健康的飲食習慣是長壽關鍵
江蘇如皋、湖北鍾祥、廣西巴馬是中國長壽之鄉，這些地方的老人們一致認為，健康的飲食習慣與長壽食品是長壽的關鍵。
巴馬人在食譜中少不了“長壽湯”——火麻湯。火麻是珍貴的油料作物，生長在山區濃霧環繞的土地上。火麻仁是目前所有常見的食用植物油中不飽和脂肪酸含量最高的。經常食用這種特殊油脂，可降低血壓和膽固醇，防止血管硬化，達到延緩衰老和潤腸通便的目的。
紅薯葉、火麻湯、玉米粥……巴馬人以素食為主，飲食特點是低脂肪、低蛋白、低鹽、低熱量和高維生素、高纖維素。他們的主食以玉米粥輔以白薯和各類蔬菜、豆類，增強了食物營養的互補作用。
巴馬百歲老人青年時期由於社會因素均有饑餓史。進入老年後，他們的飲食有節製，日食兩餐至三餐，從不暴飲暴食。
江蘇如皋人的日常飲食是兩稀一幹：早晚稀飯，中午幹飯。如皋百歲老人中有74%的人每天都是早晚吃粥，中午吃幹飯。吃粥減少了熱量攝入，可防止肥胖發生，也減少了高血壓、心髒病、糖尿病等的發病概率。
另外，如皋百歲老人吃粥的主要用料是粳米、玉米麵等，按中醫觀點，它們具有健脾養胃的特殊功效。大多數老人吃菜葷素兼有，以素為主。78%的百歲老人以喝白開水為主，喝濃茶的僅占7%；89%的百歲老人吃飯不挑食。
如皋盛產蘿卜及蘿卜製品，而這些東西富含維生素和纖維素，常吃不但可以均衡營養，還可以帶走身體中的有害物質，是養生佳品。如皋豐富的豆製品還為老人們提供了充足的蛋白質來源。如皋特產的黃酒更是許多百歲老人必備的飲品，其中含有蛋白質、酶、微量元素，對身體很有好處。
在湖北鍾祥，百歲老人們大多堅持一日三餐，他們普遍喜食山野食品，如香菇、木耳、葛粉等。野生葛粉富含澱粉、蛋白質等多種營養成分及鈣、鐵、銅等10多種人體必需的微量元素，具有清涼解熱、生津止渴、抗菌解毒、降低血壓、治療冠心病之功效。鍾祥的“長壽三絕”是蟠龍菜、香幹子、葛粉。
中老年人食補的重要性
食物是人們賴以生存的物質基礎，是人體營養之來源，是構成人體後天生長發育的原始材料。影響人類壽命長短的因素很多，其中飲食營養是延長壽命的物質基礎，飲食不但可以養人，而且還可以療疾祛病延年。祖國醫學認為醫食同源，漫長的曆史實踐總結了許多食療、食治的寶貴經驗，當今的中藥裏包括了許多的食物。唐代大醫學家孫思邈認為：“安身之本必資於食”，“不知食者不足以存生；不明藥忌者不能以除病也”。他還指出隨四時節令之變化，增省五味以補養五髒之氣：“春省酸增甘，以養脾氣；夏省苦增辛，以養肺氣；秋省辛增酸，以養肝氣；冬省鹹增苦，以養心氣”。這些食養之道理很值得探討和研究。
老年人日常膳食中要注意粗糧、細糧搭配，多吃蔬菜瓜果，適量補給魚、蛋、禽、肉、乳就能維持機體所需的蛋白質、氨基酸、維生素、礦物質、糖類等各種營養要素，飲食是五味氣血生化之源。《內經》素問中寫道“五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味和而服之，以補益精氣”，是非常正確的。
老年人如果想有針對性的選擇一些食補方法，首先就必須了解常用食物的性味和特點。例如大米、苡仁米、綠豆、赤小豆、其性偏涼；小米、牛肉、羊肉、黃鱔其性偏溫；羊肝、雞肝有養血明目作用；烏雞、鴿肉、麻雀有滋補肝腎的作用；瓜果梨桃有除煩止渴功效；海鮮、海產類則富含各種礦物質和微量元素，紫菜、海帶還有軟堅散結的功效。
老年人平日宜常吃營養豐富，容易消化的食品，如黃豆製品中豆漿、豆腐、豆衣、豆腐腦等，以及雞蛋、牛奶、胡蘿卜、番茄、蘑菇、蜂蜜等保健食品。表現為陰虛體質的老人，可選用小米、小麥、甲魚、鴨肉、兔肉、蓮子、百合、木耳、瓜類等食品；表現為陽虛的體質可選用狗肉、雀肉、鹿肉、糯米、韭菜等溫熱性食品；表現為氣虛體質的可選用雞肉、雞蛋、香菇、蘑菇、胡蘿卜、大棗等益氣之品；表現為血虛體質的可選用肉皮、瘦豬肉、動物血、黃鱔、海鮮、荔枝、桂圓、小紅棗等養血之物；表現為燥熱型體質的老年人，宜常服西瓜、冬瓜、黃瓜、荸薺、綠豆汁、甘蔗汁、鮮桔汁、酸梅汁等清涼甘淡之物；熱甚傷津宜選用生梨、蜂蜜、嫩藕、百合、銀耳等生津之物。人體隻有廣泛地從各類食物中獲得養分，才是固體強身增進健康的重要途徑。
日本長壽村的長壽飲食