硬皮病又稱係統性硬化病，是以局限性或彌漫性皮膚及內髒器官結締組織纖維化、硬化及萎縮為特點的結締組織病，其主要特點為皮膚、滑膜、骨骼肌、血管和食道出現纖維化或硬化。臨床上分局限性和係統性硬皮病兩種。局限性者硬化隻限於皮膚，呈片狀、帶狀或點狀損害，多發生於頭額、麵頰及四肢等部位。係統性者根據病情輕重，又分肢端性和彌漫性兩型，實質上兩者屬同一病，主要不同點在於肢端性硬皮病開始於手、足、麵部等處，受累範圍相對局限，進展較緩，預後較好。
本病的臨床表現是早期皮膚緊張變厚，皺紋消失，呈非凹陷性水腫，皮色蒼白或淡黃。隨著病情發展，皮膚變硬，表麵蠟樣光澤，不能用手捏起，患處皮膚無汗，毛發脫落，色素沉著，間有感覺異常，並可產生手指伸屈受限、麵部表情固定、口眼張閉困難、胸部緊束感，至晚期皮膚變硬萎縮、麵部皮膚菲薄、表情呆板、鼻子變尖、耳輪變薄，張口受限，像個麵具一樣。大多數患者常以雷諾現象為本病最先出現的症狀，有些患者在雷諾現象10餘年後才有皮膚改變。1/3的患者可有關節痛和關節發僵，少數有肯定的關節炎。另外有些患者表現為嚴重的肌肉乏力，與肌炎不易鑒別。部分患者病情逐漸進展，往往經過很長時間，有人長達數十年，才出現特殊內髒受累的臨床表現。嚴重的硬皮病患者可有廣泛的皮膚改變，累及胸腹部和背部（彌漫性），有些患者形容自己的肚子像塊石板。彌漫性硬皮病患者可有內髒受累，部分患者發現患病時已有腎髒、心髒等重要器官受累，病情進展凶險，甚至危及生命。硬皮病的確切發病率尚不清楚，世界各地都有硬皮病的病例報告，但各地發病率都不高。在美國每百萬人中每年有4～12人發病，估計現有5萬～10萬硬皮病患者。我國尚無本病的流行病學調查資料。女性發病多於男性，各個年齡段都可發病，生育年齡的婦女發病最為多見，兒童、老人也可發病。有報道礦工和接觸矽的工人得硬皮病的患者較多。
硬皮病在祖國醫學中多屬皮痹、虛勞的範疇。其發病機製為脾腎陽虛、衛外不固、腠理不密，加上風寒濕邪乘虛而入，阻於經絡肌表血脈之間，以至氣血運行不利、營衛失和，出現皮膚硬化如革狀。筋失所養，則口眼開闔不利，手僵足挺，重則狀如屍蠟。總之，本病外因與風、寒、濕邪氣有關，內因與脾腎陽虛、營衛氣血不和有關。盛夏三伏，陽氣隆盛，人體皮膚腠理疏鬆，呈開放狀態，有利於藥物透皮吸收，若在此時施以穴位貼敷、中藥浸泡、內服等治療，能更好地溫補脾腎之陽，促進皮膚的血液循環，改善皮膚狀況，起到事半功倍的治療效果。
一、穴位貼敷法
穴位貼敷法1
取大椎、肺俞、膈俞、曲池穴。用“冬病夏治消喘膏”。取炙白芥子21份，元胡21份，甘遂12份，細辛12份，生薑適量。上藥烘幹，共研細末，過100目篩儲瓶備用。用時取生薑適量，洗淨浸泡後搗碎取汁，再用生薑汁拌和藥粉（藥粉和生薑汁的比例大致為10克∶10毫升），拌勻調成膏狀，藥膏直徑為1.3厘米、厚約0.3厘米。取適量藥膏攤塗在5厘米×5厘米貼敷紙中心部位，貼敷於大椎、肺俞、膈俞、曲池穴上。成人每次貼敷的時間為4～6小時，兒童相應縮短。如果局部有燒灼感或疼痛，可以提前揭去。如貼後局部有發癢、發熱舒適感，可多貼幾小時，待藥膏幹燥後揭去。貼敷的時間以每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”的第1天中午時分為佳，共貼敷3次，一般連續貼治3年。
此方法具有祛風散寒、祛瘀化滯的功效，用於治療硬皮病。穴位貼敷法2取大椎、肺俞、脾俞、豐隆穴。用“天灸膏1方”。取白芥子、斑蝥各等份，共研極細末，用50％二甲基亞礬調成軟膏。用時取麥粒大小的藥膏，放置於5厘米×5厘米貼敷紙中心，貼敷於大椎、肺俞、脾俞、豐隆穴上。貼敷時間在每年“頭伏”、“中伏”、“末伏”，擇其中午時分，5天貼敷1次，3次為1個療程，必要時可連續貼敷2～3個療程，連續貼治3年。成人每次貼敷的時間為3小時，兒童相應縮短。一般揭去藥膏後即起水皰，逐漸幹癟結痂。水皰不可擦破，若破裂，用甲紫塗擦。注意局部清潔，一般不會感染，不留瘢痕。