土豆到了春天保存不好愛生芽子，芽和芽眼附近發青變紫的皮肉中，含有大量龍葵素，這是一種毒性很強的物質。據測定，每100克土豆芽中就含有420毫克～730毫克龍葵素。人若食進200毫克龍葵素，就會引起中毒。輕者咽喉部發癢，胸悶口熱，發燒，上吐下瀉；重者呼吸困難，嚴重的還會出現昏迷，甚至因神經麻痹而死亡。
那麼，發了芽了的土豆怎樣處理才能食用呢？食用前，要把土豆芽和芽眼附近變色的皮肉削掉，最好把土豆全部削皮。削皮後的土豆還要用水泡1～2小時，因為龍葵素能溶於水，泡後把水倒掉就大大降低了土豆的龍葵素成分。另外，烹調土豆時要放點醋，因為醋能更快地破壞毒素。為防止龍葵素中毒，不僅人不能食用土豆芽，也不要拿發芽的土豆喂家畜。