國教、國醫、國藥
道教是中國土生土長的一種宗教，距今已有1800餘年的曆史。它的教義與中華本土文化緊密相連，深深紮根於中華沃土之中，是最能體現和代表本土化和民族性的宗教。
道教以延年益壽、羽化登仙作為修道的最高目標，是世界上唯一將實現長生作為主要修行的目的和內容的宗教。其在追求長生久視的過程中，形成了獨特的道家文化，豐富並發展了中醫養生思想的內容。因此道家也可以說是養生家，這就決定了作為道教經書總集的《道藏》，其內容幾乎包羅萬象，收入了天文、地理、諸子、雜家、術數、醫家、易類之書。其中收錄的醫藥書籍，占《道藏》內容的70％以上，有些醫書還屬於孤本、珍本、秘本而僅存於《道藏》中。《道藏》中的醫書內容全麵、係統，是中醫藥學領域的重要著作，對保存和發展祖國傳統醫藥學作出了巨大貢獻。
道教的修煉術與中醫關係至深，上古巫、醫不分，由巫發展升華而成的道教，與同由巫發展而來的中醫，可謂同出一源。而且，中國的醫學哲學思想中一向有“醫乃道之緒餘”、“醫道通仙道”等論斷，進一步表達了醫道相通的哲學思想，並在實踐中不斷相互借鑒和融合。
道教的行醫施藥是修道者“立仙基”、積功德的重要方法。道教直接繼承了中醫的氣功養生方法，導引行氣、蹺摩等氣功醫療方法，都被道教所采用、發展。中醫的天人合一觀、陰陽五行說，及其對人體髒腑、經絡、氣血的說法，基本上都為道教所承襲發揮，作為修煉中關於人體生命的基本理論，滲透到導引、存思、服息及以後成熟化的內丹學中。
另一方麵，道教的養生修煉學，反過來又影響了中醫的發展。如道教中的行氣攻病法、存思治病法、六字訣治病法、導引治病法、咽津治病法、發氣治病法、意念治病法，以及各種氣功診病的方法，均被醫家使用。許多道教中人又身兼名醫，在修道中身體力行發展了中醫學，並結合練功的機製，對中醫學的陰陽、氣血、經絡、三焦、精氣神，以及辨證施治和理法方藥等理論及實踐作出了特殊的貢獻。其中的大家為世人皆知、為人稱道，例如葛洪、陶弘景、孫思邈等人。
從這些意義上講，真可謂醫道不分了。唯一不同的是，醫家多具嚴格的科學態度，他們采用道教的養生修煉方法，隻是把它當作祛病健身的手段，而不是追求“長生不老”和“羽化成仙”。但是，追求延年益壽是醫、道共同的理想和價值取向，是醫道相通的紐帶，道家所論的養生方法、醫藥知識直接影響著中醫養生學、醫藥學的發展。在這裏，我們也隻講述道教中那些對現代人養生有益的知識，道教在與天爭壽的過程中所采用的方法、積累的經驗和取得的成果，以及由此衍生出來的一些有益的養生修煉方法，這樣同樣可以指導現代人更加科學地做好養生保健。
道教養生思想的精髓
道教是中國土生土長的宗教。並不是每位中國人都信仰道教，但是，道教的思想卻是根深蒂固的。正如魯迅先生所說：“中國文化的根底全在道教。”道教的養生思想便是如此。道教以長生成仙為終極追求，長期以來，在尋求長生成仙過程中，形成了道家獨特、豐富的養生思想，道教文獻中大量的養生著作和道教養生方術，便是他們努力研究和不斷實踐的結果和最好的證明。這充分表現了道教熱愛生命、渴望永生的熱忱和探索精神。
那麼，道教的養生思想主要有哪些呢？
1.重人貴生——道教養生思想的出發點
道教是世界上最重視現世生命存在的宗教。早期道教經典《太平經》中說：“天地之性，萬二千物，人命最重。”因此，在道教徒看來，人生最為重要的任務和最大的目標，是要努力養護自己的生命。道教學者葛洪就曾說：“天地之大德曰生。生，好物者也；是以道家之所至秘而重者，莫過乎長生之方也。”可見，道教將身體的養護與延續置於一個極高的價值尺度之上。對於如何獲得長壽，《太平經》提出了“自愛自養”的主張，即隻有通過自我養護和鍛煉，才能求得生命的長存。這是道教有別於其他宗教的、特有的、積極的養生觀。