“秋啊，你以後不要隨便亂走，若實在要出去，多帶些人。朕大概把太後給惹惱了，老太婆要是上了心，也不好應付！不過在宮裏，總是安全的，若要出宮，一定要告訴朕，別自己就溜出去了。你現在一點不能自保！”
小秋連連點點。
皇上又恨恨地說：“這宮裏的女人都是瘋的麼！來，陪朕喝酒！”說罷塞給小秋一個酒杯。小秋愣了一下，大夫不讓他飲酒，說會沖了藥性。
看到小秋怔了一下，皇上也突然想起醫囑不許小秋喝酒，將小秋手中的酒杯放到一邊。小秋卻又端起來，“少喝一點沒關係，小秋現在難道如此沒用，連陪皇上喝杯酒都不行了麼？”
皇上笑笑，將自己的杯子和小秋的杯子輕輕一碰，然後一飲而盡。小秋才端到唇邊，卻被皇上搶了一口飲盡。
安遠跪著斟酒，皇上擺擺手，“你們都退下，退遠遠的。”
小秋接過酒壺，將兩個杯子斟滿，才端起自己的杯子想敬皇上，又被皇上搶走一口飲盡。之後皇上又將自己杯中酒飲盡，笑著將兩個空杯子的底亮給小秋看。
“皇上，怎麼能這麼喝，也不吃東西，還喝這麼急！”
“就這麼喝，挺痛快的！搶小秋的酒喝！哈哈！來，斟酒！”
皇上一手將小秋摟入懷中，另一隻手端了這杯端那杯，每次還將兩隻杯子輕輕碰一下，好像真的跟小秋碰杯似的。
“皇上！”小秋看著不對勁，不肯再斟酒。
“又不聽話！老是不聽話！你不給朕倒，朕自己倒。”說著便去搶酒壺。小秋手上沒力氣，被皇上一把搶走，又斟了兩杯。
“皇上！”
“別叫皇上，叫朕的名字。秋，叫朕名字！”
小秋猶豫了一下，叫到：“烈，別喝了！小秋餓了，陪小秋吃點東西吧。”
“秋啊，以後沒別人的時候叫朕名字吧，皇上皇上，人人都叫皇上，煩死了！”
皇上緊緊擁著小秋，臉偎在小秋的臉頰上蹭啊蹭。“別擔心朕喝醉，這麼一小壺酒！朕就是有點煩，想放縱一下。難道在小秋麵前朕還不能放縱麼？”
小秋心裏一酸。皇上一向對自身苛責檢醒，心中的包袱太重了。能不重麼？諾大的南正國，擁有的，和付出的，自當平衡。
“秋，今日累得很，不想回去啦，朕想歇息了！”雖然一小壺酒是絕對不會將皇上喝醉，但他還是有些賴賴地使起酒性了。
小秋起身將皇上扶起。皇上果然並未喝醉，若真是醉了，憑小秋現在的體力是扶不起來的。攬著小秋走入後堂睡房，向後一躺，倒成大字，把小秋也扯得躺到了床上。
“烈！”小秋小心翼翼地叫了一聲。皇上轉頭看著他，眼睛清亮。
“這麼早就歇啊？”此時窗外才是暮色初合。
“躺著說說話也好。”
“嗯，我出去交待下，馬上過來。”
小秋走到園子裏叫安遠，“小光回來沒？”
“回來了，奴才跟雲大人說您跟皇上在一起，他便自己回房了。”
小秋走到小光的房前，想了一下，敲了敲門。
“早知道是你啦，還敲門！”小光笑道。
“皇後的事你知道了吧？”
“嗯。”
“她是雪蓮！”
“你確定了？”
“嗯。她本來以為我有武功，開始沒打算護我，後來看出不對勁才幫我擋的。那兩個宮女有武功的，下的手也狠，她怎麼可能隻是皮外傷？”
“你告訴皇上了？”
“還沒。皇上今天為我跟太後吵架了，正煩著呢，先不告訴他，又添他心事。她不承認，我也沒確鑿的證據，隻是我自己的判斷和感覺。第一次見她的時候，她濃妝盛服，和後來見她的清淡模樣不一樣，又說嗓子不舒服，想來當時還未回宮，是身邊人假冒的。看來她不是什麼山野樵夫收養的女兒那麼簡單。皇上遇見她，也不見得是偶遇。不知道混到宮中有什麼不良居心沒有？我今日故意驚動她，看她有什麼反應。結果她說了皇後的事，我心裏一亂，便顧不上此事了。”
“小秋，她在宮裏已經一年多了，若有什麼異常，皇上不會不知道。你那皇上精明無比，瞞不過他。我想可能都是巧合吧，或許那雪蓮姑娘真的正好是她失散的親人。你想得太多了！”
“唉，宮裏真麻煩多，等雲府建好了，我搬出去住。”
“他會讓你搬出去？”
“會！吧。”小秋有點猶豫。
“你別到時又哭著鬧著不肯走。”小光笑他。
小秋惱羞成怒，“你取笑我！”
小光收了笑容，輕輕扶住小秋的肩，仔細地凝視著他的臉，“小秋，現在你身邊守護的人不是我了，那天他一直在床前守著你。”
“可是你也在屋外守了一夜。我知道的，你的心永遠守護著我。”