一連幾天，雪花絲毫沒有停息，翩躚舞動，銀白人間，一絲寂滅的餘輝微微浮動，一如黑夜中慘談的燭光。
鍾木院後花園內霞韞染、龍玄靜、刳鬆道人、荷素練……坐在牡丹亭中商談，采金也湊在霞韞染身邊，清寧的吃著點心。少時，封肖若、司馬哲焦急趕來，近前行禮道：“莊主，枇雅娜說各派掌門已經在啟程趕來的路上，裳讖得知您答應，想在山舫住幾日。”
霞韞染見他們臉頰酡紅，知是下山飲酒，若不是枇雅娜讓他們捎信，恐怕要閑玩幾日方歸，遂道：“下去吧，既然你們頑劣，童心未泯，就掃掃雪，冬天過後再修行。”
兩人啼笑皆非，惶惶拜過後，悒怏而去。
刳鬆道人道：“想必裳讖害怕莊主改變主意，想來此盯著。”
龍玄靜沉聲道：“刳鬆道人，你的意思是怕我勸服莊主改變主意吧，你在替裳讖說話，我看是給他出的主意。”
刳鬆道人是挾書院的管事，為人和善，今番卻有些生氣，冷眼道：“唆使恒璧湖一帶的大小勢力，拉攏鍾巫覡、平易年等人，你是想逼迫霞莊主退位讓賢吧！”
龍玄靜朗聲道：“我那是想保住山舫，不讓山舫落在奸人手中！”
刳鬆道人哼聲道：“那平易年等焚寂莊弟子前來拜訪莊主，言語之中已經透露出想擁立你來當莊主，那個時候你去哪裏了？分明就是你唆使他們前來鬧事，別以為老夫昏庸，老夫還是有些清醒，辨得出是非黑白。”
龍玄靜怒不可止，那霞韞染道：“罷了，你們就不要再爭執了……我意已決，不會改變，山舫的民宅多得是，裳讖要來就讓他來便是了。恐怕這次沈魚娘也會跟著，所以裳讖做事不會太出格，沒什麼可擔憂的。”
她的話意味深長，如同短短的幾個月特別難熬，是否能堅持下來還是未知之數。另吩咐道：“荷素練，你下去找枇雅娜，春節除夕夜酒宴就有勞她了，按照以前今年我們還在明鏡台‘風餐露宿’，酒菜安排的好點，多催促下枇雅娜，不能讓無家的弟子感到孤獨。”
荷素練輕應了一聲，繼而邁著蓮步，動如流水，香氣彌漫之時，她已身在門外。風刮而來，她若被微風吹起，淩空而去，眨眼之間已沒了蹤影。
白岈正與綰晴去拜見霞韞染，在看到荷素練後，喜道：“她采藥去了？”
來至鍾木院時，白岈倒咽口水，非常害怕霞韞染。綰晴道：“你怕挨罵？”白岈苦笑了幾聲，卻見采金灰頭土臉的抱著腦呆落荒而出，一副被瓜果蔬菜丟出來一樣，白岈頓覺窘迫的日子就要來臨了。
綰晴默不作聲，徑自走了進去，白岈怯弱跟隨而進，倒像一個傻小子問候丈母娘一般。
霞韞染正在花園中修剪幾株冬梅，旁邊放著花籃，裏麵裝滿了花萼，院中幹淨的猶如雨後的春山。地麵上的白雪並未掃起，她向來下雪不掃，水積不疏，天地一應變化盡順其自然。她見兩人前來，已知目的，笑道：“剛才采金跟我說了……說你們要下山走走？”