第二日卯時一過，夫人便領著周端家的和金鎖金環按從一品誥命的服裝盛飾，昂然進了宮。
至到午膳時分方回。回到如意院後，王氏傳話，免了小姐與姨娘們的侍膳。二小姐媚然端著新燉的補品要進屋，也被金鎖攔下。
眾人的心裏全都不安起來，猜不透夫人到底怎麼了。
次日，皇太後有懿旨，傳老太太進宮。這一去，至到晚膳時分老太太才回府。
一回到怡心堂，老太太便傳夫人過去。
戌時時分，夫人王氏才帶著貼身丫頭回到了如意院。
二小姐聽說夫人被老太太傳去，便放下茶碗趕到了如意院，心緒不寧地在上房候了許久，才等得夫人回來。
遠遠的看到幾點火光漸行漸近，佟媚然便迎到了院子裏，忙將懷裏摟著的小金火爐遞進青呢小軟轎裏，笑道：“母親辛苦了。”
軟轎裏傳出淡淡的嗯聲，轎子卻沒有停下，穿過抱廈直接進入廊下。
媚然隨著走，攙扶夫人下轎。
房門口守著的小丫頭銀兒錢兒，趕緊將棉簾高高地挑起。
王氏進了房，回頭吩咐道：“金鎖，你領著人出去，沒有我的傳喚，任何一個人不得進來。”
“是，夫人。”
媚然聞言，心中越發忐忑，她偷偷地看了一眼王氏，隻見夫人的臉上無任何異常，隻是有抹倦怠在眼底裏若隱若現。
倒也放下心來。
親自沏了夫人喜愛的君山毛尖茶，後又跪坐在夫人背後，拿起美人錘輕輕地替夫人敲打著。
王氏翹起蘭花指撮起茶碗蓋，優雅地撇了撇麵上的茶沫，輕啜了一口，道：“放下罷，你是堂堂的都統府二小姐，怎好能做這下人的事情？”
佟媚然手法稔熟地按摩著王氏的後肩，笑道：“女兒有幸侍候母親，那是女兒幾輩子修來的福氣。”
“唉，說來道去的，你前世還是沒修好啊。”
媚然一愣，微微挑起細長的眼梢：“母親，這是何意？”
王氏親手取下頭上的簪釵，小心翼翼地放進鏤花首飾匣裏，然後用小銅鎖鎖上，擱進床裏頭的小屜子裏，同樣又加了一把鎖。這是老規矩，但凡她的金銀首飾，從不假手於他人，她不放心。王氏雖出生在名門望族，生性卻異常吝嗇。要不是府內的財政大權由老太太親自把持著，她真有心把各房的上下人等打扮成乞丐樣兒。
這才坐在床沿，淡淡地說：“老太太剛才吩咐，讓府裏趕緊準備五丫頭的嫁妝，皇太後的意思是，下個月初八是吉日。”
佟媚然的心，在一點一點地往下沉。
極力保持淡定，可身子不由自主地打著寒顫。
“母親，您的意思是……五妹妹她……她被要被冊封為皇後了？”
今年九月，皇上不顧眾臣的反對，執意廢掉了皇後，十月後，朝庭裏傳出選後的風聲。
王氏撇了撇薄薄的唇，眉梢高挑：“皇後，哪能輪到她？你難道不知道，為了加強與蒙古的聯合，皇後必須得出自蒙古？”
“那五妹妹她……”
“至多被封為妃子而已。”
王氏表麵上說的淡淡的，心裏著實的不舒服。而佟媚然聽來，無疑是晴天霹靂。
王氏扭頭看了一眼臉色變得慘白的媚然，似笑非笑地說：“你這丫頭，就這樣焦急想離開我，離開都統府？”
佟媚然撲通一聲跪在王氏的麵前，重重地磕了一個頭，說：“女兒並不想離開母親，女兒願意一輩子侍候在母親的身邊。可是，女兒想，隻有女兒有個好將來才能更好的孝敬母親。女兒若能入宮，有朝一日出人頭地，母親豈不是更有榮光？”
這番話，是來如意院前，四姨娘親口教的。
王氏豈不是這樣想的？府裏六位姑娘，隻有二小姐媚然和自己最親熱，說話行事也最得自己的歡心，而且，媚然在名義上還是自己膝下的女兒，一旦她入宮為妃，自己這位旁係的郡主頭上又加了一層皇妃嫡娘親娘的身份，確實是尊上加榮。
王氏是這麼想的，也是這麼暗中操作的。
隻是，也不知怎麼了，皇太後竟然看中了委委縮縮，一身小家子氣的五小姐嫣然！
皇太後的這個決定，不僅讓老太太大驚失色，同樣讓夫人王氏一時無法接受。
五小姐嫣然自小就與王氏保持著距離，無論對她是好或是歹，她總是一付怯生生惴惴不安的樣子。私底下，王氏常跟陪房周端家的說：“別人的肉，總是貼不到自個的身上。”