紫菜，是人們普遍喜歡食用的製湯菜。祖國醫學認為，紫菜有化痰軟堅、清熱利尿之功用。《現代實用中藥》則認為，紫菜能“治水腫、淋疾、腳氣、甲狀腺腫等”。
最近，日本醫學界對紫菜作了認真研究，肯定了紫菜尚有以下新藥用；
1.治療胃潰瘍。一般認為卷心菜對治療潰瘍有好處，那是因為卷心菜中含有維生素U的緣故，而紫菜含維生素U是卷心菜的70倍。因此，日本有人把紫菜看做是治療胃潰瘍的最佳菜蔬。
2.能減少婦女更年期病症和男性陽萎。紫菜中含有大量的碘（每公斤幹菜約含18毫克）、鈣、鐵、鋅、錳等礦物質。碘直接作用於甲狀腺荷爾蒙，能起到調節生理基礎代謝和促進身心健康的作用。因此，它對減輕婦女更年期病症和男子陽萎都有明顯療效。另外，紫菜還不同於其它藻類，如海帶、羊棲等含蛋白質和碳水化合物較少，過多地食用容易引起消化不良，而紫菜食用多少都沒關係。