袁術大封群臣的當晚，張繡已經悄悄的摸到了宛城城下。張繡已經探聽到宛城的守將為右中郎將韓浩、虎賁中郎將陳蘭和左中郎將樂就！張繡聽到官職，嚇了一跳，以為是什麼了不得的人物，隨後便派人去搜集他們三人的信息。斥候搜集情報回來之後，張繡頓時樂了，原來這三人原本隻是袁術手下的幾名校尉，現在袁術擁立了劉繇，就給手下的將領升了這麼唬人的職位。
知道了他們的底細，張繡就思索著如何攻城。因為袁術為了表示自己的信心，袁術為了表示自己完全無懼周邊群雄的挑戰，也是因為袁術覺得稱帝的時候，緊閉城門不吉利，所以下令所有城池隻需嚴加防備，敵人沒到達之前，決不允許關閉城門，製造緊張氣氛。所以袁術派了三員中郎將鎮守宛城，以防萬一，卻不允許他們無故關閉城門。隻不過入城的時候，盤查更嚴格了。
袁術得到袁氏家族的支持，錢糧充足，於是便大肆擴兵，僅僅宛城一地，便屯兵五萬！而張繡隻有六千人馬。所以張繡不敢輕易發動攻擊，而是命令眾軍藏在宛城西邊十裏外的小樹林裏。張繡決定自己親自入城，探的詳細的情報，在做決定。胡車兒見張繡要孤身冒險，堅決不同意。張繡說道：“現在，大家都是追隨我而來到此地。我很慚愧，沒能讓大家過上好日子。如今一個大好的機會就在我們麵前，隻要拿下了宛城，我們就有了根基，大家就不必再風餐露宿。可是外麵隻有六千人，而敵軍卻有五萬人！普通手段，我們斷斷無法攻破城池，非常時期，當有非常手段！更何況區區宛城，就算被他們發現了我的真實身份，我也能從容逃出來，大家不必擔心！”
胡車兒無奈，隻好答應張繡前去，但是胡車兒要求自己必須跟隨張繡一起去。張繡拒絕了，玩笑道：“你這體型，瞎子都能看出來，不是中原人士。帶著你，守衛不用審問，我們的身份就暴露了，你是想害死我嗎？”周圍的士卒哈哈大笑，胡車兒無奈的看著自己的身體，鬱悶的走開了。
張繡挑選了十名機靈的手下，化裝成馬販子，趕著二十匹軍馬，往宛城而去。張繡他們浩浩蕩蕩的隊伍，老遠就引起了城門守衛的注意，一個個眼中冒出精光，顯然把張繡他們當成‘肥羊’了。在一旁坐著休息的城門校尉，也急忙站起身來，平時一些小頭，讓手下拿去也就拿去了，這次來的分明是個大戶，怎麼也不能再讓給手下的兔崽子們了。
張繡驅馬來到城門前，城門校尉大刺刺的往道路中間一站，喝道：“停下！你們誰是領頭的？”
張繡急忙從後方跑過來，賠笑著說道：“大人，小的就是我們商隊的首領，小的姓卞，您叫我卞老二就行。”
城門校尉見他唯唯諾諾的樣子，心裏暗喜，臉上卻不動聲色的說道：“你們是做什麼的？從哪裏來？”
張繡連忙答道：“大人，就如你們所見，我們是販馬的。從西涼而來，不瞞將軍說，這些都是一等一的好馬！我們來這裏就是準備讓城裏的將軍瞧一瞧，若是價格合適的話，我們還能提供大量的戰馬。”
城門校尉開始圍著這二十匹馬，不斷的打量，他雖然不懂相馬，但是看這些馬的精神頭，就感覺比城內駐紮的騎兵的馬要強得多。城門校尉裝模作樣的盤問了張繡幾句，張繡一一作答。城門校尉非常鬱悶，心想‘難道碰到了一個愣頭青？否則怎麼還不主動給爺獻上孝敬錢？’
張繡心裏也是坎坷不安，心裏嘀咕著，‘是不是被他們發現什麼端倪了？否則為何不停的盤問自己？其他人都是很快就過去了啊。’
城門校尉見張繡沒有表示，不耐煩了，於是便喝道：“弟兄們，這些人是西涼軍的奸細，給我抓起來！”其他城門守衛拿著武器，圍了上來。張繡和他的手下一驚，有些人就要從馬肚子下麵抄出暗藏的武器。張繡連忙使眼色製止了他們，一邊大聲呼喊道：“大人，冤枉啊！我們是正經的商人。”
城門校尉見他們還是不開竅，隻好提點他們說道：“正經商人？正經商人不知道進城的規矩嗎？”
這時張繡身邊的一位親兵，明白了過來。在張繡耳邊耳語一番。張繡這才恍然大悟，急忙從懷裏掏出一貫五銖錢，遞到城門校尉手裏，笑著說道：“大人勿怪，小的早有準備，隻等大人放行，在獻給大人，沒想到，倒是誤會了。”城門校尉不動聲色的接過了五銖錢，滿意的對張繡說道：“這些事，要趁早不趁晚，早些做到位，那裏還需要這麼麻煩？”說著示意自己手下的弟兄們撤開包圍。張繡強忍著心中的厭惡，謝過了這個城門守衛，率隊走進城去。