紀靈問道：“閻大人可是要向楊弘陳述利害？”
閻象說道：“楊弘何許人也？豈會因為些許利害，就放棄自己的利益？老夫隻是對他說，若是他不陷害你，我便辭去自己司徒一職，並且會遠離朝堂！”
紀靈大吃一驚，連忙說道：“閻大人，這代價太大了！”
閻象不以為意的笑道：“將軍已經答應了老夫，讓老夫到軍中任職，將軍不會食言而肥吧？”
紀靈頓時醒悟了過來，激動不已的望著閻象，卻說不出話來。
閻象解釋道：“一來，我已經厭煩了朝堂上的爾虞我詐，離開那裏權當給老夫自己放個假；二來，老夫自信在軍中也能幫助將軍打理軍務，總好過將軍孤身一人。”
紀靈對著閻象拜謝道：“閻大人恩德，在下沒齒難忘！”
閻象苦笑道：“你我都不過是為了袁氏能多殘喘幾息，盡些微薄之力罷了。至於做官，老夫早就做膩了。遠離朝堂，清淨清淨也好。”
二人商議完畢，便放下了心事，開懷暢飲起來。
果如閻象所料，在他的書信送到楊弘府上的時候，楊弘已經備好了禮物，一件據說是從遼州得來的水轉百戲，準備進獻給袁術，看能否保住陳紀族人的性命。當然楊弘做這件事並非是單純的因為他和陳紀交好，而是另有打算。
紀靈被曹操打的大敗，袁術的地盤不斷的縮水，令楊弘心生危機感。不過他卻沒想著怎麼幫助袁術守住地盤，而是想著一旦袁術被滅，他要為自己留條後路。如今陳紀投靠了曹操，楊弘認為這是他的機會，如果他能保住陳紀的族人，待袁術被曹操滅亡之後，怎麼也能和已經身在曹營的陳紀搭上話，然後靠陳紀在曹操麵前為自己說兩句好話，說不定自己搖身一變，就成了曹營的官員，最不濟也可以保住性命。
不過閻象的書信又讓楊弘猶豫了起來。按照楊弘的打算，在這段時間，他準備大肆斂財，為自己以後增添資本，但若是閻象從中搗亂，隻怕自己難以弄到多少錢財。楊弘手中緊攥著閻象給自己的書信，心中猶豫不決。猛然，楊弘拿起閻象的書信，再次仔仔細細的從頭到尾讀了一邊。
楊弘的臉上逐漸的露出了一絲笑容，心道：“閻象精明一世，終究避免不了糊塗一把。既然他隻是說不讓我陷害紀靈，卻沒說不準我解救陳紀的族人。如此，對我的計劃毫不耽誤。”想著，楊弘神清氣爽的走到了門外，喝道：“來人呢！備轎，我要去麵見陛下！”
要說楊弘確實懂得揣摩袁術的心思，先是拿出了袁術從未見過的水轉百戲，袁術自然是喜出望外，當即就要大賞楊弘，而楊弘則對袁術一陣吹捧，趁袁術摸不著東西南北的時候，適時的提出陳紀雖然看似投靠了曹操，但難保不是紀靈和陳紀中了曹操的計策，畢竟下邳作亂的時候，陳紀並沒有現身。萬一陳紀並沒有背叛，回到壽春，卻發現自己的族人被滿門抄斬，豈不是逼著陳紀投靠曹操？
袁術一聽，頓時猶豫了起來。但是陳紀的族人已經被關進了大牢，若是此時下令將他們無罪釋放，顯然會有損袁氏的帝王威嚴。而楊弘則提出先將他們在大牢裏關一陣子，兩三天後，交由自己看管他們。到時候可以向他們解釋是有消息稱，曹操派人來暗殺他們，隻是不清楚具體目標是誰，所以隻好出此下策，看似要治他們的罪，實際則是在保護他們。
袁術聽了之後，欣然同意。楊弘達到了目的，也美滋滋的回家了。
第二日，閻象便依約向袁術提出了辭去現在的職務，轉而在軍中任職。袁術雖然不喜歡閻象，卻也知道閻象的忠心，所以不願意放閻象離開。但是在楊弘等人的慫恿，閻象本人也是非常堅決想要離開，袁術隻好答應了下來。
紀靈雖然大敗而歸，但是他在軍中的威望甚高，所以很快就掌控了軍隊。閻象的到來更是讓紀靈如虎得翼。雖然閻象初次接觸軍務，但是閻象處事經驗非常老道，經過紀靈簡單的指點，很快便熟悉了軍中的事務。軍中多了一個可以信任的幫手，讓紀靈輕鬆了不少。新兵的訓練有條不紊的進行著。
直到五天後，袁術的禁衛軍突然反常的衝進了軍營，一臉嚴肅的要將紀靈帶走。眾人非常納悶，不過禁衛軍說是奉袁術的命令，所以紀靈還是乖乖的跟著前去了。閻象放心不下，便跟隨紀靈一起前去。