成長小說理論視角下的《越過種族線》
文藝理論
作者：王曉巍
摘 要：內拉·拉森的代表作《越過種族線》講述了黑白混血兒克萊爾從最初成功越界冒充白人到最後回歸黑人社會重塑自我的心路曆程。本文擬從成長小說的角度出發，從迷失自我、成長的引路人和重塑自我三個方麵分析，揭示克萊爾的成長之旅。
關鍵詞：《越過種族線》 克萊爾 成長小說成長問題作為一個文學主題，在西方文學史上占有非常重要的地位。“成長小說就是敘述人物成長經曆的小說。它通過對一個人或幾個人成長經曆的敘事，反映出人物的思想和心理從幼稚走向成熟的變化過程。”[1]7
在非裔美國文學史上，哈萊姆文藝複興是新黑人文化意識和種族意識大覺醒的時代。在題材和主題上，混血兒的身份問題構成了這一時期小說的主流。作為哈萊姆文藝複興時期最重要的女作家之一，內拉·拉森的作品關注了黑白混血兒的命運。她的第二部代表作《越過種族線》講述了女性黑白混血兒在成長過程中由於膚色困惑所導致的認同困境。主人公克萊爾在十八歲時冒充白人，嫁給了種族歧視思想很深但對她的身份一無所知的富商約翰·貝洛。在白人社會生活了十二年之後，克萊爾產生了強烈的孤獨感。與失去聯係多年的幼時朋友艾琳的相遇徹底改變了克萊爾的命運，她的種族意識覺醒，渴望回歸黑人社會，在一次哈萊姆的聚會上，克萊爾的丈夫發現了她的黑人身份，她從窗戶上掉了下去，最終死在了她向往的哈萊姆的土地上。小說探討了克萊爾成長過程中的煩惱，展現了克萊爾從迷失自我到自我實現的心路曆程，是一部典型的成長小說。本文擬從迷失自我、成長的引路人和重塑自我三個方麵深入探討《越過種族線》的成長主題，揭示克萊爾艱辛的成長之旅。
一、迷失自我
幾乎每個人在成長的過程中都會經曆迷惘與困惑，環境的變化往往會給青少年帶來自我的迷失，引起昔日童真的幻滅——“從清純的快樂墮入對人生的迷惘”。[2]103
克萊爾成長的轉折點在於她十五歲那年家庭的變故。之前，克萊爾和同樣是混血兒的父親居住在中產階級黑人社區，母親早年去世，父親是一棟大樓的守門人。克萊爾的父親嗜酒如命，醉酒後經常咒罵克萊爾，兩人的生活相當貧寒，但此時克萊爾至少還有一個遮風避雨的家，在心理上歸屬黑人社會。十五歲那年，克萊爾的父親在一次酒吧鬥毆中被人打死，克萊爾的生活從此發生了巨大的變故。克萊爾從這個親戚家搬到那個親戚家，居無定所，最後，她父親的白人姑媽們收留了她。作為姑婆家中唯一有黑人血統的人，盡管她看上去與白人無異，姑婆們還是視她為家族的恥辱，禁止她和鄰居們談論黑人，禁止她回到過去居住的黑人社區。此外，克萊爾承擔了姑婆家中所有的家務，衣服也穿得很破舊。生活在這樣的環境裏，克萊爾越來越不快樂，夢想著有一天能夠離開那裏，不再成為別人施舍的對象或受詛咒的黑人，而是成為一個人。在她十八歲那年，鄰居的校友，從南美回來的富商約翰·貝洛的出現使克萊爾看到改變自己生活的契機。於是，她冒充白人，同對她的身份一無所知的約翰·貝洛私奔並結婚。
越界後的克萊爾過上了富裕的生活，然而物質生活的富足卻沒有給她帶來所期待的幸福和快樂。在克萊爾生活的20世紀20年代，冒充白人是一件冒著極大風險的事情，身份一旦暴露，冒充者將付出極其沉重的代價。在白人社會生活的克萊爾小心謹慎，時刻需要編織謊言，以免暴露自己的真實身份，尤其是在她懷孕的九個月裏，她每時每刻都生活在恐懼中，害怕自己會生下一個皮膚黝黑的孩子。克萊爾如願生下了一個白皮膚的女孩，但由於丈夫常年在外出差，女兒也被送到寄宿學校裏，克萊爾的生活孤單寂寞，缺乏安全感。
此外，越界的另一個慘痛的代價是與過去的社會關係徹底決裂。克萊爾冒充白人後與她過去所熟悉的黑人社區和朋友斷絕了一切聯係，在種族歸屬上她處在懸空的狀態。生活中，她時刻受到潛在的種族歧視的侮辱，她的丈夫昵稱她為“黑鬼”，僅僅是因為她的皮膚沒有剛結婚的時候白。她曾經試探地問丈夫，如果將來哪天發現她有一絲絲黑人血統他會怎麼辦，她的丈夫斬釘截鐵地告訴她那是不可能的，因為他憎恨黑人，他的家裏現在沒有黑人，將來也絕對不會有黑人。丈夫的回答使她意識到白人社會的大門永遠也不會向她敞開。冒充白人長達十二年之久的克萊爾越來越陷入身份的危機，對生活的失望使她陷入了自我的迷失。“絕望、憂鬱、苦悶和寂寞等心理狀態的發現是個性反思和發展的重要標誌。”[3]136克萊爾內心的孤獨使她越來越向往黑人社會，因此當她的丈夫去芝加哥出差時，她強烈要求一同前往，希望能在自己的故鄉遇到曾經的朋友。幸運的是，克萊爾在芝加哥的一個飯店裏遇到偶爾出於社交需要冒充一下白人的童年玩伴艾琳。與艾琳的偶遇成為克萊爾生活的轉折點，艾琳成為克萊爾成長之路上的引路人。