將兩件寶物交給波才和魏延後，司馬健在庭院裏又向曹嵩深深一揖，直到曹嵩最終忍不住肉痛，放棄之前和藹模樣，換上一聲咆哮時，司馬健才落荒而逃。
“小子，趕緊滾，再不走你莫要老夫反悔，將東西要回來！”曹嵩氣哼哼入了自己內室，一轉臉，就又忍不住微微笑了起來。
“大哥，你為何這般器重這小子。那兩樣寶物價值連城，就連我手裏都沒幾件，你怎麼這次眼皮都不眨就送給那小子了？”說話這人，才是曹嵩的族弟曹熾，性情剛躁。之前一直遵照曹嵩之言沒有出來，這時司馬健都走了，他便再也忍不住了。
“你有所不知，這兩樣寶物，說不定日後可以救下我們曹家一族的性命啊……”曹嵩眼皮閃了閃，不由流露出一絲睿智的光芒，轉過頭來微笑地向自己的弟弟問了一句：“熾弟，你可知道，這朝堂上什麼都最容易生存？”
“當然是大權在握之人！”曹熾想都沒想，就給了曹嵩這麼一個答案。
曹嵩很失望地搖了搖頭，對於這個族弟，他算是沒有什麼指望了。不過，今日畢竟辦了一件說不準的事兒，曹嵩還是忍不住向曹熾解釋道：“大權在握又有什麼用，漢朝百年來出了多少大權在握、乾坤獨斷之人？王莽、竇憲、鄧騭、耿寶、閻顯、梁冀哪個不是威風凜凜、煊赫一時，可最後都落得了什麼下場？”
曹熾自知自己的智慧跟曹嵩比起來，連拍馬都趕不上，聞言便虛心問道：“那大哥說，什麼樣的人最能生存？”
“這跟官職無關，隻有假君子和假小人這兩類人最容易活下來。而最不容易活下來的，就是真君子和真小人。”曹嵩似乎想起了什麼，頗有感慨地繼續說道：“真君子，一出來就站在了憂國憂民的道德製高點上，所以威風凜凜，無所畏懼。然而樹大招風，暗箭難防，最後難免被人拿下。”
“真君子即使死了，也有塊碑。命好的，沒過多久就會被平反。然而真小人不一樣，一踏上這條船，就是一去不複返。生前防明槍暗箭，死後難逃被挖墳灑骨之苦，那種滋味的確不是常人所能知道的。”頓了一頓，曹嵩似乎有感而發：“我們曹家，其實就介於真小人與假小人之間，一旦行差踏錯，保不定就會身死族滅啊！”
曹熾聽到這裏不由打了一個冷顫，因為，曹嵩口中之言並非危言聳聽。當初廢後風波一事上，曹家也因此跌宕起伏。尤其曹熾當時更是直接受害者，直到事情過了，他這平時天不怕、地不怕的人，卻仍舊裝傻不肯再任仕，可見政治風波的殘酷可怕之處。
縱然如此，曹熾仍舊不理解曹嵩為何對一個白身如此客氣，不由又開口問道：“大哥，你說的我都糊塗起來了，這小人就是小人，還分什麼真假？再說，這小子就算是假小人，能幫的了我們曹家？”
曹熾這番話其實一共兩個問題，曹嵩也不著急，一一解釋道：“所謂小人，就在利益麵前，自己的是自己的，別人的也是自己的。從不講什麼人情、道德，半點都不跟這些有染。而假小人便不是如此，他們表麵看起來也是該拿的拿，該要的要，但到了最後關頭，他們總是過不了自己道德那一關。也由此，他比真小人就多了許多顧忌，很多事辦得就會十分圓滑妥帖。”
“如此說來，假君子其實也是這樣，平時裏道貌岸然，但關鍵時刻卻跑得比誰都快？所以，這些人也最容易活下來？”曹熾漸漸有些明白了：君子和小人並不要緊，要緊的恰恰是真假。不過，若是這樣說來，假小人那境界反而要比假君子高上太多，那技術難度也指數型上漲了。
“不錯，”曹嵩這才很欣慰地看了曹熾一眼，捋須繼續說道：“依我看，那小子就是個假小人。你別看他拿我們東西眼皮都不眨，但你仔細想想，你若是他，敢拿我的東西嗎？這不僅需要膽量也需要有腦子……還有，你沒發現，這家夥表麵上出身士族，但一入雒陽，卻跟哪一派都能打得起交道？”
曹熾對政治的敏感度不高，但即便是他也知道，如今漢室裏有三派勢力：宦官、外戚、士人。
宦官這股勢力最邪性，把持朝政、禍亂天下，簡直什麼事兒壞他們做什麼，一輩子都做不了一件好事兒，也真夠為難他們的了。