為什麼“冬病”要“夏治”呢？是因為“冬病”患者本身體質就偏於虛寒，再加上冬天環境也是寒冰一片，兩寒夾擊，便毫無解凍的可能。所以在冬天治寒症，就像是雨天裏想晾幹濕衣服，是很困難的。然而在盛夏之際，外界是暑熱驕陽，裏麵是心火正盛，這時積寒躲在後背的膀胱經和關節處，最易被趕出來。但若是陽氣衰弱，裏麵沒有推動之力，就會錯過排寒的大好時機。再加上有很多人，體質本來就有些陽氣不足，夏天再去痛飲“祛暑”的飲料，如冰鎮啤酒、涼茶、水果冰等，然後整日在空調房間裏工作，那真是“陳寒未去，又添新寒”。要記住，寒氣是會沉積的。且身體被寒氣侵襲的地方，必會氣血瘀阻，這叫做“寒凝血滯”。若寒氣停留在關節，就會產生疼痛，停留在髒腑就易產生腫物，停留在經絡就會使經絡堵塞，氣血也就流行不暢，不但會四肢不溫，也常會有手腳發麻的症狀出現。所以倘若不在夏日祛除積寒，等到秋風一起，外寒複來的時候，就又會內外交困了。所以，“夏治”就是針對冬季容易發作的疾病，在夏天的時候進行對症治療，以期通過改善人體的陰陽平衡，來達到使冬天發病率降低或減緩病情的目的，堅持數年後，有些疾病甚至可以根治。如何在夏日去除積寒呢？方法也很簡單，就是“內用溫熱”、“外散風寒”。內用溫熱就是服用偏溫熱的飲食。有人說，大熱天，再吃熱的東西，那還不得心煩氣躁。不錯，關鍵是服溫熱藥有個技巧，即可以待熱藥變涼後服用。比如說紅糖薑湯水，本來是溫熱暖胃的，但我們在暑天服用，可以先倒在塑料瓶中，然後放到冷水裏浸一下，此時，我們雖然喝的是冷飲，到胃裏的卻是熱藥。還有那些不出汗或出汗怕風的人，此時可用“玉屏風顆粒”數袋衝成一瓶，放涼，每天當飲料頻飲，汗多可止，無汗可發，又可防風，真是一石三鳥，不妨一試。有句話是這樣說的，“天之道，損有餘而補不足”。這正好體現了人體應天時而動的這種自然調節功能，即瀉心經之氣血（火）來補充膀胱經的虛弱（寒）。心在五行屬火，於夏天最盛；足太陽膀胱經為人體之藩籬，是抵禦外寒之屏障，也是清除內寒之通道。夏天毛孔大開，最易出汗，汗為心之液，可瀉過旺之心火，也可將侵入機體的寒邪及時排出，所以發汗法是排除體內寒邪的最好方法。夏天身體多汗是上天賜予我們清除寒氣的自然療法，不但可以清除寒氣，發汗本身還可排出體內大量的瘀毒。
假如夏日裏我們貪食冷飲，胃腸中積有大量寒氣，本來用於發汗的心火，轉而被用於溫暖腸胃了。此時，體表便缺少氣血來抵禦外邪侵襲。而所謂的外邪也是我們一手製造的，那就是空調的冷氣。冷氣從皮毛而入，冷飲從腸胃而入，心火雖盛，難敵二寒。既不能很好的消化，也不能很好的發汗，結果就出現了所謂的“腸胃型感冒”的症狀：發熱無汗，吐瀉交加。此時，我們可以吃“藿香正氣丸”，此藥偏溫熱，外散風寒，內消寒濕，用一藥而兩邪解。
人類依賴大自然而生存，人的生命活動規律、生理和病理都受自然規律影響和製約，風霜雨雪、陰晴冷暖都能對人體產生微妙的影響。夏季是人體陽氣最旺盛之時，此時用溫熱治療某些屬於寒性的疾病，可以最大限度地以陽克寒，達到標本兼治的效果。冬病夏治適用於所有陽氣不足、肺氣虛弱、虛寒疼痛和一些免疫功能低下類的疾病。不論是內服還是外治，冬病夏治常采用藥物和穴位敷貼相結合的治療方法，起到鼓舞正氣，驅逐宿邪、痰飲和瘀血，疏通經絡，活血通脈，溫經散寒等作用，使人體陽氣充沛，抗寒能力增強，經絡氣血貫通，並可針對個體體質不同，通過益肺、健脾、補腎的藥物扶助人體的陽氣，糾正虛寒體質，使氣血流行通暢，水穀精微輸布正常，從而達到治本的目的。哮喘、老年慢性支氣管炎、關節炎、風濕病、胃病等都屬於這一類疾病，夏季在采用敷貼、針灸、中藥調理等方法治療後，冬季可以減輕發病或者徹底根治。
中醫“冬病夏治”的基本思想包括兩個方麵。一方麵借助自然界夏季陽旺、陽升，人體陽氣有隨之欲升的趨勢，體內凝寒之氣易解的狀態，對陽虛者用補虛助陽藥，或內寒凝重者用溫裏祛寒藥，以求更好地發揮扶陽祛寒的目的。另一方麵可為秋冬儲備陽氣，令人體陽氣充足，至冬季時則不易被嚴寒所傷。大量的臨床實踐表明，有些“冬病”在冬天治療效果很差，而在夏天治療往往能起到事半功倍的效果。