在臨床工作中，有很多患者常常問我們：“為什麼別人的牙齒一次就補好了，而我的牙齒還要來醫院好多次才能補好？”
其實，患者問這樣的問題，是因為他們不了解牙病發生、發展的過程。我們說，在病變僅到淺齲和中齲程度時，經過一次治療，便可以解決問題。而一旦齲齒發展到深齲的地步，就需要經過多次治療了。
齲齒剛發生時，病變僅限於牙齒硬組織的表層（牙釉質層），在這個時候，患者一般沒有感覺，並不知道齲齒已經發生了。隨著病情進展，病變逐漸加深可發展至牙齒硬組織的牙本質淺、中層，此時，患者就會有輕微的冷、熱刺激性疼痛了。當食物殘渣嵌入齲洞時，也會引起疼痛。總之，在齲齒的感染沒有波及牙髓之前，我們將之定義為淺齲或者中齲。在這一階段，齲齒經過一次治療就能補好。
而當病變發展至牙本質深層時，則稱為深齲。此時，齲洞接近牙髓且病變時間長，多數情況下會引起牙髓組織的反應性變化，表現為輕度的牙髓慢性炎症反應或有血管擴張。因此治療深齲時，牙醫應向患者仔細詢問病史，認真檢查，根據病情做相應的治療。如果患者齲洞底部有足夠的牙本質，又無自發疼痛史，在檢查確認其牙髓狀況良好後，牙醫也可以為患者進行一次性充填，一次治療便補好患牙。但是，若患者有自發疼痛史，牙髓處於充血炎症期，那麼牙醫就要選擇延期充填法為患者進行治療了，即牙醫先用安撫鎮痛藥物將製備好的窩洞封好，觀察病情一周左右，若患者無任何疼痛症狀，即可在複診時再做充填。如此一來，患者需要接受兩次充填治療。如果，在封藥後患者出現牙髓炎的症狀，那麼還需要繼續觀察或進行牙髓治療，這樣一來，治療的次數就更多了。
如果患者齲洞深又未及時治療，發生牙髓炎或根尖周炎後，一般需要就診2～3次才能完成治療和充填。這是因為需要將發炎的牙髓拔去通暢根管，使根尖炎症得到引流，並通過根管換藥消除炎症後再行根管充填，完成治療，所以需要幾次複診。如果是慢性根尖周炎的患者，根尖周組織破壞較大，僅通過根管治療不能消除根尖周病變的感染時，牙醫還需要對患牙做根尖的手術才能治愈。這樣治療次數就更多了。
有的患者因為工作等原因，患了牙病未及時治療，往往要拖至患牙劇烈疼痛，甚至影響工作生活時，才來就診。這些心急的患者還常要求牙醫一次就給他們治好牙齒，好讓他們不用再來複診。這種急切的心情，我們很能理解，但是這些患者不明白的是，若在有疼痛、有炎症時強行補牙，會使炎性滲出物得不到引流，從而加重炎症使患者疼痛加劇，並引起麵部腫脹，給患者帶來更大的痛苦。
另有一些患者齲齒很深，病變慢慢感染牙髓使牙髓壞死，或在急性牙髓炎得到引流後，患者沒有了疼痛感覺，治療時仍需要將壞死的牙髓拔去，消炎後再進行根管充填，這也需要幾次治療才能完成。
因此，在深入了解患者的病情前，我們不能回答患者其牙病所需要的治療次數到底是多少。有的牙病患者需要接受幾次治療才能痊愈，而有的則可以一次“搞定”，這完全是由患者的病情來決定的。一般說來，病情越輕則需要的治療次數越少，病情越重則需要的次數越多。