嫣然隨著戴公公重新回到慈安宮。
皇太後已不在正殿，而是移駕在廊下，正和蘇姑姑等一群宮女在教鸚鵡說話。
鸚鵡很乖巧，很快就學會了，尖尖的小紅嘴不停地叫道：“老佛爺吉祥，老佛爺吉祥！”
哈哈哈。
皇太後開心大笑，一邊喂食一邊笑問：“巧哥兒，哪個是老佛爺？”
鸚鵡撲棱了一下五彩的翅膀，尖聲回答：“穿黃袍戴鳳冠的老佛爺，老佛爺萬安！”
“有趣，太有趣了。”
笑一陣過後，才發現廊下跪著的佟嫣然。
“快起來罷，這孩子也太老實了些，進來怎麼不言語一聲？”又喝斥戴公公：“你當差當老了的，怎麼這麼不懂規矩？竟讓嫣然小姐跪在雪地裏？”
蘇姑姑趕緊過去攙起嫣然。
嫣然低著頭，不卑不亢地回道：“民女豈敢擾了太後娘娘的雅興？”
皇太後拉過嫣然的手，一邊進入偏殿一邊說：“什麼雅興，不過是玩物喪誌罷了。”
嫣然笑著回稟：“太後老佛爺日夜操心國家大事，平日裏更應該暇以保養，雅物怡情。”。
皇太後一愣，笑道：笑說：“都說佟府的五小姐不善言辭，今日一見，卻完全不似傳說中的模樣。”
“民女在駕前失儀了。”
皇太後忙攔著，道：“娘兒們在私庭，千萬別多禮。”又道：“你一定很驚詫，哀家為何又獨獨地將你留下吧？”
佟嫣然老老實實地答應一個是。
心裏卻像打翻了五味罐，原以為自己的這個刻意的“偽裝”會在如孔雀開屏般絢麗的眾姐妹中淹沒，沒想到，太後反倒把自己單獨留下了。
真失算。
“好孩子，是個誠實的孩子，”皇太後在殿中央的那把寬大的鳳椅上坐下，順手拉著嫣然一起坐著，道：“哀家覺得跟你很投緣，想跟你單獨說說話。”
嫣然低眉順眼：“民女感激太後老佛爺的恩典！”
“不用這般拘束，來，嚐嚐你母親親手做的點心。”話音剛落下，蘇姑姑便將幾上的食盒舉著，跪在皇太後與嫣然的麵前。
嫣然拿起一塊白雲片糕，笑微微地在皇太後的腳前跪下，“謝太後娘娘賞！”
“這孩子，也忒多禮了。”皇太後親手扶起，揮退近侍，不住地打量著嫣然，滿麵含笑地問：“五小姐，你身上帶的荷包是何人所繡？”
嫣然帶笑回答：“是民女親手所繡，粗枝濫葉，讓太後老佛爺見笑了。”
“過謙了，”皇太後將精巧的荷包攤在手心裏，反複細看，稱讚道：“就算是宮裏的繡娘，也繡不出如此精致的荷包。你瞧，這映日荷蓮如搖曳在禦池中一般，別樣生動鮮活。更具慧心的是，你竟用粉白雙色繡花瓣，如此一來，這花瓣的層次就出來了。五小姐，這荷包就送給哀家好嗎？”
嫣然羞窘地回稟：“太後娘娘的旨意，民女不敢不遵，隻是民女的繡活太拙，實在不好意思呈在禦駕前。”