肥胖症是指脂肪不正常地囤積在人體組織，使體重超過標準體重20%時的情形。據測定，30歲左右正常人體脂肪總量，男性占超過體重15%，女性超過30%即為肥胖。
臨床按有無明顯的內分泌、代謝病病因將肥胖分為三類：一是單純性肥胖；二是繼發性肥胖症，由內分泌代謝病病因所致，常繼發於下丘腦、垂體、胰腺、甲狀腺、腎上腺、性腺等疾病使脂肪代謝減少或合成旺盛導致肥胖；三是其他類型肥胖，如水鈉瀦留性肥胖、多指（趾）畸形綜合征和痛性肥胖等。
一般輕度肥胖無症狀，中度肥胖則可引起肺泡低換氣綜合征，並可引起心血管、內分泌、消化係統的病理改變，還可伴有腰背痛、關節痛等。
肥胖症還容易引起其他各種疾病，如心髒血管疾病、各種癌症、糖尿病和關節炎，而且很可能縮短壽命，對生活方式也有很大負麵影響。
致病原因營養過剩
過多的攝入熱量而沒有及時消耗掉，多餘的熱量就會變成脂肪，積存於體內，久而久之就會發胖，就有患肥胖症的可能。
心理因素
情緒創傷或心理障礙，導致中樞神經調節功能失衡，以及消化功能失調，而引起食量增大，所攝入熱量過多導致肥胖。
遺傳
肥胖症患者有一定的家族病史，如果父母雙方都肥胖，則有70%～80%的概率遺傳給孩子，如果父母一方肥胖，則有40%～50%的概率遺傳給孩子。
醫生建議經常運動
運動是最好的減肥措施之一，但運動要有選擇性、規律性和持久性。選擇運動，最好是有氧運動和無氧運動相結合，如慢跑、快走等都是很好的減肥方法。如果屬於單純性肥胖，可以選擇合理的減肥方案，以預防肥胖引發某些疾病。
細嚼慢咽
從任何角度來說，細嚼慢咽都是有利於健康的進食原則。事實上，胖人的進食速度往往都是偏快的，所以應該養成細嚼慢咽的習慣。這樣既可以對食物充分咀嚼，有利於消化吸收；同時還可以給大腦留下充分的時間，能夠及時地告訴你應該停止進食了。
飲水不可過量
肥胖症患者飲水過量不利於療病。因為隨著患者組織的親脂性增高，組織的親水性也增高，以致體內殘存的物質排除減緩而淤積於組織內。如果再過量飲水，必然會加重病情。
需遵守低脂肪、低熱量飲食原則
對於肥胖的人要限製總熱量的攝入，應適當低於正常攝入量，特別是脂肪的攝入量要嚴加限製，盡量選擇低熱量、低脂肪飲食，以增加體內脂肪的消耗，這是減肥的根本措施。
食物調理草莓
草莓含有一種天然氨基酸，可以自然而平緩地除去體內的“廢渣”。據報道，德國醫學界已從鮮草莓中研製出一種減肥丸劑。
蘋果
因為蘋果是低熱量食品，所以它也是減肥者的理想食物。蘋果中含有大量蘋果酸，可使積存在體內的脂肪分解，阻止體態過胖。
辣椒
辣椒對蠟樣芽孢杆菌及枯草杆菌具有明顯的抑製作用，對結核杆菌有輕微的抑製作用。吃辣椒後體內產生熱量，促使脂肪“燃燒”，因而是減肥的良好食品。
山楂
山楂內含鞣質、皂式、果糖、山植酸、檸檬質、維生素C、脂肪酶等成分，具有活血化淤、消食化積等作用，是中醫治療肉食積滯、瀉痢腹痛、疝氣疼痛的常用藥。現代研究證實其所含脂肪酶能促進脂肪分解，所以能降血脂，並且還有收縮子宮、抗心律失常、降低血壓等作用，對於肥胖，冠心病，高脂血症，細菌性痢疾均有較好療效。
黃瓜
現代醫學研究表明，黃瓜中含有一種揮發性芳香油，因而能生清香味，可以增加食欲。黃瓜中還含有芸香甙、異槲皮甙以及苦味成分葫蘆素A、B、C、D等。鮮黃瓜中的丙醇二酸可抑製糖轉化為脂肪，因此有利於減肥。
冬瓜
現代醫學認為，冬瓜中的丙醇二酸可以有效地阻止糖類轉化為脂肪，對於防止人體發胖，促進體形健美具有重要意義。醫學專家指出，冬瓜所含的維生素B1有助於將體內的澱粉和糖轉化為體能而不形成脂肪，故有助於減肥。
洋蔥
洋蔥幾乎不含脂肪，對於減肥節食者特別有效，所以認為自己體型太胖的人，不妨可以試試多食用生洋蔥來減肥，但是如果一次吃太多洋蔥的話，恐怕會產生胃部不適的現象，所以想利用生洋蔥減肥的人采用少食多餐的原則為佳。
赤小豆
赤小豆能利水益濕，內含蛋白質、維生素B1、維生素B2、煙酸、鈣、鐵等物質，經常食用具有減肥作用。