。聞言又驚又愧，熱血上湧，瞪眼叫道；“我律仁達不是孬種，隻要大帥在，刀山火海我也決不皺眉。”說到做到，他飛身上馬，緊隨在蕭定乾身後，懼意盡除。
驅馬前馳，隻見街口處正有一個剽悍軍官揮舞長刀力敵蜂擁而至的盜眾，部下士卒所剩無幾，他身上也帶了幾處刀傷，卻死戰不退，馬前躺滿了敵軍的屍體。律仁達剛才在蕭定乾之前大失顏麵，現在急於挽回，拍馬舞刀而上，大叫道：“江兄，我來助你！”
這位江兄正是當年攔河行劫，與天賜不打不相識的飛魚江濤。當年他脫離大河幫，至開封投軍，跟隨蕭定乾轉戰南北，積功升為遊擊將軍，已非昔日吳下阿蒙。他孤軍力敵盜眾，已經精疲力竭，危在旦夕。幸虧律仁達及時趕到，兩人聯手，壓力稍減。律仁達身手頗為不弱，長刀神出鬼沒，轉眼間便有十餘名賊人倒在他的馬前。
蕭定乾所率的幾百親軍都是百裏挑一的勇士，訓練有素，無不以一當十，賊眾抵擋不住，稍稍後退。但蜂擁而至的盜眾何止千百，驅不盡殺不絕，很快便形成混戰。官軍以寡敵眾，傷亡慘重，陷入重圍。律仁達江濤保護蕭定乾左衝右突，形勢萬分殆危。
忽聽身後蹄聲隆隆，喊殺之聲大作。眾官軍驚然回首，無不大喜過望。一枝官軍鐵騎如飛而至，為首一員女將英姿颯爽，正是蕭若男。這枝騎兵是官軍中的精銳，蕭定乾從雁北帶來的子弟兵，一向由蕭若男統轄。蕭若男雖是女子，其才智武功卻不弱於男兒，治軍嚴明，用兵有方，每逢戰陣必身先士卒，深得將士擁戴。這枝騎兵與盜賊多次交戰，向未落於下風。幾個月前的一場敗績，蕭定乾也是依靠這枝鐵騎方力保得脫。蕭若男到的正是時候，三千鐵騎前赴後繼，勇猛衝殺，賊眾便支持不住了，紛紛向後敗退。眾官軍精神大振，狂呼呐喊，驅馬如飛，緊追不舍，漸漸接近西關。
敵陣之後，鼓角之聲忽起，逃散的盜眾兩廂分開，閃出一隊雄壯的騎兵。為首三員敵將，一人長發披肩，麵目猙獰，手橫一把鬼頭大刀。一人豹頭環眼，虯髯如戟，提一條虎尾鋼鞭。最後一人身高丈二，體壯如熊。這三員敵將正是狂獅猛虎白熊，狂獅猛虎乘馬，白熊卻因身體太胖，尋常馬匹不堪重負，騎的是一頭利角猛牛。
這三人是賊中悍將，所領賊眾都是臥龍山莊的老部屬，龍氏父子的死黨，個個身手不俗，勇猛無比。雙方交手，難分高下，異常慘烈。蕭若男敵住狂獅，刀來槍往，全是硬接硬架的招式，絲毫不落下風。律仁達江濤卻不是猛虎白熊的對手，戰不數合便岌岌可危。
蕭定乾年輕時也是一員軍中驍將，有萬夫不擋之勇。隻因身為中軍主帥，麾下精兵勇將如雲，不必他親自出戰。如今身陷危境，眼看著一個個跟隨多年的老兄弟倒臥在血泊中，他又痛又恨，再也按捺不住洶湧的殺機，拍馬前衝，砍翻擋路的賊眾，搶到律仁達江濤馬前，舞刀左砍右劈，將猛虎白熊一齊接下。
酣戰良久，情況越來越糟，擁入城中的賊眾逐漸增多。陸鴻儒調派有方，賊眾分兩路包抄，沿城牆直取南關北關，內外夾攻。南關北關相繼失陷，城門大開，賊眾通行無阻，來勢如潮。官軍潰不成軍，四散奔逃。蕭定乾一軍的側後也出現大隊賊騎，腹背受敵。蕭定乾遙望西北南三麵衝天而起的大火，回顧浴血奮戰，傷亡殆盡的部眾，自知大勢已去。英雄末路，悲涼之情驀然湧上心頭，仰天長歎道：“朝廷以中原大事相托，可歎我蕭定乾無能，喪城失地，就連開封這尺寸之地也不能保全，尚有何麵目立於天地之間。”