契丹騎兵把人群圍在河岸邊，冰冷刺骨的河水無聲地流淌，阻隔著唯一的退路。張金仁將家人護在身後，惶恐地盯著馬背上凶神惡煞的契丹人。不甘心束手就擒的人跳入河中，噗通著遊向對岸，河水太寒，剛剛遊到河中間，便溺入水中，空留一片翻湧的水花。契丹騎兵並不急於獵殺，立在馬背上哈哈地笑，似乎還準備驅趕更多的“獵物”跳河……
夜幕降臨，蓋住小山丘，西北風吹起，吹得禿頭的樹枝嗚嗚作響。
白天縱馬馳騁的契丹人圍坐在篝火旁，喝著酒，吃著肉，聊著忙碌一天而獲得的私人財產。
在更加昏暗陰冷的地方，張金仁、孫氏、張昭度三人被一根繩子串著，似一根草繩上栓著的螞蚱，他們被俘虜了。張齊賢的身上沒有繩子，隻把小小的身板蜷縮在父親的懷裏。契丹人明顯不把這小孩兒當成收入，若在半路丟了——丟了也無所謂的存在。在張金仁一家的周圍，是更多的繩子和“私人財產”。
與那些死在奔跑路上的可憐人相比，此刻圈在牲口柵欄裏的人算是幸運了。這群契丹人很是諳熟打草穀的樂趣和奧妙，他們將隻會種地的人殺光，將有一技之長的匠人、大夫、伶人留下。
契丹民族強大的奧秘就在於，他們離不開漢人的貢獻。
張齊賢在父親的懷裏凍得發抖，身上依舊滿是泥濘，這泥濘髒是髒了點，卻是可以保持一些體溫的。一家人沒有言語，相互之間隻有目光的對視和交流。目光中滿是絕望、悲戚。
夜色更深時，一個會中原人語言的契丹人送來一些熱水和吃的，喝道：“來來來，給你們一些吃的，別餓死了。”
張金仁極不情願地舉起手中的碗——一隻沒有釉色的陶瓷破碗。契丹人給每一個被俘的人都發了這樣的一隻碗，張金仁心中認為，這是一種對人格尊嚴上的侮辱方式。眼前的這些人，失去了自由，生死被契丹人捏在手心中，尊嚴則被踐踏在地上，踩入肮髒的爛泥中。被打草穀的下場就是這樣，與牲口、畜生無二般區別。
那人叫嚷著，罵罵咧咧，手中拎了一個大陶罐，裏麵裝著不知道是什麼做的湯湯水水。
張金仁一家分著喝了碗中的湯水，冰涼的身體稍微暖和了些。
這一段噪雜後，世間又陷入一輪靜悄悄和絕望之中。一個月芽兒掛上西邊的黑空，投下一抹淡淡的月華。睡意襲來，侵襲著張家四口人疲勞的身體和意識。
張金仁陷入酣睡中。
“叔，叔，你醒一醒。”一個聲音從黑暗中傳來。
“誰？”張金仁的身體微微一顫，這聲音有些熟悉，又分辨不出到底是誰。
黑暗之中，那聲音又輕輕地說：“叔，是我，懷恩。”
張金仁猛然間坐起來，伸手摸到那人的手，握住了，問：“懷恩，你也沒抓了？”
“沒有被抓，叔，我是來救你的，小聲點，別大聲。”
張懷恩摸到張金仁身旁，掏出匕首，割斷束縛於身體上的繩索。
“跟我走，注意腳下。”
張金仁推醒妻子、兒子，一家人在張懷恩的帶領下，躲過契丹人的耳目，在黑漆漆的夜色中摸到白天被抓時的河岸邊。
五人登上河邊停泊的一條小船，解開纜繩。小船順著流水的方向，緩緩向下遊飄去。
夜色依舊靜悄悄。
船行數十裏地後，終於靠上岸邊。從狼窩中死裏逃生的一家人相擁在一起，喜極而涕。
張昭度又轉身抱住張懷恩，喜道：“懷恩哥，怎麼會是你！”
“可不是我嘛，怎麼樣，這幾個月過得如何？”
“還不至於餓死。”
張懷恩摸著張昭度的肩膀，“瘦是瘦了點，這骨頭卻是很硬的。”
兩位同族的兄弟抱在一起，聊著受災之後的流亡生活。
許久後，天空徹底亮了起來，消失一夜的陽光灑向人間。
張金仁問：“懷恩，你怎麼會在這裏？我們這是要去哪？”
張懷恩轉身過來，回複道：“叔，隨我到附近的宋家溝去吧，宋家人組織了一支隊伍，可以抵擋契丹人的殺戮。”
“現如今朝廷沒有了，生死全在自己手上，我們隨你走。”
張懷恩又說：“叔，你會點醫術，可以到宋家溝給人治傷治病，你這本事可精貴著呢。”
五個人邊走邊聊，行了約半個時辰後，順利進入到一處村寨當中。