張紘良久一笑道：先生怕不是為史家言吧？
陳端道：先主孫策被刺實非許貢門客，於實情已然不爭，隻是無人挑明而已，天長日久物是人非，假象堂而皇之載於史籍，誤了千秋姑且不說，隻論當下，事關一國之主，真凶卻是逍遙法外，國本安在？
說話間，一壇酒不覺告罄，顏麵俱泛潮紅，話語間少了往日斯文。
張紘道：我等俱是引為摯友，不若敞開心扉，一吐為快。
陳端秦鬆擊掌叫好道：正當如此。
秦鬆道：適才所言先生會稽赴任之招精妙，原是激你。先主遇刺，真凶逍遙，先生心知肚明，以先生秉性，本當仗義執言，又怕生出事端，反於江東不利，故而假意欲往會稽，一來撇清自己幹係，二來試探主公作為，三則亦為穩固江東局勢作一姿態，四則留了自己退路，無論日後如何演進，於己均是進退有餘，是也不是？
張紘避而不答，岔了話題道：眼下不知曹操與袁紹戰事如何？
陳端：相持，未見勝負。
張紘：估計何方可勝？
秦鬆：未可知，以兵力論，袁紹尤強，以謀略決斷士氣論，曹操強。
陳端：兵法雲，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則分之，少則守之，不若則避之，聞操發兵之初，諫阻著眾，惟操決意力戰。
張紘作憤怒狀，道：兵家一戰之前，當權衡戰力，料定勝負，還當料定敗之何等境地，此乃兵法所雲之知己知彼。戰之高下，決於天時地利人和，豈是數量多寡？身為國之謀士，一句未可知，可知食祿何為？
秦鬆陳端自知失言，俱道：照此說來，曹操可勝。
張紘收了怒色，轉而一笑道：袁紹此敗，後將如何？
秦鬆陳端嗬嗬笑道：此戰袁紹壓了全部家底，若敗，紹必亡。
張紘緊問：如若此戰非是袁紹，而是我江東，結局如何？
秦鬆陳端複又嗬嗬笑道：袁紹尚不能敵，江東怕是敗得更快。繼而一想，此話後語意思甚重，頓時失了笑容。
張紘觀二人麵色，知其已悟出話中道理，續道：曹操發兵之初，我在曹營，確有諸多謀士諫阻，惟郭嘉坦然，料是江東不會偷襲許昌，真乃高人。不想江東真的欲兵襲許昌，如若果真，眼下亡的則不是袁紹耳。
張紘舉杯邀約同飲，複道：先主決意要伐許昌，朝中為何無人諫阻？
陳端道：先生有所不知，先主自立得江東之後，所決之事無人敢有相左之聲，想必先生知道於吉被殺之事吧。
張紘道：略知一二，願聞其詳。
陳端道：那於吉乃一方士，精通醫術，常使草藥偏方醫病救人，深得民間擁戴，因穿著做派有些古怪，一時間被奉著仙人。那日先主城門樓上賜宴，適逢於吉路過，諸將賓客三分之二下樓迎拜，竟禁而不止，先主大怒，即令囚監欲殺之。諸將伏乞告饒，不允。不得已，使人央求老夫人討饒容情，竟亦不能救，遂執意殺之，懸首級於鬧市。
秦鬆接道：先主在日，許是少年得誌，確是性情暴戾，行事專橫無禮，一言即出，不容半息疑惑之聲，喜奉承，親阿諛，遠錚言。偶有逆耳輕語，輕則斥之，甚則杖之，極至斬之，一堂之上，萬馬皆喑，照此下去，實乃江東之不祥也。
張紘歎道：哎，自古君之明，乃國之幸矣！
秦鬆道：誠然天命如山，不可違，然弑君之罪，我朝豈可置若罔聞？
張紘道：籍已如此，二人意下該當如何？
陳端秦鬆同道：誓死查明真凶，還先主一個真相。
張紘長長一聲哀歎，緩緩道：還是罷了吧。