第一縷陽光映亮雲層，天地間猶帶著殘留的夜色。莊子的街道上，身著勁裝的方曉徐徐獨行，來到武館的大門前。
敲開了門，看門的老頭眯縫著惺忪睡眼，瞧清楚了方曉，露出點意外的樣子。
“是曉哥兒啊，好久不見你了……跟以前一樣，你總是第一個到。”
這一處武館，同一隊家族子弟裏麵，過去數方曉來得最早，走得最晚，找不出比他更勤奮的人了。
“關伯，早。”
方曉向看門的老頭打了聲招呼，走進門內。
關伯似是見他的態度不冷不熱，少了以往發自內心的禮貌，不僅不介意，麵上還多了幾分關懷。
“曉哥兒，你身體是不是出了什麼問題？”
“關伯，為何這樣問？”
方曉停下腳步。
關伯關了門，上下打量方曉，眼神慈祥中含著關切。
“半年前，聽說你在大較場的演武中勝了關晨傑，就連方白真師傅要製服你都挺吃力。老兒暗暗高興，隻道功夫不負有心人，你付出了比別人多得多的努力，怎會一無所獲？說不定你終於覺醒了天賦，從此將一發不可收拾……沒想到，後來你居然一反常態，非但不來練武了，聽人言傳，還終日不務正業，吊兒郎當。”
關伯惋惜地歎了口氣。
“你是老兒自小看著長大的，為人如何，老兒自問不會看錯。不是碰上無法邁過的難關，你決非輕言放棄那種人。曉哥兒，你的身體是不是並沒好轉，還出了什麼令你灰心、絕望的變故？唉，聽老兒一句話，你年紀尚輕，來日方長，隻要人還活著，無論多大的困難，總有希望解決的！”
方曉心窩微微發暖。
他受未來記憶影響，那段遭人暗算、充滿坎坷的經曆，導致他的性情變得冷漠起來，關伯的話使他恍惚間意識到，並非人人都像族長方澤昱那樣，對他不懷好意，不在乎他的死活。
他又想到日後替自己出頭的族叔方永，看來族內還是有人關心自己的，雖然他們不明內情，而且平日沒幫得上自己，可這份心意卻代表了族人的親情。
方曉默默地朝關伯鞠了個躬，繼續往裏麵行去。
關伯的看法，也是當前族人們的普遍看法，這正是他最樂意看見的。
他不好向關伯明言，省得冒泄漏的風險，幹脆閉嘴不說。
方澤昱一向隻在暗中算計，用毒刺壞他修行，縱容同輩子弟欺負他，安排胖丫環小芳監視他，此外沒其它太露骨的舉動。這些手段用來對付一個小孩子足夠了，放在他開啟未來記憶前的那一世，便如願以償達到了目的。假如今世被方澤昱瞧出端倪，不再拿他當小孩子看，他麵對的形勢不知嚴峻多少倍。
大門後是寬闊的院場，仍略顯幽暗的光線裏，此刻靜悄悄的。
正對院場的大堂，門半開半掩，依稀可見裏麵擺放的各種器械。
方曉沒進大堂，拐到生在院牆邊的一棵樹底下，盤起腿閉目調息。
莊子內有許多類似的武館，家族子弟組成不同的小隊，在分配到的武館接受師傅教導和練習武技。子弟們上午學過武，下午又要到學堂去聽教書先生講課。不過這個世界以武為尊，隻有那些被確認為實在無學武天分的人，才專門改學詩書算術之類。