更年期是指女性絕經前後的一段時間，是每個婦女從中年到老年過渡必經的一個生理過程。
婦女的卵巢功能約在40歲時開始逐漸衰退，排卵的次數逐漸減少，所以大多數婦女更年期大概從41歲開始。以後隨著年齡的增長，月經停止，機體老化，而進入老年期，一般年齡在65歲以上為老年期，故更年期可長達20年左右。
更年期症狀表現為：入睡困難、失眠、頭暈、頭痛、耳鳴、食欲不振、倦怠、記憶力下降、注意力不集中、抑鬱、焦慮、緊張、情緒不穩、煩躁易怒，潮熱、夜汗、多疑、幻聽、幻覺、月經周期紊亂、性功能減退等。
致病原因性生理變化
通常認為，停經是腦下垂體分泌的性激素減少，使卵巢逐漸萎縮，它所分泌的雌性激素也減少，致使雌激素濃度降低。但到了停經後期，這種狀況反饋給腦下垂體，垂體為了維持內分泌的平衡，就又增加性激素的分泌，從而引起血管舒張與新陳代謝失調，造成婦女頭痛、暈眩、疲倦、情緒波動、喉部痙攣、失眠、心悸、煩躁不安與性冷淡，以及頭部、頸部與上胸漲紅、出虛汗、關節疼痛和近似發熱感覺等一係列反應。
心理矛盾與衝突
多數女性對停經期是有些思想準備的，但對心理上可能出現的變化則準備不足。首先就是無法接受“準備變老”的觀念。當發現自己已經進入衰退期後，女性覺得青春易逝，人生短促，進而感到前途渺茫。由於子女的長大、遠離與分離，使這些母親麵對突然冷清下來的家，感到淒涼，過去有幹不完的家務，現在家庭出現變化了，空閑也成了難以對付的難題，隨著熱鬧、忙碌的家庭忽然空虛，不安情緒也就產生了。
醫生建議自我放鬆
情緒不穩定、易躁易怒、抑鬱等均是經前期綜合征的精神症狀，這些症狀隨著月經周期的變化，周而複始地反複出現，並且還可能伴隨其他經前不適症狀，這樣會使患者的情緒不安。如果不能正確認識問題所在，隻會推波助瀾，使情況變得更加嚴重。因此對於患經前期綜合征的女性來說應該學會自我放鬆，每當按月而至的不適即將來臨時，就應該主動調整情緒，轉移注意力，並且在這一期間也不要做太多家務。這樣經前不適的症狀會輕鬆許多，也可以有意識地做一些放鬆訓練：選擇安靜、溫度適中的環境，然後靜坐或臥於床上，從頭皮、眼睛、口唇、麵部、頸部肌肉開始，一直到四肢，逐漸向下放鬆。一次訓練1～2分鍾，一般每天訓練一次，月經來潮前一周起，可以一天訓練兩次。月經期後恢複為一天一次。
生活規律
對於大多數症狀較輕的患者，重視經期的生活規律，注意適當的休息和充足的睡眠時間，便可恢複正常。